那罗鸠之战后, 皇帝的身子一日日好了起来。群臣只道上天护佑，教皇帝免了病痛之苦。仅有少数人晓得内情——当初许璟行那将人文火慢炖似的怪病，分明就是国师一脉弄出来的。引仙会神通广大, 搞不好在许璟行当太子前，就叫人塞过双生根了。

引仙会由见尘寺暂时接管，而江友岳与曲断云被关进了天牢深处。许璟行有心折腾两人, 便以战乱未平的理由吊着，既不审也不让人见, 也不知那两人多久没见阳光了。

比起这位皇兄，容王殿下的状况要更糟一些。

许璟明也算经了大风大浪，他偶尔会想起初下鬼墓那会儿，与现下一比, 简直恍若隔世。

熟知许璟明的人不少, 都道容王殿下改了性子。先前许璟明眼高于顶，丝毫不将下人命当命看。谁想这一阵刀山火海滚过来，他整个人不知说是老实了还是蔫吧了，再没了那副唯我独尊的模样。

老仆晚上给许璟明端安神汤, 此人正朝着房中盆景发呆。夜晚安静, 推门的吱呀声尤为刺耳。许璟明整个人被吓得一哆嗦，等老仆放好汤盅，他又鬼使神差似的冒出句“多谢”。

这回惊吓的成了老仆, 他差点打翻汤盅, 怀疑自家主子是不是给什么夺舍了。

不过见许璟明把汤盅盖子往嘴里塞, 老人又打消了这念头——王爷估计是在先前的乱子里受了惊, 还没缓过来呢。

许璟明确实是没缓过来，他这心态忽上忽下，着实摆不到正地儿。先前他自诩皇家血脉, 尊贵无比。结果晓得悬木真仙之事，他的自我评价迅速从“人上人”跌到了“一只大点儿的蚂蚁”。自个儿先前的冷酷和豪横，如今想来全成了笑话。

容王殿下心态崩得不行，连架子都摆不利落。毕竟大家都是蚂蚁，谁比谁高贵呢。但是换态度待人是要脸面的，许璟明这人面皮薄，着实拉不下脸去。如此矛盾拉扯，最近这些时日，他硬是一个心安觉都没睡成。

许璟明无奈，只好自个儿挑了盏灯，偷偷溜出去见皇兄。

天下未定，容王殿下一直赖在皇宫附近，好孬没人赶他。许璟行又是个勤政爱民的，不到三更绝不睡，许璟明倒不怕探了个空。

见自己的胞弟梦游似的飘来，皇帝率先开了口。

“放心，此回对付那罗鸠的悬木，朕也出了些人。”

许璟明眨眨眼，看向皇兄——卢福与引仙会关系匪浅，早被换掉了。许璟行挥退了太监，身上松松垮垮披了件锦衣，正在耐心地批阅折子。火光不算明亮，但搭眼一看，皇帝的气色不知比先前好了多少。

“由那天部之主带着去，朕放心。沈家姑娘也是个奇女子，恨意与执念俱是非同一般。这回各门派都出了些好汉，各家路数不一，如此混入那罗鸠，也不会太惹人生疑。”

“嗯，哦。”许璟明漫不经心地应道。

对于沈朱潜入那罗鸠一事，他倒不是很惊奇。要不是足够疯，怎么会有人会以平民之身对抗引仙会——最扯淡的是，无论过程如何，结果还真给她复仇成功了。

这女人显然还没过瘾，这是打算将悬木彻底赶尽杀绝。

……然而困扰他的并非异国悬木。

察觉到他的心不在焉，皇帝抬起眼：“怎么？”

“皇兄，你打算怎么处置引仙会的人？”许璟明犹豫片刻，还是开了口。

“想为你那友人求情？”

“我也不知道曲断云拿没拿我当友人。”许璟明苦笑一声，“我只是……只是觉得，这回咱们没几个人干人事儿。你我从小视时敬之为怪物，皇兄你至少是个好皇帝，我……”

自视甚高，从不把下人的命当命看。与曲断云相比，他也不过是五十步笑百步，实在是没什么谴责的立场——悬木暴露之前，自己亦是将天下人视作猪狗，不过是过得舒服，没有下重手罢了。

眼下曲断云被关了大牢，自己却在外头闲晃。许璟明虽不至于自认罪不可赦，心里还是有点微妙的情绪。劫后余生、羞愧难当混上了迷茫，他当真不知道怎么办才好了。

许璟行叹了口气，他深深地瞧了许璟明一眼，嘴上另起了话题。

“江友岳与此事牵连极深，罪责难逃。但引仙会在民间影响甚大，朕决计不能当众斩杀他，最多将其囚禁到死。”

江友岳外貌年轻，内里也上了年纪。牢中无材料施法，无书籍解闷。狱卒禁止与囚犯交谈，他甚至连阳光都瞧不到。就算什么都不做，老人也活不了太久。

不过比起尹子逐的遭遇，这也算便宜他了。

“曲断云是个棘手的。虽说有江湖人作为人证，毕竟物证不足，曲家在朝中亲戚亦是不少。当今正是用人之时，若将他草草处理，亦是会招来曲家人的不满。”

许璟明疑惑地看着皇帝，不太明白这话为何要冲自己说——他丝毫不操心政局，这会儿听得头都大了。

“曲断云爹娘深明大义，我已与二老谈过此事。他们决定令其改姓，与其断义，将其逐出曲家。江湖事江湖了，如今他一介布衣，就让江湖人自己处理吧。今后是死是活，且看他的造化。”

许璟明安静地听着。

“这回曲断云出狱，就由你来送出去。消息我已经让阅水阁放出去了，现在太衡也不收他，你既然与他是故交，就由你来安置他吧。”

“……嗯。”

许璟明嘴上应了，心里依旧不懂。他恼的是人生大事，皇兄却给他安排了这么个莫名其妙的差事。若说安置一介平民，阅水阁分明更合适。

曲断云出狱那日，弈都已是盛夏。

比起春日入狱，曲断云清瘦了许多。如今他形容枯槁，没了当初豪气冲天的模样。牢中无光，吃不好睡不好，曲断云健壮的身子也单薄了不少。乍一看，与街上行走的普通人无异。

曲断云人虽然执着，却不傻。悬木已毁，国师一脉已被皇帝攥牢，百年大业回天乏术。他被曲家赶出来，将来考不得功名，也入不得行伍。他背着江湖的血债，在武林也是过街老鼠。曲断云虽说保住了一条性命，眉眼里却尽是迷茫。

皇帝留了他一条命，也只留了他一条命。

没了大业，没了出路，钱财也只够这几日的吃喝。曲断云呆呆地坐在马车内，连下一步做什么都不知道。马车窗布微微飘起，一个挑着担的脚夫路过轿边。那人皮肤晒得黑红，尽是汗水，脸上却带着十足的笑，正与城门口的官兵唠天唠地。

先前，这般景象，他是不屑于去看的。这会儿看进眼里，曲断云心里别有一番滋味——看那粗陋不堪的鞋拔子脸脚夫，过得似乎也比他体面。

“……差不多得了，你这脸色比死人还难看。”