翌日上午，雨过天晴。

外面阳光和煦，赵晏抱着本书坐在窗边翻看，正入神，锦书匆匆走来：“小娘子，颜家少夫人造访，二少爷和少夫人让您过去见礼。”

赵晏应声，整理了一下衣饰，去往父母的居处。

花厅中，颜尚书的夫人聂氏正与赵景明夫妇谈笑风生，待赵晏与赵宏先后赶到，与客人行过礼，寒暄几句后，赵景明便要带一双儿女离席，留裴氏与密友单独交谈。

“晏晏就不必走了。”聂氏笑道，“既已长成大姑娘，留下听听也无妨。”

赵晏依言停住脚步，替她斟满喝过一半的水杯，在裴氏身边落座。

屋里安静下来，聂氏轻声道：“嘉禾，你可知今日早朝发生了什么？”

裴氏一怔。公爹长期对外称病，皇帝体恤他年事已高，准他不去朝参，而丈夫目前还领着凉州都督府的官职，正式调任之前都无需上朝，唯一掌握消息的是大伯赵景峰，但他尚未从官署返回，也没有给府中传信。

聂氏心领神会，将从自家丈夫那里所闻如实相告。

早朝时，有御史参奏卫尉寺少卿孟元博教子无方，纵容长子孟洲公然诋毁赵景明将军。

群臣哗然，太子当庭斥责孟家父子居心叵测，一连串的诘问让孟元博无言以对，只得辩称儿子少不更事，喝醉了酒才说出那些浑话。

“太子殿下可真是半分脸面都没给人留。孟少卿羞愤得无地自容，差点没晕倒在宣政殿。”聂氏回想丈夫的转述，锋芒毕露的言辞仿佛仍在耳边。

……

“天渊犯我边境在先，百姓不堪其扰，陛下适才令赵将军出兵迎敌，并派遣孤率军前往西域平定诸国，截断天渊后路，与赵将军夹击敌人。孟少卿，令郎就算再不学无术，也该不会以为，赵将军有权绕过陛下与孤擅自行事吧？”

“此战获胜，至少可保二十年太平，令郎愚昧无知，不懂其中关窍，尚且情有可原，但‘穷兵黩武、好大喜功、勾结天渊贼喊捉贼’……这种荒诞不经的指控，远非常人能想到，孤怀疑，令郎是在含沙射影，假借攻讦赵将军，实则讽刺陛下与孤利欲熏心、蓄意挑起战争。”

“好一个‘少不更事’的孟公子。如果孤没记错，令郎也有十八岁了，赵将军像他这般年纪的时候，已经随父北上、戍守边关，反观您父子，在京中安享太平，终日花天酒地，却打心底里鄙薄保家卫国的将士，当真令人耻笑。”

……

颜尚书是太子的舅父，关起门与妻子说这些并无顾忌，聂氏却不敢妄议储君，只能委婉地概括一二。

但赵晏亲自领教过太子那张嘴的厉害，已然能够想象当时情形。

她有种大仇得报的神清气爽，甚至难得对他生出几分感激。

尽管她心知肚明，姜云琛针对孟少卿、挖苦孟公子是为政治目的，与她并无半分关联。

如今天下大定，武将们难免会有“鸟尽弓藏”的隐忧，此举既安抚人心，也给其他持有类似想法的官员敲响一记警钟，以示皇帝赏罚分明，绝不会厚此薄彼。

孟家父子正巧送上门来，被用于杀鸡儆猴。

她坚信，如果姜云琛不是太子，散朝后孟少卿定会雇人给他套麻袋。

“颜夫人，”赵晏好奇问道，“孟公子背后讲我阿爹坏话，怎会传入御史耳中？他总不至于蠢到在大街上嚷嚷。”

“既然是御史，想必自有门路。”聂氏道，“晏晏，所谓‘隔墙有耳’，绝非危言耸听。”

不对。

当日孟公子附近仅有她一人，如果某位御史藏在角落，把他说的话听去，定然也看到了她和孟家仆从们动手。

那御史公开上奏，不怕孟少卿矢口否认，便是有十足的把握，孟少卿不敢让孟公子出来对质。因为另一个证人是赵将军的女儿，她断不会在涉及父亲名誉的事情上撒谎。

可她的存在却完全被隐去了。

她暗忖，如果自己是御史，既然知道整个前因后果，肯定会把孟公子行为不端、冒犯赵将军女儿的事一并上报，让他罪加一等。

但那名御史却绝口不提她半个字眼，仿佛在刻意保护她，避免她成为人们的谈资。

她前思后想，压根不记得祖父或父亲与哪位御史交好。

而且，她离京三年，现任的御史们未必能认出她的身份。

那么就只剩一种可能。

御史背后另有其人。

“想不到孟公子小小年纪，竟如此……”裴氏心情复杂，最终摇了摇头，“陛下怎么说？”

“发配孟少卿去安西都护府任职，孟公子一同前往，美其名曰给他们一个改过自新的机会，让他们切身体会镇守边疆的辛苦。”聂氏道，“孟少卿除了谢恩，也别无选择。”