岐山。
崖壁下的木楼平平无奇，内里稍显陈旧，似是寻常可见的老客栈。岐山狮族为何在山门附近修建屋舍，倒也不难理解，山道再往深处去，便是岐山腹地，也即他们的族居地，考虑到其境遇复杂，有些戒心，不对外人开放，也在情理中……
一行来到前堂，一个低眉垂目的灰衣小厮前来迎接，将商叶三人引入坐席，留下些茶水，让他们稍等片刻后，便自行退去了。
商叶瞅着此人背影，大致感知到了一丝妖气，只是不知真身如何，看向青刺，这厮却耸耸肩，似乎不太在意这等小妖。
盏茶时间后，忽然，楼外山风呼啸，数道妖气落在楼前，几道巨大的狮兽轮廓映照在窗布上，这些都是结丹境界的妖类，但有一个气息内敛，且不在商叶的感知范围内，这种不是弱得没朋友，就是大妖往上走了。
商叶看向前门，只见外侧云雾翻滚，眨眼间，那云气凝聚成团，坍缩为一点，最后消失无踪，唯有一个面目刚毅，须发金黄的黑袍壮汉从中显现，那人独自迈过门槛后，抬了下手，那些靠近楼门的兽影随之退去。
“贵客登门，灵狮卫‘牙山’有失远迎。”
商叶旋即起身相迎，迎面便见这狮妖首领非是当初在鬼车城山王塔那般，以狮首人身的兽人之躯示人，而是与寻常人族相貌无异。
双方打了照面后，商叶先是自报家门，只是提到青刺的名号时，这一大一小，两尊大妖目光相对，场中气氛顿时凝滞，估摸是山泽妖类相遇，互相打量，揣摩彼此危险程度的环节……
几息后，岐山狮族的当家人一脸严肃地主动拱手道：“久仰青湖主大名，灵狮卫南下日久，却未登门拜访，失敬之处，还望海涵。”
“哪里……”青刺回礼道：“山野为妖，各自不易，今日幸会，算是有了来往，日后请多多指教。”
霍，真够客气的……
商叶瞅得一愣一愣，两位整得跟世俗文人交往一般。
“那这位天师道的朋友……”
牙山眼眸微眯，细细打量着商叶。
商叶听人招呼他，却是不急，朝桌席上首处抬抬手，说道：
“还请族首坐下详谈。”
几人入座的当口，门外忽然传来一阵低沉的狮吼声，牙山向门外瞥了眼，声音便停息了。
“诸位见笑，我族不常见外客……”
商叶回道：“是我们唐突前来，失了礼数，实不相瞒，今日之所以仓促拜访，实在是有事请贵部出手相助……”
“哦？何事？与我岐山有何关联？”牙山眉头微挑，显得有些意外。
“与贵部倒是无关，此事，还要从前些天说起……”
之后，商叶也不墨迹，开门见山，将押运物资的队伍无端失踪，搜救队伍在湖山遇妖被囚，自己侥幸脱身，与青刺会和，打算再探湖山的事，大致说了一遍。
“这倒有些非同小可……”牙山听完稍作沉吟，然后说道：“是说消息已经传递出去，官家和仙门近期就有动作？”
“理应两三日内……”商叶补充道。
牙山微微点头，沉声道：“而你们却想事先前往，劝服湖山众妖，避免将来的冲突，只因青洞主和那湖山妖类的首领……乃是旧识？”
“是。”青刺轻声道。
牙山看向青刺，“那我有一言，不知当讲不当讲……”
青刺与之对视道：“请。”
“你们欲以身犯险，置身于刀尖浪口，若为情义，我颇感钦佩，然而……却希望我部出人，为你们压阵，真想以武力解决，我看大可不必，此事交由官家仙门处理，更为妥当，若不想真动手，来我岐山，是否又多此一举。
况且，青洞主和湖山妖首既有私交，交情是浅是深，若浅，此行大可不比，若深，不若简装轻行，示之以诚……”
青刺听得眉头微蹙，刚要开口说些什么……
一旁的商叶听这看着五大三粗的妖修文绉绉说了一通，明显要拒绝，于是抢话道：“族首误会，来岐山是在下的想法。我有朋友尚且深陷囵圄，每拖一分便是多一分危险，青洞主去寻湖山鲤鱼精，无论能否谈妥，我都要尝试救人。
我观湖山之地除了领头大妖，不过寥寥几个上得了台面的结丹妖修，余者虽众，只是些山野小妖，不足为虑。
此地距之不远，族首若能派遣贵部几个得力勇士与我随行，不日便能解决，我也……自当重谢。”
最后四个字，商叶咬得颇重。
牙山面无表情听完，并未直接答复，这时，负责侍应的小厮前来添茶，碧绿的茶汤泛着雾气，从壶里‘哗啦啦’流出……
待侍者离去，场中稍静一会儿，牙山话风一转道：“鬼车城之事，我从未对旁人说过，但我知道，总有一天，会有一个天师找上门来……”
商叶微笑以对。
牙山继续道：“当日山王塔内，明里暗里有三尊大妖与我争夺仙丹，你当众赠我妖丹，他们忌惮鬼车城的力量，纷纷退去，最后让我拔了头筹……”
原来还有这一出吗……商叶记得当时遭人暗算，误入死擂，麾下金甲傀儡出手杀妖，金甲是鬼车城的牌面力量，妖怪投鼠忌器，有所顾忌，也说得过去。
“一直以来，颇为费解，你我萍水相逢，人妖殊途，为何襄助于我？”
牙山盯着商叶问道。
为什么？
这个问题，商叶当然想过。
当初，他正是缺钱缺粮缺妹子的时候，却信手支援他人，还不是故地重游，念及往昔，自己却形单影只，偶尔看见另一个老惨的剧情角色，且硬要算的话，大家还都是从燕北山疙瘩里，爬出来讨生活的……
“偶然听过族首的事迹，我本赤血山人士，都是燕北山野之地，中原漂泊，遇着乡里人，也就做了个顺水人情，不必在意。”
无论是前世游戏出生地的选择，还是今世身的籍贯，商叶都是燕北人。
“乡里人……”牙山念叨了一句，然后突然道：“来人，送客。”说完他起身离席，背对众人，面向正堂墙上的无名山水画，不再言语。
侍者来到席间，弯腰伸手，示意离席。