暮色四合, 天光渐暗，寒风席卷而过，扬起柳絮般的飞雪。
赵晏裹紧披风, 慢悠悠走着, 不动声色地打量周遭环境。
山中条件本就有限，到了冬季, 行路受阻，运送物资更加不便，灯烛实属奢侈品。因此僧人和住客们都只能尽早歇息，一整排禅房漆黑寂然，完全看不出里面是否有人。
按照地图，绕过这些屋子, 后面还有几间禅房, 应是提供给仅携带婢女出行的女香客。
两人会在何处？
堂姐一个弱柳扶风的闺阁女子，霍公子又是手无缚鸡之力的书生, 若被挟持, 没有任何反抗的余地，把两人关在一起，还比较省事。
但这个想法转瞬就被她否决, 歹徒力求隐蔽, 甚至躲过了伯父的搜查，多半是将两人分开，先后以不同的由头带回寺中，作出他们素不相识的模样, 打消外人的一切怀疑。
她思索片刻，抱着姑且一试的心态，用凉州口音唱起一首边塞小调。
那天在望云楼闲聊, 霍公子自称虽生在洛阳，但家中老祖母与父亲交谈都用凉州话，耳濡目染，他不仅听得懂，也会讲上几句，还提到一些小时候祖母哄他和弟弟们时睡觉唱的歌谣。
霍公子能认出凉州话，而堂姐可以辨别她的声音，接下来，就看他们有没有办法给她传讯了。
为免打草惊蛇，她不敢动用内力提高音量，只得寄希望于两人尚未睡着，听见外面的响动。
北风呼啸，裹挟着少女悠扬的歌声，如涟漪般在寂静之中扩散开来。
姜云琛站在暗处望着她，恍然间，竟觉得此情此景似曾相识。
但……怎么可能？
赵晏以前从不唱歌，而且她也是去了凉州之后才学会那边的口音。
他想了想，许是自己在边塞时听过当地百姓唱这首歌，因此觉得耳熟。
顿时又有些怅然若失，他与她分开三年，错过了太多点点滴滴。
她刚走时，他浑然未觉，反正她早晚会回来，又不可能一辈子住在凉州。
渐渐地，他开始想，她最近读了什么书，功夫练得如何，再见面一较高下，赢的会是谁？她在身边时，他不懂得珍惜，突然离去，才意识到她已成为他生命中不可或缺的存在。
他的目光追随着庭院中的身影。
这一次，他永远都不会再放开她了。
赵晏仔细留意周围动静，突然，一阵笛声破空而来，与她的歌声遥遥相和。
她心中一凝，却不敢表现得太明显，只稍稍流露出几分茫然与惊讶，吟唱不停，同时集中精神分辨笛音传来的方向。
笛声骤然变调，换成另一首曲子，节拍急促，显得有些怪异，但赵晏从小在宫里受教，对各项乐理知识了如指掌，瞬间听出了原曲以及其中传递的信息。
她的视线锁定一间禅房，与此同时，笛声戛然而止，屋门开启，一个上了年纪的老叟手持玉笛站在门边，慈眉善目，话音带笑：“没想到深山之中，竟有小娘子这等通晓音律之人，小老儿一时兴起，倚歌而和，还望小娘子不要见怪。”
“老丈言重。”赵晏笑道，“老丈不愧为行家里手，妾身一听您的笛声，便知是同道中人。”
老叟抱了抱拳：“可惜小娘子孤身一人，老朽不便邀您进屋畅谈，不如等明日放晴，你我再到院中以乐会友。”
赵晏回了一礼，正待作答，忽然，另一间房门开启，有人气急败坏道：“什么时辰了？还让不让人休息？我家公子明早还要起来读书，影响了他考取功名，我杀你们都不为过！”
她连忙好言道歉，那人骂骂咧咧地摔上了门。
“一个屡试不第的穷秀才，也不知在横什么。”老叟冷哼，“小娘子无需和他们一般见识。”
赵晏不以为意：“怪我扰人清静了。妾身久别故里，看见这漫天大雪，想起远在北疆的家乡，适才情难自抑，唱起儿时的歌谣。”
老叟安慰了她几句，退回屋中，关上木门。
赵晏眼底的微笑消失殆尽。
姜云琛从暗处现身，隔着段不近不远的距离，悄无声息地给她打了一个手势。
——去救赵五娘，这边交给我。
赵晏讶然。
他何时出来的？不好好待在屋里，凑什么热闹？
却又有些喜出望外。
他竟明白了她的打算，也听懂了笛声传递的信息。
她当即不再迟疑，不紧不慢地走出那间禅房的视线，旋即提气纵身，飞快往后排的禅房掠去。
吹笛子的并非老叟，而是霍公子。
他吹奏的是一首战歌，讲述士兵们背井离乡、由南向北行军的故事。
招提寺坐北朝南，霍公子让她尽快去北边的后排禅房，堂姐必定就在里面。
穷秀才是否为障眼法不得而知，但那老叟八成没料到霍公子会突然来这么一出，仓促之下只能夺了笛子，亲自打圆场把她糊弄过去。
可他百密一疏，忘了一个关键点。她既然住在这里，而非后面专供女客的禅房，绝不是“孤身一人”，老叟为了掩盖自己一直在偷偷窥视院中动静的行为，故意说反话，却弄巧成拙。
她攥紧了手中的信号弹，只待寻找合适的时机发出，将祖父布下的伏兵引来。
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屋门关闭，室内陷入黑暗。
霍公子望着面色阴沉、步步逼近的人影。
他被点了哑穴，无法发声，只能趁人不备，吹响一直抱在怀中的玉笛。
赵六娘想必已经会意，以她的身手，定能救出阿娴。
为了让阿娴活下来，他这条命可以不要。
老叟飞快解开他的穴道，压低声音道：“那小娘子是谁？”
“不知。”他摇摇头，许久不曾说话，嗓子里干涩得如同含了沙子，“在下只是听到乡音，想起家中祖母与父亲，一时未能忍住罢了。”
老叟一把捏碎了玉笛。
这年轻后生如此不安分，今日遇到个不谙世事的小娘子，还能轻易打发，下回指不定会引来什么人。燕国公府的千金有大作用，上面交代要留她一命，却没说此人杀不得。
避免夜长梦多，不妨提前送他归西。