后来她在凉州，旁敲侧击地问起父亲与母亲的旧事，也亲眼见证了几场父亲麾下将士们的婚礼，适才明白，原来小郎君真正喜欢一个小娘子的时候，有人会害羞，看到对方就脸红，有人会使出浑身解数献殷勤，视对方若珍宝，有人虽不善表达，但言行举止间，柔情蜜意却无从掩藏。

没有谁会拉着小娘子去校场比武，或者你来我往地吵嘴三百回合。

他们只会对同袍手足那样。

她恍然大悟，姜云琛是将她当成了一个生错性别的“好兄弟”。

但很可惜，打从他说出那句话，她连“好兄弟”都不想与他做了。

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天光透过窗棂，赵晏醒来，听到身畔平稳的呼吸声和外面清脆的鸟鸣，竟有一刹那的恍惚。

仿佛回到三年前，留宿在含章公主寝宫的那段日子。

她轻手轻脚地起身下床，没有吵醒堂姐。

洗漱过后，她本想回自己院中练武，但赵五娘也起了，听罢她所说，试探地问她能否在这练。

赵晏看到堂姐神色中的期许，含笑答应。

赵五娘翻箱倒柜，找出一柄小剑，看尺寸，应是给孩童用的。

赵晏浑不介意地接过，实战中讲究因地制宜，就算给她一双筷子，她也能拿来当武器。

晨曦下，少女展动身形，犹如翩跹蝴蝶，又似优美白鹤，她的衣摆猎猎作响，剑光凛然而至。

蒙尘多年的铁器仿佛焕然一新，赵五娘看得入神，恍若寒风扑面，夹杂着北地呼啸的雪。

她眼底浮上一丝羡慕。

那把剑是小时候祖父赠予她的礼物，可她一次都没用过，一次都没有。

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另一边，姜云琛离开南市之后，直接去了梁国公府。

赶巧梁国公与颜尚书都在，他便向外祖父和舅父请教学问及政事，至暮色降临，方才告辞。

次日上午，他接到皇后传召，才知嘉顺长公主从宋国公府出来，并未老老实实打道回府。

“你倒是过足了嘴瘾，却把麻烦丢给了我。”皇后悠悠道，“她来我这一通哭诉，大概持续了有半个多时辰，简直吵得我头昏脑涨。”

“是儿的错，让阿娘受累了。”姜云琛歉然地拱了拱手，“阿娘怎么打发的她？”

皇后云淡风轻道：“她要我救救孟少卿和孟公子，可我一个无知妇人，少时靠父兄，出嫁后靠丈夫和儿子，能坐这中宫之位，只因命好，又怎会有那通天本事？所以我让她回了。”

姜云琛没忍住轻笑出声，对上皇后的目光，不出所料看到她眸中的揶揄。

她身为琅琊颜氏千金，自幼博览群书，未出阁时便是名冠京城的才女，嫁与当年还是皇子的今上为妻后，曾协助他平定承业十三年的西京长安之乱，后来丈夫做了储君，她又以女子之身进入崇文馆，与他共同参与修缮地理志和编纂前朝史书，得到当世大儒们的交口称赞。

然而在嘉顺长公主等人看来，皇后不过是会投胎，早年凭借梁国公府的势力嫁给夺嫡胜算最高的今上，又以美貌惑主，独占圣恩，导致六宫虚悬。

姜云琛听过最可笑的说法，便是皇后在锦绣丛中长大，未曾经历过风雨，除了读过几本书之外一无所长，若论整治家宅的手段，恐怕还不及一个普通高门大户出身的贵女。

天晓得她们为何会把后宅一亩三分地的勾心斗角当做了不起的本事，还颇引以为傲。

他心想，等自己以后娶了赵晏，也绝不让她面对这些，他要她同母亲一样，把才干和心血都用在自己热爱的事物上，而非与旁的女子争风吃醋，平白消磨掉一生。

“临川王回来了。”皇后轻声道，打断他的思绪，“他自称养病，在益州待了大半年，如今秋冬将至，却反倒北上归京……我怀疑，他也是冲着赵家而来。”

姜云琛会意：“阿娘放心，我会安排好一切。”

皇后微微一笑：“他抵京还需一段时日，在这之前，你须得仔细考虑未来太子妃的人选。”

“是。”姜云琛应下，想到昨天的馒头，嘴角不觉轻轻扬起。

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往后半月，一切风平浪静。

虽然依旧有人陆续来燕国公府提亲，但因赵晏委婉地暗示过祖父与父亲，宫里以赵家为饵，时刻关注着朝臣们的动向，他们便只负责礼节上的接待，未曾给予任何人准信。

赵晏暂时没有出嫁之虞，放下心来，三天两头带着赵宏往外跑，暗中帮赵五娘与霍公子传信。

不知不觉，秋猎如期而至。

一大早，赵晏起来梳洗打扮，看到锦书为她准备的骑装，摇了摇头：“拿套裙子来。”

锦书惊讶：“小娘子今日不参加狩猎了吗？太子殿下……”

赵晏摆摆手：“我与皇后娘娘及公主殿下三年未见，要好好叙旧。”

太子？一边去，关她何事。