梅森回到办公室，发现保罗·德雷克正在等他。www.xiashucom.com

“警方拘捕了阿伦·费里斯。”德雷克说。

“他们在哪儿找到她的？”梅森问。

“在圣莫尼卡，一个朋友的寓所里。”

“他们怎么得到线索的？”梅森问，“是什么引得他们到那儿去搜寻她的？”

“我不知道。他们可能开始在她的所有朋友那儿查找了。”

梅森对德拉·斯特里特说，“打电话给我找到汉米尔顿·伯格。我想亲自和他谈谈，但如果办不到的话，我要和他的第一副检察官谈谈。”

“直接见最上层，对吧？”德雷克问。

“直接见最上层。”梅森说，他注视着德拉·斯特里特通过外间办公室的交换台打着电话，随后过了一会儿，她点点头说：“地方检察官接通了。”

梅森拿起了电话。

“你好，伯格。”梅森说。

汉米尔顿·伯格的声音很谨慎。“你好，梅森先生，您有什么事？”

“警方在逮捕我的一个委托人，一个叫阿伦·费里斯的人。”

“是的，”汉米尔顿·伯格说，“他们想就与洛林·拉蒙特被害有关的事对她进行讯问。”

“好吧，”梅森说，“她是我的委托人。如果你们讯问她，我想在场。”

“我并不打算讯问她。我办公室的某个人可能在场，但是警方可能会进行那一盘问。”

“那也很好，我想要你明白，”梅森说，“好吧，她一被收监，我要和她谈话。”

伯格说：“嗯，不要对我抱怨这件事，梅森。去找警方交涉吧。你和我一样清楚他们怎么工作。他们可能已经在什么地方讯问了她，等到他们把她收监，对她进行登记时，那一讯问会已经完成了。”

梅森说：“从您的办公室对警方说句话可能会省去你我双方好多麻烦呢。

作为她的律师，我想拥有她一被拘留就去看她的那一特权，无论她登记完还是没有。”

“好吧，为什么不去和警方交涉这事呢？”

“我在和你交涉这件事。”梅森说，“有你的帮助，我可以用较容易的方法做那件事。没有你的帮助，我就得以艰难的方法做那件事了。”

“那艰难的方法是什么？”伯格问。

“人身保护令，”梅森说，“那会使你我双方都有些麻烦的。”

汉米尔顿·伯格考虑了一会儿以后说：“我肯定，她一被拘留你就去看她，不会有任何麻烦的——当然了，你得是她的律师。”

“我是她的律师。”

“好吧。让我问你两个问题。我本人恰巧对这个案子了解一些。当她听说洛林·拉蒙特被谋杀以后，她为什么不去见警方，说她在谋杀发生的那个晚上曾和拉蒙特一起去过谋杀现场——当然了，那就是说，假设她无辜的话？”

“噢，”梅森说，“那提出了一个很好的问题。她什么时候知道他被杀的？”

“你在问我问题，来作为对我的问题的回答。”伯格说。

“我不知道有任何别的方法来处理这一局面。”

伯格说：“我可以坦率地告诉你，梅森。如果她是无辜的，我们不想让她去经受那么多公众曝光。如果她有罪的话，自然，我们会对她提出起诉——当然了，除非你愿意考虑服罪。而如果那是自卫的话，她最好现在就这样说。”

梅森说：“我会和我的委托人讨论这件事的。”

“你可能已经和她讨论了几次了。”伯格说。

“你或许会惊奇的。”梅森告诉他说。

“好吧，好吧，”伯格试探地说，“你不需要提出人身保护令，她一被拘留你就去和她谈吧。但我认为警方在问她许多问题以前是不会把她收监的。”

“对于我来说完全没有关系。”梅森说，“我看你本人对这个案子的细节很熟吧？”

“我正在熟悉它们。拉蒙特家族非常显赫。这几乎不可能是一个一般性的谋杀案。”

“好吧，”梅森对他说，“我会指望你在安排事情方面的许诺，这样，我的委托人—被收监我就可以见她了。非常感谢。”

梅森挂上电话，向保罗·德雷克转过身去。“还知道别的吗，保罗？”

“就这么多，”德雷克说，“洛林·拉蒙特去了那个宅院。有一个年轻女子和她在一起，他们做了火腿、鸡蛋，还有一盘热糕点，尔后他们坐下来吃。吃过东西几分钟后，拉蒙特被杀了。”

“他们两人都吃了？”梅森问。

“都吃了。”

梅森若有所思地皱起了眉。

“关于那个别墅，你发现什么了，保罗？”

“嗯，它是由那个公司养护的，作为一个娱乐的地方。”

“有看管人或什么人负责吗？”

“有。有一个女人，住在沿着那条路大约5英里处，她负责使那个地方保持清洁。”

“她叫什么？”

“萨迪·理奇蒙，一个寡妇。”

“还有吗？”

“那个地方完全被粗铁丝围栏围着，10英尺高，顶部有刺铁丝。你或者从大门进去，或者就根本进不去。大门总是锁着。他们非常小心，总是锁着大门，因为那儿有个游泳池，他们不想因为任何人可能跌到游泳池里淹死而负责任。”

“除了沿着那条路走大门，不可能开车进去吧？”

“对。”

“那个别墅没有后门吗？”

“根本没有。”

“萨迪·理奇蒙的情况呢？”

“她每天去，通常是在10点和正午之间。她把那个地方整理干净。有时人们会到那儿去，留下脏杯子、脏盘子，通常会把那个地方搞得乱糟糟。她使它保持整洁。

“那个别墅有两间卧室，有时候那个公司的总经理们或他们的朋友会在那儿睡觉。萨迪经常换新床单。有一个男人经常在下午来，负责维护院子里的草坪，花木等等。一个公司负责清洗维修那个游泳池，他们的代表有一把大门钥匙。那是一个带恒温器的加热游泳池，一年四季保持恒定的水温。”

梅森看了一眼手表，问：“警方多长时间以前逮捕阿伦·费里斯的，保

罗？”

“我说不确切，但一定有将近一小时了。”

梅森皱起了眉：“他们显然是在麦吉·埃尔伍德离开那个寓所不久就赶到那儿了。来，保罗，我们要跑一趟去好好看看那个别墅——犯罪现场。”

“我们无法进去。”德雷克说。

“你打什么赌？”梅森问。

“喂，等一下，佩里，我们不要去尝试做任何惹麻烦的事。”

“警方在那儿的事完了吧？”

“警方完事了。记者们得到了允许，有机会拍了照片。现在那个地方关闭得密不透风。”

“那对我倒很合适，”梅森说，“我们去找萨迪·理奇蒙吧。你有她的地址吧？”

德雷克点点头。

“好吧，”梅森说，“我们走吧。”

“需要我吗？”德拉·斯特里特问。

梅森犹豫了一下，然后点点头。“来吧。”他说，“一个女人的眼睛会发现某些男人发现不了的东西呢。”

“你打算寻找什么？”保罗·德雷克问。

“如果我知道，”梅森告诉他，“我就不必去了。来，走吧。”

三人下楼来到停车场，上了梅森的汽车，沿着高速路开着，然后在德雷克指示的地点拐了出去。走了很短的一段后他们从砾石路拐上了一条土路。

“萨迪·理奇蒙就住在这儿附近。”德雷克说。

梅森把车速放慢了。

“就是这个地方，在这儿拐进去。”德雷克说。

梅森把车拐到一幢整齐的小平房前，停放好，说道：“现在我们来看看，我们是不是能把这一点搞清楚，保罗。你没有钥匙就进不去吧？”

“对。”

“但是有几把钥匙——公司的总经理们有，萨迪·理奇蒙有一把，料理游泳池的人有一把，收拾花园的那个男人有一把。”

“对。”

“他叫什么？”

“奥托·凯斯维克。”

“他住在哪儿？”

“沿这条路往北，离这儿大约半英里的地方。”

“好吧。”梅森说，“我们进去见见萨迪·理奇蒙吧。”

他们走上那平房的台阶，梅森按了门铃。

来开门的那个女人30岁出头，是个身材修长的女人，走动时轻巧自如。

她的体态看起来相当优美。

梅森做了自我介绍。

“我对于洛林·拉蒙特案件很感兴趣。”他说。

“谁不感兴趣呢？”萨迪·理奇蒙带着一丝隐隐的微笑问道。

“你今天上午去别墅做清洁工作了吗？”

“警方不想让我清理干净，在一段时间内不想。”

“你今天上午去那儿了吗？”

“没有，警方要我等他们的电话通知，可以了再去。我听说，他们拿去了好几件东西呢。”

“还没有通知你吗？”

“通知了，他们大约半小时以前通知我说，没事了，他们在那儿的事已经办完了。”

“这么说你要进去清理了？”

“是的。”

“帮帮你怎么样？”梅森问。

她微笑了，摇了摇头。

梅森打开钱包，掏出一张20元的钞票。

萨迪·理奇蒙看着那张钞票，她脸上的微笑凝滞了。她什么也没说。

梅森掏出了第二张二十元的钞票，然后是第三张，第四张。他把它们捋平，然后叠了一下，又叠了一下，叠成一个紧凑的小包。

“我们根本不会碍事的。”他保证说。

萨迪·理奇蒙微笑着，摇了摇头。

梅森说：“你看，这儿有一个年轻女子被指控犯了谋杀罪。我是她的代理人。警方在那个地方的事已经办完了。那儿没有证据了。我想熟悉一下那个地方，以便能够准确无误地替这个年轻女子做辩护。

“我不知道你关于洛林·拉蒙特的私生活了解多少，但是这个年轻女子被哄骗到那儿，而……而现在她被控犯了谋杀罪。我在做她的代理人。我想看看那个地方。我可以向警方申请并得到准许，让我进去，但那要花费时间。

我的时间就是金钱。”

他把那80美元递给萨迪·理奇蒙。她犹豫了一下，随后握住了那些钞票。

“我不知道谋杀发生的那天晚上出了什么事，”她毫无语气地说，“但有时候清理的时候我看见一些东西，我……嗯……”

“怎么样？”她犹豫着，梅森问道。

“我什么也没说。”她说。

“什么也没有？”梅森问。

“什么也没有。但是你们可以一起来。我想没有法律禁止那样，对吧？”

梅森说：“我告诉过你了，如果需要的话，我可以申请到准许来让我进去的。”