面对日本华中方面军司令官松井石根的最后通牒，南京卫戍军司令部长官唐生向全城守军下达“卫参作字第36号”命令，无异于以实际行动向敌人宣告中国守军将以破釜沉舟的决心死守南京。

12月10日，看见中国军队拒绝投降，松井石根便知道不攻而破的逼降计划已经破产，于是快速全面地发起了破城进攻战，分别向雨花台、通济门、光华门、紫金山第三峰阵地发起了全面进攻，当天下午光华门便出现了小股日军入侵进城，并占据一小片街区。

12月11日午时，鉴于南京守军的战况报告，最高统帅部电令唐生智：“如情势不能久持时，可相机撤退，以图整理而期反攻之要旨也。”

雨花台阵地是中华门的最后屏障，一旦雨花台失守，日军将直逼中华门。防守雨花台的是据守紫金山阵地的是孙元良第72军第88师第262旅、第264旅区区6000余人，当面之敌是日军谷寿夫第6师团。整整两天没有攻下雨花台，第6师团师团长谷寿夫自知遭遇了硬茬，不得不放下内心的狂妄与骄傲，在10日晚向第十军司令官柳川平助发出了请求火速增援的电报。

12月11日，在日军第114师团火速增援下，第6师团加上增援先头部队共计多人，在空中和地面双重火力支援下，开始疯狂攻击雨花台，进逼南京中华门。

为了及早击垮对手战斗意志，日军使用了毒气弹炮弹。

12月12日上午，日军第114师团增援部队全部抵达雨花台投入了战斗，波次性进攻犹如无情的巨浪一波接着一波侵袭雨花台。上午10时前后，第88师守军伤亡殆尽，雨花台阵地失守。

日军突破雨花台国军阵地后，并没有就地休整，而是继续乘胜追击。在40多辆坦克战车长龙的掩护下，日军兵锋直逼中华门。

面对数倍于己的强敌，没有援军，没有弹药，第88师264旅残部被迫回撤中华门。

然而，等待他们的，是那紧闭的城门与高高的城墙。

中华门早已被沙土堵死，门外更无软梯，这条回撤之路早已注定就是无情的断头路。

其实，所有人都早已知道这里是进城无门。但是，他们仍然向着这里回撤，因为这里曾经是他们出发的地方，因为这里是孙元良第74军（第88师）的长官部。

在日军密集的火网追逐之下，撤退到中华门前的国军官兵，知道再也没有了退路。看着城墙的厚重与冰冷，听着日军的枪声与喊杀，国军官兵有的拿起手中的家伙冲向敌人，有的毅然就地反击敌人，还有的一边还击一边沿着中华门两侧城墙脚下分途而去。

中华门前，城墙下面，洒满了抗日勇士的鲜血。

中华门城楼上，第72军军长孙元良面若寒霜。望远镜里，看着日军坦克战车引导步兵追杀自己的部下，他知道日军拥有了压倒性的优势，不管是兵力还是装备，这是毫无还手之力的单边屠杀。

看着部下被追到城下，看到城墙下被日军追杀而逃窜的部下，孙元良束手无策。听到城下那绝望的怒吼与呼喊，孙元良的内心一样充满了绝望，心底一声长长地叹息：“唉，真是一座绝望之城！”