艾美是阿勃特的妻子，几年前去世了。不过依杜本丝自己的看法。艾美所做的蜂蜜馅饼香醇可口，但油炸面圈决不能说做得很好。

“油炸面圈的确难做。”杜本丝说，“我自己就做不来。”

“嗯，那有窍门的。”

“勃拉司福先生呢？出去啦？”

“不，在楼上。在那房间，啊，就是那叫做书库什么的房间。我还是习惯叫屋顶间。”

“他在那里做什么？”杜本丝微感意外地问道。

“仍然在看书。我想他仍在整理或收拾。”

“真没想到。”杜本丝说，“他对那些书根本不了解。”

“不错。”阿勃特说，“绅士都是这样的，对不对？他们多半喜欢大型的书，是不是？一些难懂的学术书！”

“我上去看看他在做什么。”杜本丝说，“汉尼拔到哪里去啦？”

“我想跟主人在一起。”

就在这时候，汉尼拔出现了。它认为猛吠是优秀看门狗不可或缺的条件，所以在猛吠一阵之后，才正确判断是自己喜欢的女主人回家，并不是有人来偷汤匙或袭击主人和女主人。它垂着粉红色的舌头，摇着尾巴，从楼梯上跑下来。

“啊，”杜本丝说，“很高兴见到妈妈吧？”

汉尼拔说很高兴看到妈妈，然后猛力扑向杜本丝，差点让妈妈倒在地上。

“轻点。”杜本丝说，“轻点，你要杀我吗？”

汉尼拔清楚地传达了它的意思，说它非常喜欢她，想把她“吃掉”。

“你的主人在哪里？爸爸呢？在楼上是不是？”

汉尼拔懂得她的意思。它跑上楼梯，回头等待杜本丝赶来。

“唉，真是的！”杜本丝微微喘着气，走进书库，看见汤美跨坐在取物梯上，把书摆进拿出。“你到底在干什么？以为你带汉尼拔出去散步呢。”

“去散步啦。”汤美说，“到墓地去。”。

“怎么又带汉尼拔到墓地去？他们不喜欢狗进去吧。”

“它一直系着绳子。”汤美说，“而且，不是我带它去，是它带我去，它好像很喜欢墓地。”

“这种事，它最好不要养成习惯。”杜本丝说，“你知道汉尼拔是一种什么样的狗，它喜欢自己决定日常的行事。一旦到墓地变成他的日课，那我们可就惨了。”

“它对这种事确是非常聪明。”

“你说它很聪明，其实是任性。”杜本丝说。

汉尼拔回头走向杜本丝，用鼻子厮摩她的腿肚子。

“它告诉我说，”汤美说，“它是一只非常聪明的狗，比你和我过去都更聪明。”

“这是什么意思？”杜本丝问。

“很开心吧？”汤美改变话题。

“嗯，虽然够不上开心，”杜本丝说，“不过，大家对我都很亲切友好，我想最近不会像现在这样去打扰她们了。开头实在很困难，大家看来都很像，穿着同样衣服，起初简直分不出谁是谁，除非有些人漂亮或非常丑。不过，这种事在乡下似乎不怎么引人注意，对不对？”

“刚才说过，汉尼拔和我都非常聪明。”

“我想你刚才是说，汉尼拔很聪明。”

汤美伸手从眼前架子上拿出一本书来。

“《绑架》，这也是罗勃-路易士-史蒂文生写的。似乎有人非常喜欢罗勃-路易士-史蒂文生。《黑箭》、《绑架》、《卡特里奥娜》之外，还有两本，都是宠受孙子的祖母和大方的叔母奖给亚历山大-帕金森的。”

“啊，这是怎么回事？”

“我找到他的坟幕了。”汤美说。

“找到了什么？”

“其实是汉尼拔找到的，在进教堂小门边的角落里。我猜想那是通往圣器室之类的门。虽然磨损得很厉害，又没有好好照料，不过确是他的坟墓。他死时才十四岁，叫亚历山大-李察-帕金森。汉尼拔在那一带嗅来嗅去。我把它赶走。虽然磨损得厉害，我仍然设法看清了墓志铭。”

“十四岁。”杜本丝说，“可怜的小孩子。”

“嗯，真可怜，而且——”

“我不知道，你想到了什么。”

“我觉得很奇怪，杜本丝，你好像感染了我。这是你最糟糕的地方。你对某些事情一旦热心起来，总是不自已一个人去做，总要叫别人也对它发生兴趣。”

“我搞不懂你的意思。”

“我想这不是原因与结果的案子。”

“什么意思，汤美？”

“我在想亚历山大-帕金森啊。他一定很高兴这样做，他费许多工夫，在书中做了一种密码或秘密信息。‘梅丽-乔丹不是自然死亡。’这是真事吗？不知是什么人，总之，梅丽-乔丹不是自然死亡！果真如此，接着发生的可能就是亚历山大-帕金森之死。”

“难道，你——真的认为——”

“嗯，人都会想用，我也开始觉得奇怪——才十四岁。没有一句提到他的死因。墓碑上没有写，只有圣经的句子：‘你生前洋溢欢乐’。就是这么一句。可是——看样子，亚历山大也许知道有些事情对某些人很不利，所以——所以，他死了。”

“你说他是被杀害的？只是想象吧？”

“不过，这可是你掀起来的啊。是想象或者觉得奇怪，岂不是一样？”

“我们今后一定仍然会觉得奇怪。”杜本丝说。“而且不可能有所发现，因为那是好多年、好多年以前的事了。”

两人互相望着。

“时间转动不已，我们以前曾经调查过珍-芬命案。”汤美说。

他们又互相凝望，两人的心都回到过去了。