杨叔的神色微微一变, 但转瞬掩饰过去。

赵晏望见他眼中稍纵即逝的犹疑，以微不可查的幅度点头。

旋即，她借着喝茶, 望向正在与众人谈笑风生的纪十二。

她也说不清楚自己为何如此信任他, 恍然间, 他的身影似乎渐渐与另一个人重合。

最初只觉得是凑巧, 可这么多天相处下来，她产生错觉的次数竟越来越多。

世上真的会有如此相像的两个人吗？若非她坚信那一位远在洛阳, 绝无可能吃饱了撑的、跑到这种地方委屈自己，她定会认为纪十二是他乔装打扮。

没错, 她一定是在做梦。

毕竟两年前, 他亲口说过，在这个世上, 最不想看到的就是她。

思及此，她“恨屋及乌”, 看向纪十二的眼神多了几分嫌弃。

纪十二浑然未觉, 不经意与她对上视线, 露出一个人畜无害的笑容。

尽管他戴着面具，但一双眼眸宛如最纯粹的墨玉, 蕴含着星星点点的光华。

赵晏别过头。一旦开始联想，他笑起来也与那人愈发相似了。

她两年没有见他, 本以为已经渐渐淡忘，但如今才发现, 她对他的神态与动作仍然记忆犹新。

一定是时间还不够。

她与他认识八年，至少需要花费同样的光阴来将他抛诸脑后。

-

夜已深，众人散去，赵晏也回到自己房中, 吹熄了灯烛。

她和衣躺在榻上，却并未入睡。许久，一阵几不可闻的叩门声响起。

门没有锁，纪十二轻轻一推，走了进来。

他反手栓上门，规规矩矩在桌边落座，主动与她维持着一段合乎礼节的距离。

赵晏已经坐起来，好笑道：“你离我那么远，我说话你听得清吗？”

她将嗓音压得极低，内力差的人根本不可能听到。

纪十二犹豫了一下：“这里不比外面，你我孤男寡女共处一室，我靠得太近，你不会介意吗？”

“都什么时候了，你还讲究这个？”赵晏瞥他，“况且凭你的身手，能占到我什么便宜？”

纪十二觉得有理，当即挪过来，在榻边席地而坐。

他抬头看她，眼眸在黑暗中如琉璃般剔透：“你说吧，现在我可以听到了。”

赵晏默默地移开视线：“我已经告诉杨叔，但没说是你看见的。”

否则杨叔定然不会相信。纪十二再怎么与他们打成一片，也终归是外人。

纪十二略微惊讶：“你这么信任我？就不怕我别有居心，故意骗你吗？”

“你敢！”赵晏刷地将匕首抵在他脖子上，“我生平最恨欺骗，你若对我撒谎，我要你偿命！”

纪十二登时一动也不敢动，半晌，轻轻道：“雁娘，我没有撒谎，我永远都不会欺骗你。”

黑暗中，两人视线交汇。

他的眼眸近在咫尺，幽深如夜，却有着清澈漂亮的光，与她记忆中熟悉的轮廓悄然重叠。

赵晏缓缓收手，目光停留在他脸上，仿佛要透过面具看清他的真实容貌。

“你让我想起一个故人。”她心情复杂，“或许这便是我相信你的原因。”

纪十二怔了怔，好奇道：“谁？你的意中人吗？我既然能沾他的光，他定是个好人吧。”

“好人姑且算是，但意中人？你想多了。”赵晏勉为其难地评价，“我讨厌他，非常讨厌。”

纪十二一时没有接话，安静良久，才低声道：“为何？”

赵晏原想回一句“别多管闲事”，但话到嘴边却拐了个弯：“前些日子，你不是问我，如果我是你记挂的那位小娘子，你要如何我才肯原谅你吗？我不知你究竟做了什么对不起她的事，但我的……我曾经的心上人，他当着我的面，把我写给他表露心迹的字条扔进了水塘里。”

“那时候，我也不确定他是否我喜欢我，但他的一些言行，让我以为他多少有些在意我，只要我先开口，他定会承认。”她垂下眼帘，心里百味陈杂，“事实证明，是我一厢情愿。”

深埋多年的秘密，甚至都未曾对姜云瑶提起过，如今面对这个似是而非的身影，却情不自禁地脱口而出。

她潜意识地心想，倘若真的是他，他千里迢迢寻来，只为亲自与她解释……她愿意听他一回。

“你说你不懂小娘子的心思，可我也不明白，你们郎君到底在想些什么。”她像是在说给纪十二，又仿佛在说给记忆中的那个影子，“你若不喜欢一个人，会待她与别的小娘子截然不同、三番五次出言维护她吗？但你若喜欢她，又怎会把她的心意弃若敝履，还说世上最不想见到的就是她？”

说到最后，她的语气中染上委屈。

原来她一直以为的不在意，都是自欺欺人。时隔两年，她从来没有放下。

也许她不懂什么才算作真正的情爱，只是喜欢他那张脸，便想要从今往后每天都能看到他。

可她写下字条、偷偷夹在他书里的时候，那份羞怯与期待的心境却是真实的。

屋里陷入长久的安静，直到纪十二轻声打破沉寂：“或许他……你那位心上人和我一样，年少无知、难为情，适才身不由己、言不由衷，他其实……非常喜欢你，至今仍惦念着你。”

赵晏抬眼看向他，闷声道：“你确定？而不是为了哄我？”

“我确定。”纪十二难得郑重，“我是郎君，我明白郎君们心中所想。”

他与她对望，那瞬间，眼神温柔得不可思议。

仿佛漫天星辰坠入湖水，摇曳徐徐涟漪。

赵晏抬了抬手，几乎要控制不住将他的面具揭开。

可是，万一她自作多情，发现底下是一张完全陌生、并且已经容颜尽毁的脸……

她及时止住的动作。

算了。她自己丢人现眼不打紧，却无法为了一己之私而伤害无辜。

“我差点忘记一件事。”她收敛情绪，生硬地转移话题道，“你在瓜州住客栈的钱是我垫付，到了沙州，又要我替你掏腰包，你准备拿什么还我？”

纪十二没料到她会突然提起这个，愣了愣，从衣襟中摸出一件物品。

是块通体莹润、不掺一丝杂质的白玉佩，缠枝牡丹纹样纤毫毕现、栩栩如生。

“我身上没有足够的银钱，先用此物抵押，将来你拿着它到洛阳找我，会得到应有的报酬。”

赵晏小时候在宫里见惯了奇珍异宝，自然识货，她有些诧异，纪十二看起来穷得叮当响，身上却还有这么贵重的物件。

她直觉是他在家中获罪之前留下的东西，岂肯接受，嘴上却毫不客气：“你这个人，说话遮遮掩掩，洛阳那么大，你让我去哪找？依我看，你就是存心想骗……”

“君子一诺千金，到时候，你就去牡丹开得最盛的地方，我会在那里等你。”他温声打断，不由分说地拉过她的手，将玉佩放在她的掌心。

暖意蔓延，分不清是来自他的手指还是玉佩沾染的体温。

鬼使神差地，她没有再推拒：“你何时回京？别想赖我一辈子的账。”

“走完这趟就回去。”他笑了笑，低哑难听的嗓音似乎也变得温和，“我打算再见那个小娘子一面，与她道歉，当年是我的错，告诉她我喜欢她、想娶她为妻，问她还愿不愿意嫁给我。”

赵晏下意识攥紧了玉佩。

她有许多疑问，他一个逃犯，如何去见她、又怎么可能再与她结亲？

但最后，她什么都没说，只笃定道：“她会愿意的。”

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翌日，临出发前，杨叔召集众人，简明扼要道：“之前在肃州遇到的马贼同伙追了过来，为免麻烦，我们改变方向，走纪公子说的那条路去沙州。”

众人愕然，但他们素来遵从杨叔指挥，见赵晏姐弟也没有反对，便点头答应。

只有杨凌越众而出，不满道：“若不是因为他，我们怎会被马贼缠上？我们带他走到这里，已经仁至义尽，阿爹，我们须得尽快护送小娘子和小郎君去伊州，切莫自找麻烦、因小失大！”

杨叔正待说些什么，赵晏已率先道：“走近路可以节省不少时间，再说，那些马贼是我杀的，杨兄怎知他们的目标是纪公子，而不是我？如果他们要杀我寻仇，你也决计把我丢下吗？”

她不动声色地挡在两人之间，目光平静地望向杨凌。

杨凌没有回答，径直转身离开，快步下了楼。

其余众人面面相觑，赵晏视若无睹，淡然吩咐道：“收拾行李，出发吧。”

韩伯稍事迟疑：“小娘子，您敢担保纪公子所言可行？”

赵晏点点头：“我保证。”

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出了瓜州，纪十二自觉主动地担当起向导的职责，一马当先走在前面，带领众人疾驰向西。

赵晏心底的疑惑再度浮现，如若是那位，这应当是他生平第一次去西域，先前他也说了，做梦都想去沙州看看，后来才改口，自称已经跑过一次商。

此人终日胡言乱语，真真假假，她都不知该信他哪一句了。

唯一直觉，他必定不会害她。

四月，队伍临近沙州。

这块地界是韩伯所熟悉，他一开口，众人讶异之余，不禁激动，纪十二果然没有撒谎，他们比预计抵达的时间整整提前了五日。

趁着中途休息，他们将他围住，七嘴八舌地夸赞起来。

纪十二礼貌客气地回应，间或抬眸朝赵晏看来，眼里尽是得意与邀功。

赵晏不禁好笑，刚想调侃，突然，纪十二目光一凝，以生平罕见的速度撞开身边的人，朝她飞扑而来。一道冷光在眼前闪过，溅起一片血红。

她猝不及防，被巨大的冲击力带倒，他将她护在身下，温热的液体从他肩头淌落，滴在她脸上。

杀喊四起，赵晏心跳如擂，一把推开他起身，慌忙去查看他伤口血液的颜色，厉声道：“你不要命了？你就不怕……”

后半句消失在空气中，她的呼吸在顷刻间止住。

方才的动作让他的面具有些歪斜，露出了眼角的一颗泪痣。

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金乌西沉，风沙呼啸而过，马贼们的尸体遍地横陈，血迹渗入砂砾，很快被吹散掩埋。

“我就说，他形迹可疑，果然是个叛徒！”杨凌抽出刀，大步朝纪十二走去，“我们跟随他中途改道，为何还会被马贼追上？一定是他出卖了我们！他和那群马贼是同伙，从头到尾都在演戏！”

“不是他。”赵晏挡在纪十二面前，斩钉截铁道，“不是他出卖了我们。”

此话一出，周遭归于死寂。