夜晚预示着危险，老管家用电子地图找着附近可能存在的岩洞，但现在这玩意已经派不上用场了，上面显示的情景都是一样雪白的一片。他接下来只能依靠自己的经验，雪鸟的“勾啰勾啰”叫声不时隐约传来，那里就是老管家要去的地方。

雪鸟的附近肯定有裸露的岩石山的，因为它们在唱完歌后还要睡觉。但并不是所有雪鸟的声音都值得追寻，只有靠近旅途方向上的雪鸟歌声才是老管家要找的。不能偏离方向太远。

这对老管家来说并不是什么难事，即使在这样的夜晚，天空还存在着淡淡的微白，他不用灯就能继续向前走。仅仅走了不到一公里的路程，他就找到了一个岩洞，雪鸟还在挺拔的枯树上唱着歌，不知道自己的窝已经被人占据了。这些鸟是贪得无厌的家伙，它们身体雪白而细小，就像一只小小的昆虫一样，可是它们总要尽可能地占据很大的空间当作巢穴。殊不知这种行为给人类和别的聪明动物提供了机会。

雪鸟唱得沙哑的时候，老管家已经在洞里睡着了，他把背篓放在后面，自己则抱着步枪挨在一块岩石旁边。雪鸟飞进来发现它的地盘已被不速之客占据，它唱着愤怒哀婉的曲调飞走了。

晚上曾有过一些危险的动物从不远处经过，大多数情况下它们都没有向这个地方看一眼，有两次沙棘鼋和苗磁这两种危险的食肉动物从洞口经过，它们的鼻子都被冻僵了，并没有闻到人类的气味。

第二天老管家醒来的时候张文明还在睡着，老管家替他准备好食物，没过多久张文明也醒了。他醒来的时候也是那种平时一般的目光，没有任何夜晚过渡到白天的气息。吸食老管家准备的食物也没有了之前的表情，他似乎已经适应了。

他吃完了，用一种近似询问的目光看着老管家。老管家不慌不忙地用衣服袖子擦着枪管，尽管那并没有什么值得擦拭的。

“别急，等你消化消化！”

老管家说着从洞口往外看去，遥远的天边已经出现一片金边，这预示着接下来风雪不会太大。其实早上的时候风雪差不多停了，天空出现很大淡紫色的区域，生活在高层大气的微型动物向低层游动，有时能看到它们的身影几乎与高山相遇。

从这儿到附近的城镇还要经过一段峡谷，里面废弃的铁路依然存在，那里的环境比较复杂。老管家用电子地图看了看，又想到了什么，他已经把那个城镇的名字忘了，以往他去过几次那里，但他从不想记住城镇的名字，因为那种记忆对于他来说是多余的，就像电子计算机存储中无用的信息一样，即使记住了也要把这些东西删除。看了地图才知道那是科坦恩

“出发了！”

老管家提起背篓扣到身后，他轻轻用步枪撑了一下地面。有些记忆老管家是无法删除的，他想起那些带着装置的临族，他们也从铁路那里过来，踩着河床上巨大的岩石过河，那是一个很热的天气，他们还在清澈见底的河里喝了水。

之后他们就在附近装上了那个奇怪的机器，他们说那是用来做科学研究的，但老管家认为那种东西会往人的大脑里发射某种信号，机器出现后他总感到幻听。老管家的父亲接待了他们，并且认为儿子的说法是不足为据的。几天后，那些人就走了。不管怎么说，老管家还是坚持认为那是在人脑播下种子的机器。

那时铁路附近的工厂还很兴盛，大量的二等公民在里面日夜操劳，而后就是一个叫卢伟德的二等公民带头罢工。仅仅一个多月，罢工运动就被镇压下去了，参与罢工的大部分二等公民被回炉重造。

老管家连续翻越两座起伏不大的雪山，就看到了下面一望无际的钢铁平原。纵横交错的废弃铁路就像一头乱发，最终这些乱发汇聚在一起成了一股辫子通向峡谷深处，现在峡谷上方已被荒草覆盖。老管家要穿越那块黑暗阴森的地方，别无他法，这是最近的路了。