天刚蒙蒙亮, 一众官员从姑臧城赶来。

他们始料未及，含章公主居然神不知鬼不觉地跑去了明威府，还顺手截获重要情报。

姜云瑶一宿未眠, 看起来却比他们还要淡定。

她将那封密信展示给众臣，预料之中，他们短暂地惊讶了一瞬, 很快平静下来。

邓侍郎长叹道：“殿下，不瞒您说, 老臣打心底里根本不相信广平王有谋反之意。昨日老臣与诸公调集刺史府和都督府的档案, 全然未曾发现可疑之处, 诸如广平王囤积财富、私藏兵甲的痕迹。若是临川王从中作梗, 意图栽赃嫁祸, 事情便能说得通了。”

另一位大理寺评事也道：“殿下, 臣等核对档案, 只发现一座道观值得深究，香火寥寥无几, 却愣是维持了许多年，但……何人谋反会以这种地方为据点？原本念着天色已晚，想等翌日再请您示下，谁知您这边就……”

“辛苦诸位了。”姜云瑶感慨于他们的办事效率，将自己的计划和盘托出, “本宫特地让诸位兵分数路、先后出发，便是不想惊动临川王安插在姑臧城的眼线。尔等皆是陛下信任的朝廷栋梁，恳请诸位与本宫配合，装作按兵不动，尽量拖延时间，最好能够赶在对方发觉之前将消息传回洛阳。”

顿了顿：“本宫即刻派人化作香客, 去那座道观探查情况，随后几日，还诸位继续翻阅档案。”

众人会意，纷纷应下。

-

姜云瑶安排妥当，在明威府多留了半日，和虞朔登门拜访曹公子。

她事先与曹公子打过招呼，请他隐瞒她的身份，曹公子本就担心吓着家人，欣然同意。

曹家父母只当她是虞朔的未婚妻，热情相待，临别时，还为她装了不少自家种植的果子。

为免引人注目，姜云瑶与官员们并未一同离开。

返回姑臧城的路上，她没有再亲自骑马，借口手心伤痕未愈，光明正大地坐在了虞朔身前。

少年的怀抱干净而温暖，隐约有着皂角的香气，比任何名贵香料都要好闻。

她整整一夜未曾合眼，终于坚持不住，昏昏沉沉地睡去。

意识消散前，她轻声问道：“老实交代，你是何时意识到自己喜欢我的？”

“大概是，”虞朔认真想了想，“我突然明白了什么是‘害怕’的那一刻。”

他思及昨晚的情形，仍心有余悸。

低头看向怀中的少女，她已闭上双眼，安然坠入梦境。

他不觉放缓速度，唯恐颠簸干扰她休息。

从今往后，除了凉州，他心中多了另一份放不下的牵挂。

-

翌日，前去暗访道观的探子归来，说那里有座院子，道士们称是清修之地，不许香客靠近。

但他们趁着月黑风高潜入，发现其中私藏着不少硫磺。

姜云瑶打开瓷瓶，不禁皱了皱眉。

味道格外刺鼻，纯度想必不低。边塞之地，物质条件简陋，他们是从何处囤积的货物？

幕后主使显而易见，她立刻修书一封，连同瓷瓶交给几名武艺高强的亲卫，令他们迅速回京。

随后，她以迅雷不及掩耳之势出手，发动兵马包围了那座道观。

经过拷问，道士们供认不讳，有人借他们的地盘私藏火/药，目的不得而知。

姜云瑶却一清二楚，临川王原本的打算，是将她绑架至此，引爆火/药，再把她的死推给广平王。

继续追查，这些火/药竟是从西域一路运来。

她倍感蹊跷，仔细一想，不由心惊。

如果说，此番并非临川王初次动用火/药，那么之前在西域……

他岂不是想要对兄长下手？

可兄长班师回朝后，什么都没说。

当晚，她屏退身边的宫人，将自己的推测告诉了虞朔。

他面色微变，叹息道：“我原本后悔万分，当初在长安不该杀那些人，阴差阳错导致殿下落入险境，现在反而有些庆幸了，倘若殿下被劫走，带去那座道观……”

尾音消散在空气中，他在战场上见识过火/药的威力，完全不敢想象那副画面。

“但我一点都不怕，你猜为什么？”姜云瑶笑盈盈地凑近他，对上他探寻的目光，“因为我相信你肯定会救下我，就像那晚在客栈一样。”

虞朔无奈：“殿下往后还是不要轻易以身涉险了，那天你着实将我吓得不轻。”

姜云瑶对他的反应颇为满意，提议道：“待忙完这些事，我随你一道去见你的养父母吧。”

虞朔听懂她言外之意，看样子，她是打定主意要与他成婚了。

他没有拒绝。已经到了这个份上，他若再瞻前顾后，未免太不识抬举。