冬夜, 枯山。

客栈外飘着鹅毛大雪，客栈内咕嘟嘟煮着陈茶汤。前厅昏暗，炭火红得喜人。李大娘削了馍馍烤在火上, 焦脆的烤馍配上刚买的辣酱，吃着也挺满足。

李大娘的日子过得不错，数年前, 那罗鸠之战几乎对她没啥影响。此地在枯山地域都算荒凉的，鸟不拉屎人迹罕至, 连山贼都留不住，流寇也不稀罕往这儿跑。大允从平静到风雨飘摇，又从风雨飘摇归于平静，李大娘的日子硬是没有太大变化。

山那边的镇子有钱, 打起仗还知道跑。他们这边格外穷困, 大家挪都懒得挪窝。粮食买得到，更别提李大娘自个儿种了菜蔬口粮、又养了几只鸡，哪怕山下人跑光了，她补点山货也能凑合着活。

她那双儿女鲜少回来, 老人春夏秋冬毫无波澜。

若说遗憾, 李大娘确实也有一个——

可惜尹辞跟着狐仙跑了，其余猎户欠点火候，打回来的山鸡兔子都是老弱病残, 咋吃都不香。正月十五刚过, 她还想给自己开荤解馋。结果收来的兔子山鸡全是邦邦硬的骨头, 李大娘瞧着就没胃口。想起尹辞的手艺, 她只觉得烤馍片有些干巴巴没味儿。

唉，尹辞那臭小子不亲人。他几年前跟那狐仙下山，之后连个信儿都没的, 也不知是不是被那狐仙吃掉了。

当初她是不是不该由着他走？狐仙这东西邪性得很，话本上讲过，它们吃人都不吐骨头。

李大娘越想越觉得可能，她连馍片都吃不下了。这东西沾了赤红辣酱，嚼着嘎吱嘎吱响，她总觉得它们变得血呼刺啦的。

下次再瞧见狐狸，她绝对要弄点兽药把它药去，拿它的皮毛换点金锞子！上回……上回是她被狐狸精的长相迷了心智，可不能作数。

李大娘正摩拳擦掌，前厅传来吱呀一声。

两个人影并肩进门，火光摇晃，照亮了两人脸孔。李大娘倒吸一口冷气，嗖地从椅子上站起：“狐、狐仙……狐狸精！”

那个拿着药到病除旗的，可不就是几年前的狐狸精？多年不见，这厮面色红润，头发油光水滑，肯定又吃了不少人。枯山本就没几个青壮，这厮吃一个不够，还领着同类来聚餐了！

它这同类也生得不似凡人，一看就不是个好东西。这俩妖怪还各自提了花灯，不知在作什么邪法。

李大娘直起腰，一只手拎起铁火棍。结果棍子到手，她又犯起琢磨。这俩狐狸要是被铁棍破了相，毛皮会不会不好卖？李大娘惦记着梦中的上好毛皮，竟拿着铁棍发起呆来。

时敬之：“……”

时敬之：“您老还记得我啊。”

李大娘盯着时敬之的腰部，目光一个劲儿朝后转，试图找到狐狸尾巴：“那可不。”

这老太太看人眼神不太对劲，但时掌门不怎么想深究。他谨慎地挪挪步子，把手中花灯藏去更安全的地方。

这可是他们在弈都买的好花灯，子逐亲自给他挑的样儿。时敬之以内力护着，硬是在暴风雪里提了一路，就差嘚瑟给路边野狗看了。这会儿要给老太太一棍子戳烂，他哭都没处哭。

尹辞看够了戏，特地清清嗓子，以“猎户尹辞”的声音开口道：“大娘，是我。”

李大娘皱纹一聚，眼睛一瞪，嗓门霎时尖细几倍：“好啊，就是你这畜生吃了我家小子，连声儿都学上了！呔，吃我一棍！”

这一棍子戳得神勇无比，尹辞吃了一惊，一个漂亮的旋身躲过。

李大娘：“你躲什么，躲什么？果然是狐狸，臭小子哪有这身手！”

尹辞：“……”他现在肉眼凡胎，那铁棍一端可是烧红的，能不躲么！眼看老人家面色通红，怒气四溢。他率先上前一步，一把夺下那铁棍，在李大娘掌心里塞了颗小金珠。一套动作行云流水、一气呵成。

李大娘活像被点了穴，当即僵硬半晌。等回过神，她把金珠子往怀里一揣，语气都文雅了几分：“两位打尖还是住店啊？”

活像她不认识那地上的铁棍似的。

时敬之叹为观止，险些当场喝彩。尹辞哭笑不得，又唤了李大娘一声：“大娘，真的是我。”

李大娘收了金子，不好发作。老人一双眼把尹辞从头刺到脚，又从脚刺到头，满脸写着不信。尹辞也没含糊，直接提了山鸡开始做汤，连李大娘藏的酱都翻了出来，整个过程熟练无比。

一碗金灿灿的鸡汤上桌，李大娘最后的疑虑也没了：“小兔崽子，你咋长成这样？俩眼都不是先前的色了！”

这其中牵扯甚多，难以一句话说清。结果尹辞没来得及张嘴，便被时敬之一句话堵了回去：“他拜我为师，我带他修行呢。老人家，我给他作了法，这叫脱胎换骨。”

时掌门眉眼弯弯，满脸真挚。老太太一直很吃这一套，当即大呼神奇。

尹辞压低声音：“……你当狐狸精当上瘾了？”

时敬之直呼冤枉：“我说的哪句不真？”