正逗着一只可爱的小狗玩的罗琳，有点惊讶地看到离去二十分钟的疾如风，脸上带着莫可名状的表情，气喘吁吁地回来。www.mengyuanshucheng.com
“呼，”疾如风躺进一张花园椅里说“呼！”
“怎么啦？”罗琳好奇地看着她，问道。
“乔治——乔治-罗马克斯。”
“他在干什么？”
“向我求婚。太可怕了。他口沫飞溅，结结巴巴，但是他一心一意要继续下去——他一定是从什么书上学到的，我想。
没有办法让他停下来。噢，我真痛恨口沫飞溅的人！而且，不幸的是，我不知道怎么回答。”
“你一定知道你想干什么。”
“自然我不会嫁给一个像乔治那样的老白痴。我的意思是，我不知道礼节规范手册上的正确回答是什么。我只能断然说：‘不，我不愿意。’我应该说的是一些什么他高抬了我之类的话。但是我当时那么怀疑，最后从窗子跳出来，奔逃过来。”
“真的，疾如风，这不像是你。”
“哦，我做梦也想不到会发生这种事。乔治——我一向以为他讨厌我——而且他以前也真的是讨厌我。假装对一个男人心爱的话题有兴趣真是一件要命的事。你真该听听乔治口沫横习地大谈什么我小女孩的心灵，还有他有多乐于塑造我的心灵。我的心灵！要是乔治知道我心里面所想的四分之一，他会吓得昏倒过去！”
罗琳大笑出声。她情不自禁。
“噢，我知道这都是我自己的错。我是自找的。爸爸在石楠花丛那里躲躲闪闪的。嗨，爸爸。”
卡特汉伯爵带着鬼鬼祟祟的表情走过来。
“罗马克斯走了？”他强装亲切地说。
“都是你干的好事，”疾如风说，“乔治告诉我说他得到你完全同意、认可。”
“哦。”卡特汉伯爵说，“你要我怎么说？事实上，我根本没那样说。”
“我并不真的认为你会那么说。”疾如风说，“我想一定是乔治把你逼得无话可说，让你只能软弱地点头。”
“正是如此。结果他怎么样？很糟吧？”
“我没等着看他的表情，”疾如风说，“我恐怕我表现得有点粗鲁。”
“噢，”卡特汉伯爵说，“或许这是最好的办法。谢天谢地，以后罗马克斯不会像以往一样老是来烦我了。正是所谓的如此一来最好不过的了。你有没有看见我的球杆在哪里？”
“挥上一两杆可以让我定下神来，我想，”疾如风说，“我跟你赌六便士，罗琳。”
一个小时在打高尔夫球中平静地过去。三个人精神愉快地回到屋子里去。大厅桌上躺着一张字条。
“罗马克斯先生留下给你的，伯爵，”崔威尔说，”他知道你出去了很失望。”
卡特汉伯爵打开来看。他痛苦地大叫一声，转身面向他女儿，崔威尔已经退了下去。
“真是的，疾如风，我想，你大概把你自己的意思说得够清楚的了吧。”
“你是什么意思？”
“哦，你看看。”
疾如风接过字条，念着：
我亲爱的卡特汉——遗憾不能跟你谈一下。我以为我已
经说得很清楚我见过艾琳之后想要再跟你谈谈。她，亲爱的
孩子，显然相当不明白我对她的感情。她恐怕是吓了一大跳。
我无意催她做决定。她那小女孩般的困惑样子非常迷人，令
我对她更加喜爱，我很欣赏她那淑女般的含蓄。我必须给她
时间适应一下。她的极度困惑显示出她并非完全对我漠不关
心。我对最后的成功毫不怀疑。
相信我，亲爱的卡特汉，
你忠诚的朋友，
乔治-罗马克斯
“唉，”疾如风说，“唉，我完了！”
她说不出话来。
“这家伙一定是疯了，”卡特汉伯爵说，“没有人可能写下这种话来，疾如风，除非是他头脑有点问题。可怜的家伙，可怜的家伙。可是意志又是多么的坚强’难怪他能打进内阁。要是你真嫁给了他，那他可就更得意了，疾如风。”
电话铃声响起，疾如风走向前去接听。过了一分钟，他把乔治和他的求婚都抛诸脑后，急切地向罗琳招手。卡特汉伯爵回到他自己的圣所去。
“是杰米，”疾如风说，“他为了什么事在非常兴奋。”
“谢天谢地，我终于找到你了，”杰米的声音传过来说，“没有时间可浪费了。罗琳也在那里吧？”
“是的，她在这里。”
“哦，听着，我没有时间多解释——事实上是，我不能在电话中解释。比尔来我这里告诉了我一件最最叫人惊奇的事。
如果他说的是真的——哦，如果他说的是真的，这将是本世纪最大的独家消息。现在，听我说，你们照我说的话做。马上进城来，你们两个都来。把车子停在随便一个车库里。然后直接到七钟面俱乐部去。我想你到了那里之后能不能把那以前在你家做过仆役的家伙打发掉？”
“阿夫瑞？没问题。交给我来办好了。”
“好。把他打发掉，然后注意观察我和比尔。不要站在窗口让别人看见，不过我们的车子一到就让我们进去。明白了吗？”
“明白了。”
“那好。噢，疾如风，不要让人家知道你进城。找个借口，说你要送罗琳回家。这个借口怎么样？”
“好极了。喂，杰米，我兴奋极了。”
“而且你不妨在出发之前先立好遗嘱。”
“那更好，你越说我越兴奋。不过我真想知道是怎么一回事。”
“我们一碰面你就知道了。目前就到此为止。我们要给七号一个大惊奇！”
“疾如风挂上听筒，转向罗琳，快速地把谈话内容扼要说明给她听。罗琳冲上楼去，匆匆收拾行李，疾如风则探头进她父亲房间。
“我送罗琳回家去，爸爸。”
“为什么？我不知道她今天要走。”
“他们要她回去，”疾如风含糊地说，“刚打电话过来。再见。”
“喂，等一下，疾如风。你什么时候回来？”
“不知道。你见到我时我就回来了。”
随便丢下这句“退场词”，疾如风便冲上楼去，戴上帽子，套上毛皮外套，准备出发。她已经吩咐下去把西班牙车开到门口来。