尹辞一怔。

他还真的听说过“杜鹃劫”这个说法。杜鹃鸟将卵产于其他鸟的巢, 孵出的雏鸟再反客为主，抢夺其他雏鸟的食物。

较为偏远的地区才会有“杜鹃劫”的传说——不明妖物借人女之腹生子，孩子漂亮可爱, 容貌与父母兄弟相差甚远。这类孩童多半拥有些惊人天分，食量也比常人大不少。

根据闫清的说法，那位“阿四”完全符合描述。

阿四生于息庄苏家, 真名苏四狗，生得五官精致、细皮嫩肉。

只是在这穷乡僻壤, 苏家也够得上丑绝人寰那一档。苏氏夫妇长得好似一对膀大腰圆的亲兄弟，天生肤如黑炭，眉毛比拇指还粗。一群儿女也唇歪齿斜，个个不堪入目。

一个苏四狗混在其中, 好似鹌鹑堆里的一只白鸽, 扎眼得要命。

这样的孩子生在城里，父母只会当孩子天资不错。就算闹起来，也顶多怀疑生母偷人，不会考虑妖物作祟。

但在苏家, 四儿子和妖孽差不太多——村子封闭, 大家彼此知根知底，每个孩子都是村人看着出生的，做不得假。

苏四狗一天天长大, 生得越发秀气。他一双手天生大力, 食量能顶一个成人。苏家家贫, 又厌恶这来路不明的孩子, 于是干脆放养，让他自己去山里刨东西吃。

村里其他人也坚信此子不祥，不给苏四狗好脸色。

奈何苏四狗天生缺根筋, 十分擅长拿热脸贴冷屁股，没事也能自己傻乐。他整日东窜西跳，利用怪力上山猎食，过得倒也滋润。

他甚至动手拐了个友人——

闫清他爹火都不会生，成天只知道支使儿子干活。闫清刚懂事，一面干活换钱，一面又要伺候亲爹。他天天忙得脚打后脑勺，吃不了几口饱饭，生得比野猫还瘦小。

同为村中不祥人，苏四狗对闫清格外好奇。他猫在阎家院外偷看两天，看得气不打一处来，直接把人抓来当朋友。

苏四狗在山上野惯了，很会觅食。闫清靠他才吃上肉，没被不靠谱的爹早早拖累死。

“后来我们家中出事，索性一起逃了。多亏阿四熟悉山路，我一个人绝对跑不出去。”

闫清心事重重地吃完早饭，轻轻放下碗筷：“我俩相依为命活了几年，在十年前失散。只有他知道我埋了山鬼花钱，也只有他会在我家窗户藏字条。”

“原来如此。那位苏四……咳，阿四还有什么特异之处吗？”

时敬之眼睛亮了些，貌似对“杜鹃劫”一说颇有兴趣。

闫清有些意外：“没有。除了脸长得好，他就手上力气大。脑子……脑子怎么说呢，阿四是撞破南墙也不回头的那一类。但他品性极好，绝不会主动招惹别人。”

时敬之光顾着打听阿四，没看到徒弟越发深沉的目光。

“杜鹃劫”的判定本来就暧昧，民间记录很少，尹辞曾调查过它，结果无疾而终。与地域、星宿、节气等因素无关，它的出现没有任何规律可循。

但经过查探，他意外发现了某个事实。

每年总会有些不普通的孩子降生，他们容姿秀丽，天赋好到异常。这类人很少，约莫百万人里出一个。这个比例很有趣，和其他物种出妖怪的概率差不多。

尹辞索性称这些人为“妖材”。

尹辞是孤儿，不知道自己的脸是爹娘给的，还是上天硬塞的。但看时敬之的反应，他这漂亮师父八成是“妖材”之一。

除了尹辞这种命格外长的，普通人压根不知“妖材”这回事，好奇也正常。眼见时敬之对不解之谜燃起兴趣，尹辞没有阻止的打算。

息庄异象，百万挑一的妖材。两者同时出现，这里的秘密绝对有趣。

枯山派三人又在村内转了一个时辰，没发现半点新线索，转而搜索村子周边。

昨晚的野猫野鼠没了踪影，村子又寂静了几分，尹辞陡然生出些不好的预感。

人上了年纪，预感总是好的不灵坏的灵。果然，他们刚走到息庄边缘，便远远看到两个影子。

日出将至，天也没飘雪，几人视野还算清楚。

一个十岁左右的女童站在雪中。她身穿簇新红袄，头顶两个尖发髻，甚是娇俏可爱。只是她手里牵着的东西，怎么看都和“可爱”二字不沾边。

粗粗看去，那东西像匹小马驹。等三人离得近了，才看出那玩意儿的正体——

一条长得怪模怪样的黑狗。

黑狗极高大，四肢细长健壮，油亮皮毛包裹着虬结的肌肉。到这还算普通，怪的是它的头。那狗没有眼睛，脸上皮肤和鼻头处一致，十几个鼻孔似的孔洞均匀分布其上。它的嘴大而长，几乎将头颅分作两半。

眼下它正喷着白汽，露出尖利的牙齿。

尹辞见时敬之由眨眼转为揉眼，揉眼又要变成抠眼珠子，他果断抓住师父的手腕。

“师尊，我在山里见过这种东西。是妖怪没错，看那样子，八成是犬妖。”

“阿辞啊，书上说妖怪都是同族中最漂亮的——”

尹辞活了几百年，就没见过符合人类“漂亮”标准的妖怪：“狗对同族的审美应该比较……狗。”