冬日将尽, 春寒料峭。

赤勾教总坛位于西北沙阜附近，临着沙漠，天气比其他地方更恶劣几分。饶是乌血婆内力精深, 也愿意捧个汤捂子暖手。

她瞧着窗外惨淡的雪景，有一下没一下地抚弄铜皮水罐，仿佛抱了个活物。桌上摆满小食热茶, 俱是没有动过。

“教主，新消息。容王与那太衡派谈好, 交换了地图拓片。如今两者手里都占了八份，与我教一致了。”

前些日子，赤勾教刚与陵教来了场血战。陵教不知哪来的火气，反扑得如同疯狗。赤蝎足折了三分之一, 这才弄到陵教独有的佛珠拓片。

如此一来, 赤勾教十四份地图得了八份，本是遥遥领先。结果容王来了这一手，三方再次追平。

乌血婆不显意外：“太衡本来就和朝廷牵连颇深，早晚的事。许璟明那小子本事兜不住野心, 八成等着摘太衡的果子……叫容王府的探子收收, 转去江友岳那边。”

“去盯国师？！教主三思，万一朝廷怪罪下来，咱们……”

老人冷淡地打断道：“别说视肉, 今上连仙酒都没沾过。他要有意插手, 还轮得到咱这些江湖草莽蹦跶？圣上不关心便罢, 江友岳一个神棍也作壁上观, 其中必有隐情。说不准他在哪安了桩子，就等着背后一刀。”

“可是——”

“我神教唯独不碰皇陵，江友岳哪怕死了, 他的坟我也挖得。活着，那就更敢得罪了。”

“是。”

那属下消化了会儿惊世骇俗的指令，又继续道：“还有一事。五日前，祈邬城，郑奉刀被枯山派的时敬之杀了。枯山派似乎没有收集地图的打算，正往回莲山去。”

“郑奉刀死了？姓时的小子果然非池中之物。”

乌血婆哼笑一声。郑奉刀阴毒谨慎，从不托大。时敬之杀他，绝非投机取巧能做到的。

“教主，我们不用插手枯山派么？那一位——”

“不用管他。”乌血婆终于扭过头来，“该是赤勾教的人，跑也跑不掉。”

“属下明白。”

“急着往回莲山去，姓时的估计发现了什么线索。佛心阵啊，老身还没见过呢。若老身再年轻个二十岁……”

话说到一半，她突兀地沉默下来，又眺向窗外。

千里之外，回莲山下。

枯山派四人提心吊胆，特地绕过永盛，好容易才挪到回莲山。

时掌门配药确实有一手，苏肆当初嚷嚷不愿动嚷得最凶，现在掌心结好了痂，全然无碍。时敬之本人也血气充足，再次活蹦乱跳起来。

这回闯佛心阵，时敬之心态平稳。

回莲山到底是名门正派所在之处，它既没有鬼墓的阴森，也没有源仙村的违和。只有一座高山朴素屹立，覆着皑皑白雪，背靠浅蓝苍穹。风停磐石，雪卧青松。只消远远一眼，巍峨庄严之势迎面而来，能将人浪荡悬浮的心思尽数压回去。

明明覆着佛心阵，这山却能给人一种无以言说的安全感。

时掌门瞧着这让人安心的山，缓缓张开双臂，用力吐了一口气，仿佛要拥抱它似的。

自从加入枯山派，苏肆一直对师徒俩的精神状态忧心忡忡：“……掌门在做什么？”

尹辞看了眼师父沧桑的背影，忍不住笑笑：“估计是在感谢上苍，终于不用见那些阴邪物事了。”

一连经过鬼墓和禁地两遭，尹辞自己都想换换心情。

苏肆没见过源仙村禁地，一时无法理解：“当真？我可听人说了，回莲山大得很，住了不少妖物。咱们失了内力，万一再沾上心魔，苦头绝对少不了。”

时敬之闻言转身：“本掌门说过，佛心阵是和尚们所创，就算邪门，想必也邪门不到哪里去。何况心魔这种看不见摸不着的东西，最多只折磨下精神，不用过分担心。”

这话说得语重心长，尹辞却听出了一丝自我安慰的味儿。

越临近山脚，见尘寺封山的意思越明显。一排半人高的罗汉石雕坐落山周，气势汹汹。石像们彼此相隔七步，造型各异、神态鲜活，上面不见半点落雪。

石像间隔处则立了彩色佛幡。佛幡随寒风晃动，发出让人困倦的沙沙声响。

罗汉怒目，佛幡外扬。两者相辅相成，化作一排写满拒绝的围栏，将整座山圈在里头。

众人没有贸然越界，他们绕着回莲山谨小慎微地转了圈，终于寻得一个入口。和尚们没有把山封死，而是在后山险境前立了两块巨石，为这圈围栏造了个显眼石门。

两块巨石凛然而立，左书“菩提无树”，右书“明镜非台”。字体极有力，拒绝之意竟比罗汉佛幡还重——仿佛还有块看不见的巨石悬在最顶上，用大字写着“不要作死”。

门的另一边，山景壮阔依旧。

人在山阴，阵中景象清晰了些。石阶盖了薄雪，直通山体深处。松石凉亭都被设计过，安置得恰到好处。只是与寻常不同，山间立了些无头石像，石像上生着鲜艳青苔，与苍茫冬景万分不搭，显得尤为突兀。

石像雕工精美，男女老少皆有。若不是缺了脑袋，动作还算喜庆。

枯山派四人在巨石入口前徘徊许久，非常不厚道地推出最弱成员。

白爷被时敬之拿旗赶着，一摇一摆越过巨石。它每走两步，便要回头拿眼来恐吓几人。

初入佛心阵，白爷未显出任何异样。然而半柱香过去，它头上那双触角慢慢立了起来。突然，它像是看到了什么极恐怖的事物似的，整只鹅瘫进雪地，开始装死。

这或许就是传说中的心魔了。

但它本鹅毫发无伤，也没有猛力挣扎脱逃，这阵大抵是安全的。

闫清沉思道：“我的经历最简单，我先去试试。”

时敬之点点头，让出路来。闫清看了眼两侧的巨石，小心翼翼踏入阵中。甫一进阵，闫清四处张望一番，又看向白爷，表情渐渐古怪起来。

苏肆提起一颗心：“三子，看见啥了？”

闫清：“这……我先待一会儿，再跟你们说。”

又半柱香过去，闫清突然看向自己的双手，露出一个苦笑。随即他迈开步子，从巨石入口走出，紧接着又走回阵中。

“我大概知道是怎么回事了，入阵才能看到异变。一下子很难说清，大家不妨进来看看。”

见闫清状态正常，往返自如，苏肆也跟着踏了进去，紧接着是时敬之。尹辞在外面观察片刻，最后才跟上去。

刚入阵，内力丧失的虚寒感瞬间炸起，仿佛兜头一盆冰水。可惜众人无暇细品，注意力全被面前的异景吸引走了——

时隔百年，传闻中的佛心阵再次起阵，在访客眼前展现出全貌。

无头石像仍在远处，青苔鲜亮。石像附近却多了些古怪“秃枝”，它们呈黯淡的灰红色，质感似木又似肉，粗到三人无法合抱。这些异物直直扎进天空深处，看不见末端。众人只知道越往上，这玩意儿越细，细到能随风缓缓摇摆。

这样的“秃枝”成千上万，一望无际，似是覆盖了回莲山全境。仰天望去，众人仿佛置身一座肉灰色的参天树林。

尹辞慢悠悠重复着师父的话：“佛心阵是和尚们所创，想必也邪门不到哪里去。”

时敬之满头热汗：“……我们还是先探探心魔吧。”

白爷的状况也相当扎眼。

一只烧鹅飘在萎靡的白爷身后，外皮鲜艳透亮，肉汁混着油脂滴下，腾腾热气随风四散。

这能算心魔吗？真要是心魔，这心魔看着还挺好吃。怪不得闫清欲言又止，直接形容出来是有点好笑。

闫清见众人收了心，沉稳开口：“佛心阵既能封掉内力，又能使心魔化形。只是‘心魔化形’一事，言语很难表达。”