短短一日之间, 江知宜自入宫到现下境遇的种种，皆暴露在江载清面前，他只觉受到五雷轰顶般的打击。
他想要进宫见一见自己的妹妹愉太妃, 问她为何瞒下此事, 但却被告知, 愉太妃因与宫中太监勾扯不清，早已被禁足在西苑内，一样的不得自由, 只是为防止有损皇家颜面，才未将此事宣扬出去。
江载清知晓的清楚, 愉太妃早在入宫之前，便是谨慎自持之人, 进宫之后，更是从不曾有违宫规, 断断不可能做出这样的苟且之事。
女儿和妹妹, 皆因皇上受难，事到如今，他再装不下清高自傲, 也再顾不得镇国公府的颜面, 震怒之下, 将此事彻底在朝臣面前摊开。
皇上以恩赏之命，实则是为夺取美人，而先帝宠妃愉太妃, 竟自轻自贱, 与低贱的太监秽乱宫闱，这每一件事，都能触动群臣的内心, 使得朝堂上下一片哗然。
一时之间，无数群臣上谏，要求他们居于高位的皇帝，将此荒唐事说个清楚，但闻瞻却丝毫不为所动，依旧我行我素的呆在陵山，看着上谏的折子越堆越多，乃至有朝臣来陵山拜见，他都一概不理。
群臣悲痛高呼，只道皇帝暴虐无道，竟公然夺取大臣之女私养宫中，过往不近女色皆是虚假，有愧当年先帝传位之时，群臣对他的保荐，更是未将国法礼义放在心中。
更有甚者，在陵山寝殿门前，自朱红宫门，一步一叩首到殿门前，而后长跪不起，只为让皇上给他们这些臣子一个交代。
江知宜身在寝殿之中，看着众多朝臣来来往往，一时辨不清心头滋味，那日见过父亲之后，她对闻瞻的恨意更浓，她恨极了他在父亲跟前说得那些话，仿佛将她当成一个用来逗趣儿的玩物，她明明是受迫委身与他，怎么落在他嘴中，如此理直气壮？
但眼看着现在事情越闹越大，她心中更多的是惊慌，此事因她而起，由父亲弄大，若当真引起群臣对皇上的怨怼，使得宗庙不稳、江山动荡，这样的罪责并非他们所能承受，而皇上若因此多加责罚，父亲更是承担不起。
她坐立不安的坐在寝殿之中，望着波澜不惊的闻瞻，小心翼翼的询问：“皇上，咱们还不回宫吗？”
“不急。”闻瞻有一搭、没一搭的翻着那些从皇宫送来的折子，也不批注，但每看清一篇，面上的表情就冷上几分。
“皇上，您打算如何处置我父亲？”江知宜偷偷瞄他一眼，不敢同他直视，接着问道。
前些日子的平和相处，让她错以为当真摸清了皇上的脾性，只要她尽心顺从他，一切皆不成问题，但今日才发现，他的城府并非她能窥探，她自认为了解的东西，或许只是冰山一角而已。
“还没想好。”闻瞻极是坦然，将手上的奏折扔到桌上，双眸并没有聚焦的点。
“其实在此之前，您并未打算把当年之事，怪罪到父亲头上对吗？”江知宜心怀侥幸与期盼，又道：“若您真要迁怒他，早就有动手的机会了，不是吗？”
她猜不透他的心思，但只觉以他的性子，若真是对谁有恨，必然不会容忍那人依旧平平静静的活着，对自己，他不就是迫不及待的动手了吗？
“不要自作聪明，你当朕留着他，就是放了他了？”闻瞻冷笑一声，似做无意的将桌上的折子，尽数拂到地上，殿内顿时“哗啦”作响，打破了两人之间的安静，“瞧瞧，他现在看着你落在朕手中，却没有任何办法，不比让他去死，更让朕尽兴吗？”
他不知道，无论是镇国公，还是太后，为何都将此事说得如此轻易，仿佛他母亲的死，轻的如同一阵风，在他们看来，自己得到了皇位，坐上了天下最尊贵的位子，就应该感念先帝对他的信任，而不是紧紧抓着过往之事不放。
可是当初先帝一时色迷心窍，违背伦理纲常的逼他母亲就范时，在他慢慢长大后，母亲好不容易带他逃离，本以为再不用委身于先帝时，是先帝一次次拉他们坠入灰暗之中，这样的苦楚，难道一句悔恨、一句并非他们动手，便能扯清吗？
江知宜随着那声响抖动身子，对他突如其来的动作犹有些害怕，但他说出的话太让人愤怒，让她忍不住的回声呛道：“当年之事，你不该恨我父亲，而是应该恨先帝才对，按照你此时的说法，当初你就不该让先帝寿终正寝，应该留着他的性命，好好折磨才是。”
这话说得颇为大胆，既不见对先帝的敬重，又是对皇上的恶意揣测，但闻瞻愣怔片刻之后，却蓦地笑了，笑过之后便是无尽的寒意，只道：“你还真是……清傲难训啊。”
他的目光平静而别有深意的看着江知宜，接着冷言道：“说实话，朕当初让你入宫，又把你困在玉鸾宫时，想得是剔除你的一切依仗，看当初那个目中无人的小姑娘，是不是就学会低头、学会折腰了。但今日看来，还是朕太过心软，非但没折断你的傲骨，反倒让你更放肆了。怎么？你觉得朕不会动你是不是？”
说着，他缓步上前，像第一次见面时那样，将手攀上她的细颈，手指稍稍用力，那种可以掌控她的感觉，又跃然于心头，他几乎是咬着后槽牙开口：“无论是你，还是你父亲，乃至整个镇国公府，朕想要除掉，便能轻易除掉。”
江知宜也不反抗，就那样瞪着澄澈的眸子看着他，笑得格外明媚，眉眼都弯成了新月，红唇微微勾起，是平日没有的肆意，“你的确可以轻易除掉，但是你会吗？”
她握住他的手，强迫式的让他用力，嘴中却说出更加大胆的话来，“你现在还没动手，不是不敢，是舍不得对不对？自上次我从长定宫偷偷出来，去过一趟宫后苑，后来又去找你，用眼泪向你求饶的时候，我就知道你心软了……”
随着他的手被她握的逐渐用力，她的脸被憋的发红，连声音都如同哽着什么东西，“后来在皇宫命人给我针灸的时候，在陵山冰场上带我滑冰的时候，你究竟是何种心境？是对你的玩物起了怜爱之心了吗？还是说……你心动了？你自认为无坚不摧的时候，觉得能将人人皆把控于手中的时候，有没有想过今日？”
“朕心动？”闻瞻抓住话中的重点，甩开她的手，快速后撤两步，远离她温热跳动的长颈，有些慌乱的开口：“朕不过是看你可怜罢了，朝不保夕的身子，多加利用的父亲，难道你不可怜吗？”
“看我可怜？”江知宜剧烈的咳嗽，吞吐进稀薄的空气，而又轻嗤一声，发红的秋目平静如初，甚至有些绝情的说道：“我不知道你说得看我可怜是真是假，但对我来说，就算知道你母亲死得惨烈，知道你幼时悲惨，也见过你对我好的模样，但我却压根不会对你心软，甚至连可怜都不会。”
她这是逞一时嘴快之言，其中却有几分虚假，知道他过往种种，看他为自己尽心的时候，她的确有片刻的动容，但那动容被他的所作所为转而殆尽。
“朕何时用你心软、用你可怜？”闻瞻脚下一时错乱，跌坐回圈椅上，怔营的看着江知宜，久久没有回过神来。
殿外突然响起慌乱的脚步声，是李施自外奔来，瞧见眼前状况，他脚下步子一顿，嘴上的话却未停止，“皇上，大事不好了。”
“何事？”闻瞻已经恢复了镇定自若的模样，略拢了拢衣衫，出言问道。
李施偏头瞥了江知宜一眼，快步走到闻瞻面前，特意压低了声音，贴到闻瞻耳边说道：“皇上，西苑的愉太妃她……她服毒自尽了。”
“什么？”闻瞻愕然不止，闪过一瞬的慌乱，将目光再次调转到江知宜身上。
李施重重点头，又道：“昨儿夜里出的事，刚从宫中传来消息，现下正值多事之秋，奴才们怕事情传出去引起群臣询问，已经将消息压在宫中了，还特意警告过宫人，绝对不能传出去，皇上您看这……这事如何解决？”
江知宜感受到两人异样的目光，心有戚戚，有些慌张的出声询问：“可是我父亲又做了何事？”
当日父亲来陵山，她说要同父亲好好说说，就是想劝他暂时安心，切勿做出糊涂事儿来，但皇上没给她那个机会，虽然她也不一定劝得住，但现在的结果却是并非她想看到的。
“不是你父亲，是你姑母出事了，昨日夜里服了毒。”闻瞻的声音冷静而平淡，告知她之后，摆手让李施快去备车，他们准备回皇宫。
“我……我姑母她怎……怎么会？”江知宜高抬的手臂霎时垂了下来，重重的砸在圈椅的扶手上，但她好像并无感觉似的，双目涣散，成了一潭平静无波的死水，也早没了适才的冷血无情和口齿伶俐，流露出些不敢置信的手足无措来。
“收拾一下，朕带你回宫，你自己瞧瞧吧。”闻瞻一直冷漠少言，再不复前几日的贴心温情，是因为江知宜适才的那番话，打破了两人刻意维持，实则脆弱不堪的平和关系。
一路上，江知宜始终一言不发，窝在马车一角，手指不停的揪着衣裳，眼泪连续不断的无声砸下，她没有心思去擦，只是任由泪水滑过面上，而后流至颈下，一点点沾湿了衣衫。
在这狭小的空间内，她突然回忆起许多往事来，她记得，自她记事之起，姑母就已经进了宫，那时先帝还在，镇国公府在朝中地位也是如日中天，姑母算得上极为受宠的嫔妃。
既然受宠，得到的特权也多，那时先帝允她们家人月月可入宫探望，她曾多次随祖母入宫，看着姑母在人前花团锦簇、接受众人艳羡，而人后却是默默垂泪，只道这深宫吃人，但为了镇国公府，她情愿搭进去一辈子。
当时她年幼尚不知事，不懂锦衣玉食的呆在宫中，怎么就是搭进去一辈子，还曾就此事问过父亲和母亲，为何姑母明明什么都有了，却依然孤单难过。
父亲不开口应她，母亲也解释不出个所以然来，只是将她抱在怀中，十分坚定的允诺，‘卿卿，等你以后大了，母亲绝不会送你入宫，那样寂寞如许的地方，如何能过活。’
父亲对此则颇为微词，道是母亲眼窝子浅，手中握有权势和富贵，如何不能过活？虽然嘴上振振有词，但父亲倒同意母亲不会让她入宫的主意，缘由是她身子差，皇宫的风水根本不像外人所说的那般养人。
后来慢慢长大，她也渐渐明白了什么，但姑母早已不是当年那个，见到亲人会落泪的少女，她的性子愈发张扬，也能独当一面的应对皇宫中的明争暗斗，凭借自己的手段在皇宫谋得一席之地，即使没有子嗣，但她在皇上心中的地位从不曾动摇，在一应嫔妃面前，更是端得起架子。
人人都会面临抉择自己前行之路的时候，姑母选择了自己想要的，即使在皇宫中盛世凌人，使尽各式手段，但姑母对她，对整个镇国公府，皆是百般用心、毫无怨言。
宫中新鲜物什丰富，姑母得了什么东西，总要想法子送到镇国公府去，连一些颇为珍贵的药材，也是姑母自宫中着人送去的。
思及此处，江知宜的眼泪愈发汹涌，而后她好像有些忍不住似的，发出接连不断的轻声呜咽，如同一头困兽般，她伸手去捂住自己的嘴，用长甲狠狠的掐住自己的手心，但眼泪依旧不受控，哽咽声也是愈发清晰。
闻瞻微微阖眼坐于一旁，好像正在小憩，对她的梨花带雨视而不见，既然她说了自己的眼泪能哄得他心软，那他今日就试试，那些金豆豆能不能再哄他一次。
待到了皇宫西苑时，已经是日暮时分，外头不知何时下起了洋洋洒洒的大雪，曛云将天色掩的愈发昏黑，衬着扯棉撒絮似的雪花，让人有些睁不开眼，但即便睁眼看，也瞧不清眼前迷迷茫茫的一切。
江知宜离愉太妃的住处越近，越觉心痛难忍，下马车的时候，一时失神险些崴脚摔倒在地上，幸而随行宫人扶住了她，才让她不至如此狼狈。
她刚走近门前，有些不敢进去，许久未见的采黛却突然从里头冲了出来，睁着红肿如桃的眼睛，开口便是带着哭腔叫了声“小姐”。
采黛好像瘦了，两颊不再想从前那样肉嘟嘟的，微微显出些颧骨来，鬓发杂乱，不带任何装饰，身上青灰色的衣服极为朴素，更带肃穆之感。
江知宜好不容易止住的眼泪，又“唰”的掉落下来，她没心情诉说自己的愧疚，以及近日的思念与难处，只是哽着声音应道：“姑母在哪？带我去吧。”
采黛咬唇点点头，不忍去面对她，只是垂头带她进了屋中。
愉太妃已经被人用心打扮过，此时正着锦衣华服，安安静静的躺在床榻上，她双眼紧闭，如同沉入深睡之中，朝云近香髻梳的一丝不苟，上头是琳琅满目的头饰发簪，朱粉敷面、端丽冠绝，苍白的唇用口脂染成朱红色，但依旧难掩周身的死气沉沉。
江知宜缓缓靠近，有些发愣的看着那张脸，依旧同往常一样瑰姿艳逸，是最美好的模样，一如幼时她初入宫时，见到姑母的时候，只是现在姑母再也不会对着她笑，偶尔念一句宫中万物皆好，就是没有家中热闹。
她不知是不是适才流得眼泪太多，此时见到躺在那儿的姑母，一时竟落不下泪来，只是隔着段距离，也不大敢靠近，好像只要她未亲手触到人死后的冰凉，就能将姑母已去的事情就是假的。
她突然又想起这回入宫时，姑母背对着她，颇为坚定的给她许诺，改日便能送她出宫，虽然直到现在她也未出宫，唯一的一次出逃的计划，还被皇上追了回来，但她依旧感谢姑母，尽心尽力的为她谋划，宁愿将自己都舍弃，她亏欠姑母良多，以后也再没了归还的机会。
给姑母装扮的宫人又端了首饰过来，一整套的金镶累丝嵌宝石的耳坠、珠链和手镯，华丽非常、耀眼非常，他们跪在床榻前，小心翼翼的一一为愉太妃戴上。
江知宜看着他们的动作，却突然崩溃了一样，毫无预兆的猛地上前，一把扯开他们，抬手将盘中的首饰打翻在地，低声叫喊着：“滚开，都滚开，姑母不喜欢金色的首饰，她说这样的首饰显得她老气横秋，去，换别的首饰来，去，换别的来……”
她不停的重复着，口中一直念念有词，宫人被她突如其来的动作吓到，迅速退至一旁，偷偷瞄着一旁闻瞻的脸色，想问他如何解决，闻瞻略一摆手，示意他们去换一套来，宫人领命，犹有后怕的出了屋子。
江知宜瘫坐在地上，为愉太妃拉好刚才被宫人掀起的琵琶袖，紧紧的握住她的手，将额头埋在她的手背上，不禁声泪俱下的抽泣起来：“姑母，都是我的错，是我连累了你，连带着拖累了整个镇国公府，我……我不该……”
她的眼泪像是泉水中的源头，滔滔汩汩的流个不停，好像永不知倦的没有停歇，她一开始还紧咬下唇，强忍着悲痛，后来再忍不住，索性彻底放开，嚎啕大哭起来。
经过这一路的呜咽，她的声音原本已经有些哑，再历过这一遭，听来更是嘶哑的有些刺耳，她一声声的喊着“姑母”，衬着涕泗滂沱的抽抽搭搭，听得众人揪心不已，纷纷背过面去，不忍再看。
采黛上前扶住她，抬手替她抹去满面的眼泪，温声劝道：“小姐，别哭了，这都怪奴婢，明知道太妃娘娘自知晓你的事情传出宫中后，心情一直不大舒畅，可昨日去取东西的时候，被旁人绊住了脚晚归，一时没看住太妃娘娘，这才……可明明临走之前，太妃娘娘还好好的，同奴婢说要吃玫瑰酥。”
昨日她去取东西，都快到西苑院门前的时候，突然路上碰见一个宫人问路，她并非宫中之人，对各处不太熟悉，那宫人问得地方她不大清楚。
可人家不知怎么想的，偏要拉她同去找找，她拒绝不得，便随那人去了，原本以为耽误些时候没事儿，谁承想她再回来，看见的就是太妃娘娘已经……
泪水堵得采黛再说不下去，她将袖中放着的卷纸抽出来塞到江知宜手中，又道：“娘娘临走之前，在屋里留了张纸，我一直装着，就等着交给您。”
江知宜僵直着手接过卷纸，还以为姑母留下了什么话给她，但缓缓展开那张纸，发现上头仅有十个字。