曹彰领兵随吕虔入城，虽然心中多少还有些疑虑，但是想到许褚就跟在自己身边，如若有何异变，凭自己二人之力，当能立擒吕虔于掌中。

而吕虔好似也为了让曹彰放心一般，解去佩剑，与曹彰并肩而行，既不当先，也不落后。

一入政事堂，吕虔便躬身拱手，郑重地说道：“将军，虔自得知丞相讯息以来，夜不能寐，继而又收到夏侯将军与荀令君的书信，即便灵台摧崩，也只好相信。”

“虔受丞相大恩，委以重任，亲之信之，岂敢悖逆。天下大势，分久必合，合久必分，如今天下纷乱，自是能者居之，汉家天子虽为上君，在虔心中，却也算不得什么。”

政事堂中只有亲信数人，吕虔说话毫无顾忌，坦诚直言。

曹彰闻听此言，知吕虔是为了取信于他，以免多生波折、龃龉，故而如此言语，心中顿时疑虑大消。

“原本虔准备直接应夏侯将军之邀，在泰山竖旗，然而虔之郡丞高堂隆却劝阻于我，言及‘大军北归，或遇阻滞，若当真心神坚定，可悄然而动，以应兵马。’，故而当臧霸、孙观领兵过境之时，我便与之一道同行，如今方遇将军。”

曹彰一边听一边点头，对于吕虔的应对更是佩服，也对高堂隆产生了浓厚的兴趣：“太守高义明智，胆略过人，彰佩服！这高堂隆是何人？可在此处？”

吕虔笑着说道：“正在此处，升平，来见过将军！”说罢，回头看向身后一劲装打扮的文士。

曹彰顺着目光看去，只见一名明显文士模样的青年，却身着劲装，穿布甲，腰间按剑，器宇轩昂，正气凛然，不禁心中暗自点头。

高堂隆上前半步，躬身拜见：“泰山郡丞高堂隆，拜见将军。”

高堂隆，字升平。

“不必多礼！先生多智远虑，乃高士也！”曹彰不吝夸赞。

而后吕虔一番介绍及高堂隆自述，曹彰方才了解此人是谁。

当初曹操初掌兖州，泰山太守应劭因曹嵩之死，害怕曹操追究，故而弃逃袁绍。

时年二十二岁的薛悌，便被曹操任命为泰山太守，而高堂隆，便是薛悌任命的泰山督邮。

高堂隆此人，有智略，更忠直胆勇，郡里督军与薛悌争强，直呼薛悌之名，年轻的高堂隆直接按剑怒斥，把督军吓得大惊失色。

不过高堂隆很快也辞去官职去济南避难了。

后来吕虔担任泰山太守，听闻了高堂隆的事迹，心中钦佩，加之曹操一统北方，战事平息，便派人到济南寻他，征辟任命为郡丞。

“承蒙相助，二位今日之义，彰必永记心中，他日定当厚报。”曹彰说罢，向吕虔与高堂隆躬身一礼，态度极为诚恳。

吕虔与高堂隆对视一眼，皆颇为惊诧，忙向曹彰还礼，心中多少有些感怀。

“太守，如今白马尚有多少兵马？”

一番言说之后，曹彰也不废话，当即开门见山地说道，毕竟虽然吕虔投靠，但大局处境还没有改变，必须尽早筹划。

“尚有两千人，人数虽少，但皆为我亲自精选的壮士，可称精锐。”吕虔自信的说道。

当初吕虔接任泰山太守之后，恩威并施，平息郡内匪寇，而后挑选壮士为精兵，加以训练，在各州郡中名列第一，的确算得上是精兵。

曹彰自然也听闻过泰山兵的威名，心中顿时大喜过望。

如此一来，能战之兵便有五千之众了！

“先生，此前之策可有变化，是否仍旧依计而行？”曹彰向刘晔询问道。