阿四扫了眼枯山派师徒两人，客气地笑了笑，脸庞一转，继续横眉竖目。

“你还拐了两个人跟你一起倒霉？人家是无辜的！”

时敬之连忙解释：“小兄弟，外面天寒，我们在屋里过夜，这才走晚了，并非闫清怂恿。他昨天还跟我们说了你的事，你可是那苏四狗……？”

谁知这纯粹帮了倒忙。

“你跟他们说我叫苏四狗？！当初你给我取了新名字，你自己给吃了？”

“苏肆、苏肆你先放开。”闫清好声好气道。“各位，这位就是我的朋友，苏肆。肆意的肆。我自己改了姓，也顺便帮他改了名。”

苏肆这才松开双手，闫清揉揉脖子，舒了口气。

“你比以前壮了，都比我高了。”苏肆半天才吭声，眼圈有些红。“挺好。”

闫清表情柔和下来：“我去了太衡。你一直没来，我还以为你……”

苏肆甩甩头，笑容真心实意了不少。

“先不说这个，能见面就好。三子过来，抱一个。”

见两个年轻人久别重逢，抱得死紧，时敬之眼巴巴地看向徒弟：“真好啊，我也想要这样的朋友。”

尹辞掰了半块熏肉，塞进师父手里：“咱们又没有久别重逢，师尊吃肉。”

时敬之悲伤地啃起肉来。

“刚才多有得罪，外头被人看着，我不好表现得太热情。”吸了一会儿闫清，苏肆的情绪终于平缓下来。“两位是？”

“枯山派时敬之，这是我的徒弟尹辞。闫清目前跟着我，在我派当仆役。”

苏肆爽快地点点头：“苏肆，无门无派，会点防身功夫。”

“我装作喜欢这里，在这住了将近半个月，目前还没被怎么样。凭时掌门和三子的长相，暂时也不会有事，这位尹兄弟就难说了……接下来我要说的，句句是实话，你们冷静点哈。”

苏肆的故事比闫清的市井些。

他十年前与闫清失散，流落到人生地不熟的地方。先是因为天生手劲大，被人诓去做黑工，又凭借一张脸，被富人家买来当小厮。富人被抢了，他就混入山匪，浑浑噩噩过了几年。后来匪帮四散，苏肆没有身份，一举变成乞丐，流落街头。

一言蔽之，他什么下九流的人都见过。

好在苏肆学过屠户手艺，又让闫清逼着认了些字。永盛城的一个屠户愿意收他，他这才安下身来。等他存够银两，开始闯荡，时间早已过去十年。

为了证明身份，苏肆指指插在桌上的刀。那把剔肉刀寒光闪烁，木柄粗糙，浸透血和油，散发出淡淡的猪肉腥气。

尹辞目光顿了一顿。他总是觉得这把刀有点眼熟。不过鉴于这刀实在寒碜，他又收回视线，继续听苏肆叙述。

苏肆选了息庄当第一站。他决定先回村子，看闫清有没有挖走花钱，结果陷入和枯山派一模一样的境况，出村便被源仙村的人堵到了。

苏肆比他们疯得多，他没怕那狗，直接拔刀出手，和白袍怪人们打成一团。

“我戳伤了其中一个的脚底板，又割了脚脖子。它脚筋该断了才对，结果它行动如常。”苏肆摸着下巴，“就那会儿，我瞧见了布里包的东西。”

时敬之缓缓坐直：“东西？”

“反正里头绝对不是人。透过布料缝儿，我看到内脏似的肉块……这年头谁家内脏长脚上？我刀戳得也挺狠，那东西叫都不带叫，这正常吗？”

“它不知道痛，数量又多。我晓得没胜算，直接认了输，就提了一个要求——去三子他家那挖点东西。村里没别人，他们就让我去了。”

他抓过水杯，豪饮大半，又骂了几句脏话。

“三子不一定回来挖钱，但不怕一万就怕万一嘛。我不知道他们要守到啥时候，就留了信……结果你！我前脚被抓来，你后脚就来了，唉——”

苏肆一头砸上桌子，撞出呯的一声。

闫清无话可说，只好顺顺他的背。

时敬之被吓多了，渐渐也就习惯了：“我们是去躲人的，一切纯属意外。在这能有个信得过的人，也算不幸中的万幸。”

尹辞不发话。

信得过的人？他可不这么想，时敬之也未必说了真心话。

这一路上，他确实在白袍人……白袍怪物那嗅到了脓血味。他嗅到了，时狐狸更不会漏过。苏肆说他伤了白袍怪物，大约不是谎话。

然而白袍怪物尚能打飞时敬之的傩面。苏肆一个屠户，真能有机会伤它？

不过苏肆与闫清相遇，那份真诚的情绪也不似作伪，可以再观望一番。

闫清显然对苏肆无条件信任，他的关注点在别的地方。

“阿四，咱们在这商议，村里人会不会偷听？”

苏肆一拍脑袋：“不会不会，我有帮手。来，正好介绍下我的盟友。我能成功活到今天，全是它的功劳。”

没等众人反应，苏肆打开窗户，伸出脑袋：“白爷，白爷——开饭了——！”

一个雪白的玩意儿瞬间砸了进来。

那东西把苏肆撞倒在地，两只脚板踩在苏肆脸上，雄赳赳气昂昂地睥睨了一番天下。随后它扑扇翅膀，“昂昂”大叫两声。

它看起来像只鹅，比寻常鹅肥了一大圈，嘴顶的肉瘤格外饱满。与普通鹅不同，它头顶长了两个触角似的东西，约莫人的食指长，覆着短短的羽绒，软趴趴地垂着。

尹辞少见地迷茫了一瞬：“鹅？”

“是鹅妖。”

苏肆利落地爬起来。

“若是用对了，它比源仙村任何妖怪都要强。”