穆霁就，挺意外的。
他印象中女人都挺难哄的，比如他娘和王雅诗，要是不小心惹她们生气了，他必定得伏低做小说尽好话，再送上各种她们喜欢的礼物，才能得到原谅。
秦昭昭是他遇见过的，气儿消得最快，也最不记仇的姑娘。
这么一看，她人其实还不错……
穆霁想到这，心情大好地哼着小曲儿回家了。
至于秦昭昭，她可不知道倒霉未婚夫在想什么，见他扔给自己的是盒一看就不便宜的燕窝，心里挺惊讶。
“以为送这么盒破燕窝来就能洗清自己的嫌疑了？做梦呢！”双喜也有点意外，但并没有因此对他改观，低头看见那个满是鸡屎味的鸡笼后，更是不高兴，“还有这鸡，谁探病会送人斗鸡啊，简直有毛病！”
秦昭昭也觉得穆霁有毛病，不过比起之前，他对她的态度也算是进步了不少，所以倒也没太嫌弃，只让双喜先把燕窝和鸡笼送回屋，之后才继续往云楼酒楼走去。
***
云来酒楼里，殷溯已经在两人平时见面的雅间里等着。
秦昭昭进门后，先是和往常一样跑过去握住他的手腕，帮他吸掉这几天攒起来的黑气，然后才忍不住瞄他一眼问：“殿下，那个，我那件事您查的怎么样啦？”
殷溯这几天有点忙，昨晚也没睡好，加上来时路上还遇到意外，险些整个人从马车里摔出去，这会儿精神和心情都很糟糕。不过他没有表现出来，只半阖着眼睛，声音微哑地说：“一会儿范戟会带你去见人，现在孤要睡会儿，你退下吧。”
“见人？这么快就查清楚了吗？您、您还直接帮我把人给抓来啦？”
见秦昭昭一脸惊愕，殷溯抬目轻嗤：“这么点小事，难不成还得查个三年五载？孤在你眼里这么没用？”
“哪儿能呀！殿下是我见过最厉害的人了！”秦昭昭回神，立马忍着急切夸道，“是臣女见识浅薄，没想到而已。”
明明是很狗腿的话，她却说得一脸真诚，殷溯睨她一眼，嘴角几不可见地扬了一下：“行了，退下吧。”
“嗯嗯嗯那殿下好好休息，我先去了！”
秦昭昭的心已经飞了，说完这话后也没多留，赶紧关门出去了。
正好这时，范戟从楼下上来了。他应该是事先得过殷溯的吩咐，一看见秦昭昭就咧嘴露出了一个憨笑：“秦姑娘你来了啊，我正好想去找你呢。”
“范大人。”经过这段时间的相处，秦昭昭跟他也挺熟了，知道他是东宫右卫率，是殷溯的心腹。
“殿下都跟你说了吧？”范戟走过来问。
秦昭昭心情有点复杂，点点头说：“殿下让你带我去见人。”
范戟：“行，那你跟我来吧。”
***
这是一间位于云来酒楼后院的密室。
密室里没有窗，只有几盏点燃的烛光。
秦昭昭一进门，就看见了静坐在微微摇曳的烛光中，面庞被烛火照得半明半暗，神色憔悴异常，再没了之前优雅的王雅芝。
哪怕已经做好心理准备，秦昭昭还是脚步微僵地顿了一下。
王雅芝……
所以果然是她猜的那样吗。
“算计姑娘的主谋不是她，她只是那人的帮凶，不过该知道的她都知道……嗐，具体的姑娘自己问她吧，我先出去了，你有啥事就喊我，我就在外头。”
范戟说完这话就出去了，秦昭昭回神看着王雅芝，半天没说话。
倒是王雅芝神色复杂地看了她一会儿后，率先开了口：“姑母若是知道你不但认识太子殿下，还得了他的庇护，必定会大吃一惊。”
这话里的意思已经很明显了，秦昭昭脸色微变，一下捏紧了双拳，心里却有种猜测成真后，一切纷乱归于平静的感觉。
“你都知道什么？”沉默了好一会儿后，她终于开了口，“说说吧。”
王雅芝抬头看着眼前的少女，见她明明很愤怒，却还能保持冷静没有失态，不由怔了一下。
她其实和妹妹王雅怡一样看不上秦昭昭，觉得她从小在边关长大，是个上不得台面的“乡下人”。之所以没有和王雅怡一样表现出来，一个是圆滑的性格使然，一个是因为只有取得秦昭昭的信任，她才能顺利完成她的姑母，也就是英国公夫人的交代。
可眼下看来，她们都太过自傲了。
这位秦三姑娘虽然不在京中长大，也不受本家看重，可并不是个可以随意拿捏欺负的人——不说她背后的太子殿下，就说她这份心性，便已经强过许多人。
又想起先前殷溯让范戟转述给自己的那番话，以及这几日叫她连回想都不敢再回想的可怕经历，王雅芝苦笑一声，彻底认了命，把自己知道的所有事情都说了出来。
***
秦昭昭终于知道，原来从一开始，英国公夫人就没打算让她进门，之所以假装接纳她，不过是为了麻痹她，好让她没有任何防备地出现在百花宴上。
而百花宴上的一切，包括宴会前一日特地送到她手中的水云纱裙、出门前突然拉肚子没法跟她一起去的双喜、不小心泼湿衣裳她的小丫鬟、提前点好迷香的房间、趁她换衣服时假装醉酒闯入的忠义侯等等，都是英国公夫人提前计划好的。
就连那个在秦昭昭隔壁房间换衣裳的陈姑娘，竟也是她计划中的一环。
“找陌生男人以醉酒为由坏了你的清白，再顺势与你退婚，这个计划胜在老套好用，可同时也过于拙劣，很难叫人信服。尤其是姑父，姑母知道事成之后，姑父一定不会相信这一切都是意外，也一定会让人去查事情的真相，这才特地将此局设在长宁公主的百花宴上。如此一来，就算事后姑父要查，他也得顾虑公主的身份，没法像在自家那么随意，自然也就没那么容易查到真相了。”
“至于那位陈姑娘，她的作用是最后给姑父一个交代——姑母特地安排她在你隔壁房间换衣裳，就是为了留下证据，好做出这件事本来是那位陈姑娘想要引诱忠义侯，结果忠义侯阴差阳错走错房间，这才意外冒犯了你的假象。如此一来，姑父便是再生气，也只能接受现实。可没想到的是，忠义侯没得逞，你竟直接打伤他跑了……”
王雅芝说到这，忍不住看了秦昭昭一眼。在她看来，英国公夫人的计划已经很周密了，就算秦昭昭自幼习武，反应比常人要快，也不可能逃得掉才是。
不过好奇归好奇，她很识趣地没有问出来——她知道就算自己问了，秦昭昭也不会回答她。
秦昭昭确实不会回答她，这会儿的她整个人都处在惊怒和后怕中。
英国公夫人的城府比她想象中还要深很多，这要不是有太子殿下帮忙查明真相，她就算能逃过这一劫，只怕也逃不过下一劫。
想到这，秦昭昭有种不寒而栗的感觉。
过了好一会儿，她才压下心中纷乱的情绪重新开口：“她做这些事，仅仅只是因为不喜欢我，不愿意我嫁给穆霁吗？”
王雅芝摇头：“这个我不知道，我只知道姑母很不喜欢……不，应该说是，很厌恶你。具体因为什么，她没跟我说过。”
秦昭昭抿了一下唇，没有再问，只又道：“这件事穆霁知情吗？”
“姑母视霁表弟为眼珠子，从小就把他保护得很好，这种上不得台面的肮脏事，她不可能让他知道。”
王雅芝这话说的很笃定，秦昭昭盯了她片刻，点头：“那个什么忠义侯又是怎么回事？他堂堂一个侯爷，为什么会听你姑母的指使去做这种不光彩的事？”
王雅芝：“自然是有把柄在姑母手中。”
能让英国公接受，又能暗暗坑到秦昭昭的人选不多，忠义侯许成泽是英国公夫人费了大心思挑选出来的。
秦昭昭想起殷溯对这人的评价，眉头皱了起来：“什么把柄？”
王雅芝不想脏自己的嘴，但事已至此她别无选择，只能在沉默半晌后，别开脸说：“人人都说忠义侯府母慈子孝，忠义侯是大孝子，可事实却是，他与他那位守寡多年的老母亲之间，有的并不是亲情，而是……”
最后几个字王雅芝没有说出口，但忍不住嫌恶的表情已经说明一切。
“你、你是说——”
便是秦昭昭早有准备，也被这叫人作呕的真相惊呆了。
“就是你想的那样。”王雅芝说，“我是意外从姑母口中得知的，至于她是怎么知道这件事的，我也不知道。另外……”
她犹豫了一下，还是低声说了出来，“据我所知，忠义侯早些年定过一次亲，但定亲不到半年，他那未婚妻就莫名病逝了。还有，我兄长与他是同窗，去年忘了是什么时候，我意外听兄长提起，说他院子里风水不好，短短两个月就连着病死了三个丫鬟。”
秦昭昭背后一寒，刷地抬起头。
“不过这些都是我听说的，并没有真凭实据，你……你自己判断吧。”王雅芝说完有些难堪又有些愧疚地低下头，“另外，我也该与你道个歉。虽说害你不是我的本意，但我终究还是在姑母的逼迫下选择了助纣为虐……”
秦昭昭回神盯着她，没有接话。
等了半天也没等到她问“你姑母怎么逼迫你了”的王雅芝：“……”
“不管你是出于什么理由帮着你姑母害我，我都不会原谅你，因为每个人都该为自己的做的事负责。从你选择助纣为虐的那一刻起，你就已经不无辜了。”直到她被自己盯得坐立难安地抓紧了袖子，秦昭昭才终于开口。她说完站起来，没再去看王雅芝头顶上渐渐浮现的，那团浓郁得像是要滴落下来的乌云，转身出去了，“以后再见面就当不认识吧，王大姑娘，你好自为之。”
没想到她一眼就看穿了自己的小心思，王雅芝整个人愣住了，许久她才猛然涨红了脸，不顾仪态地冲上前：“我错了！秦姑娘我错了！求求你让太子殿下放了我吧，我不想再被软禁了！那里……那里太可怕了！”
秦昭昭愣了一下，侧身躲开她的手，随即才问听到动静从门外跑进来的范戟：“你们对她做了什么？”
“就关了她两天小黑牢而已，没别的。”范戟一把扯开王雅芝，重新关上密室的门，“谁叫她不肯乖乖配合还跟咱玩心眼呢，殿下说了，继续关着，关满三天再放她回去。 ”
秦昭昭有点好奇：“小黑牢是什么地方？”
“就是一个很黑很黑，没有任何光亮的小牢笼，没啥特别的。”怕吓到秦昭昭，范戟没敢多说。秦昭昭也就不知道这小黑牢里不仅没有半点光亮，还满是老鼠蟑螂和犯人留下的排泄物。
那滋味，足以叫王雅芝这样的大家闺秀发疯。
***
王雅芝会听英国公夫人的命令行事，是因为她虽是王家嫡长女，在王家的地位却很尴尬——她的生母在她很小的时候就病逝了，她的父亲妾室不少又很快续娶了继室，对她并不上心。所以她只能努力讨英国公夫人这个夫家有权有势，在娘家也颇有地位的姑母欢心，好叫自己过得好一些。
英国公夫人吩咐的事，她不敢也没法拒绝，只能乖乖照做，可谁想竟因此踢到了太子这块铁板。
王雅芝又怕又悔，被殷溯下令折腾得险些疯掉之后，不敢再在京中呆下去，回府后第一时间就收拾行李，找了个借口，回距京城千里之远的酉阳老家去了。她也知道英国公夫人得知此事后不会轻饶自己，因此又狠下心，以最快的速度在老家挑了个人嫁了——如此一来，英国公夫人至少没法在婚事上报复她。
这些事对一心想要高嫁，为此筹谋多年的王雅芝来说，算是不小的惩罚。但就如秦昭昭所说，每个人都要为自己的选择负责，她便是再不甘心，也只能认命。
当然，这都是后话。
说回眼前，范戟跟秦昭昭说完小黑牢的事后，又从袖子里摸出了一张纸给她：“殿下说了，英国公夫人那边要怎么处理，秦姑娘你自己决定。然后这是王雅芝写的口供，上面画了押的。另外我这还有其他几个人的口供和一些具体的物证啥的，一会儿我都让人送到你府上去。”
秦昭昭伸手接过，跟他道谢，之后范戟就有事儿先离开了。
秦昭昭原地发了一会儿呆，也转身走了，只是走着走着，不知怎么竟走回到了殷溯所在的厢房门口。
“……”
可能是因为这件事的真相是他帮她查出来的，也可能是因为没有其他更合适的人可以聊这事，秦昭昭盯着眼前紧闭的房门，心里那些又怒又乱，憋得厉害的情绪，不知怎么忽然就有了一泄而出的冲动。
“殿下？”
她忍了忍，还是没忍住，上前轻敲了一下房门。
无人应答。
看来是睡着了……秦昭昭有点失望，想起青年苍白疲倦的脸色，到底还是忍住了继续敲门的冲动，转身准备离开。
谁想就在这时，屋里突然“碰”的一声大响，紧接着便有痛苦的闷哼声传出。
秦昭昭吓了一跳，顿时就顾不得其他了，她忙踢门而入：“殿下您怎么了？没事吧——”
话音还没完全落下，她就被眼前这诡异的一幕，骇得整个人倒抽了一口凉气。