过罢阴历年，随着上海慰问团来临的日子越发迫近，接待办公室一摊人忙得脚后跟直打后脑勺。www.maxreader.net这期间，谢平却闲了个把月。政治处发函到上海外调他情况。陈助理员重翻他档案，发现他的人党志愿书上只签署了街道党委审批意见，而没有所属支部的讨论意见。打了个书面报告给政委。政委批了两个字“查清”。谢平本人不知道发函外调去了。他要求还回到十二队去蹲点。主任说：‘等一等吧。给你点时间学习学习还不好吗？“看着机关门前杨树上黑黑的枝条上那一个个圆锥形的芽骨朵渐渐膨大，颜色日逐褪浅。掠过林带的风益见湿润。拉水的公牛从烂泥路上走过时，叫声里掺和了更多的不安、骚动和热情。他着急。伙伴们还上他办公室来，但都不说什么，怕无意中再给他添了麻烦事，触了他心境。谁都只当无事一般，嘻嘻哈哈翻一阵报纸。陪他打打牌。谢平的牌艺极差。要是”拱猪“，”猪“最后总归到他手里。要是打”杜洛克“，他总当”杜洛克“。但伙伴们从不让他钻桌子。有一回，他火了，把牌一扔，吼道：”这样打牌还有什么意思？输了就输了嘛！
“伙伴们红红脸，都坐着不动了。最后，还是他，抱歉地去把牌重新一张张捡起来……倒是郎亚娟还不时给点事让他做做。主要是让他修改润色各连队报来的典型材料。他问她：”你怎么还敢托我这个想’谋反‘的人做事？“郎亚娟扬起极细极弯的眉毛，故作惊异状地说：”你别这么说话。没有人对你有啥看法。陈助理员在背后经常讲你能干，聪明，是个好脚式！不过让你有段时间定下心来总结总结自己。最近让你修改这些材料，也是请示过他的。我好自作主张的？“后来就让他给各连队的五好个人、四好班组填写奖状，颁发奖品。
有一天，骆驼圈子分场卫生员淡见三上场部卫生队领药，捎带着，到谢平这儿来领奖状和奖品。这骆驼圈子分场是羊马河最偏远的一个分场。只说它是羊马河的
“西伯利亚”，还没表达透它在羊马河人心目中所具有的遥远感。这分场拢共才三
十来户人家。百十来个劳力。评了五六十个五好个人。所有班组都评上了四好班组。场里居然也批准了他们这个评法。谢平觉得这么评“五好”“四好”，真他娘的滑天下之大稽。淡见三拍着他肩膀说：‘小伙子，别眼馋。你要上咱们那儿走一趟，你就明白场里这些头头们干啥对咱骆驼圈子特别开恩了。要按我们分场人的心，骆驼圈子有一百评一百，有一千就得评一千。能在骆驼圈子那地方待着，他就是好样儿的。不信，咱们换换岗。轮着去待待。“谢平觉得有趣，就跟他多聊了会儿。送走淡见三，他端起缸子，喝口凉茶，刚想去商店找仓库保管员核对一下实物数，陈助理员带着一个穿得鼓鼓囊囊、浑身散发着呛鼻子烟油臭、棉袄衣襟跟皮板子一般油亮黑腻的矮胖子，走进屋来。那矮胖子的眼睛跟猪的一样小。说起话来喘得厉害。谢平认得他。他是林场的一个施工员。黄之源这两个月连着到羊马河来，谈了几笔生意，其中有一笔协议：冬天快过去了，林场有两百个壮工闲下来，白拿工薪。羊马河把扩建的酿酒分厂土建工程包给他们。到秋后，这头劳力闲下来了，也抽两百人上山帮着林场清山。清山所得的木头，三分之一归羊马河。
为照顾这些林场工人，也为和林场搞好关系，场里决定给他们也发一部分奖品。
“这种奖，还有什么意义？他们才干了几天？”谢平问陈助理员。
“对他们，不能像对我们自己场里的人那样。”陈助理员说。
“好吧。只要领导批了，我就发。”谢平伸手向陈助理员要批条。
陈助理员说：“这事，是刚才在政治处碰头会上定的。由我给你签字……按特殊情况办理。”
谢平搬出一厚本条例、规则的合订本。翻了半天，翻到一页，对陈助理员说：
“文件规定，特例都得有主管领导签字。”
“我不行？”陈助理员口气一点点变硬了。在这一点上他尤其敏感、计较。
“陈助理员，这文件是你起草的……”
“我问你，我签字管用不管用？政治处碰头会的决定管用不管用？”
“陈助理员，你要是能算主管领导，你的签字当然管用……”
‘你这是什么意思？是挖苦我还是嘲笑我？“陈助理员脸色又一次发紫了。
“陈助理员，谁都拿个白条来从我这儿领走半马车东西，以后我咋交账？我一月工资才三十来块，十年不吃不喝不要老婆，也包赔不起…，，”好，我给你去搞首长批条。“陈助理员铁板着脸走了。这是那天上午的事。现在，他带着政委的批条，带着林场的施工员来领东西了。
政委的批条上写道：‘小谢：请尊重陈助理员的意见。“
谢平问陈助理员：“酿酒分厂扩建工程谁主管？政委还是场长？”
陈助理员这下可真火了：“政委的批条都不灵了？你行啊！”
谢平说：“酿酒厂扩建工程如果是场长主管的，加上他一个签字，是不是更妥当一些……照顾双方面子，以后也好说话……”
没想陈助理员一下蹦了起来：“谢平！你……你还知道自己吃几碗干饭吗？你是什么玩意儿？”
谢平一下惊呆了。出生人世，还没人这么说过他。什么玩意儿？他一下冲上去，指着对方吼道：“陈满昌，你说我是什么玩意儿！”
这时，老宁闻讯赶来，忙分开他俩，打着圆场说：“算了算了。从这个口袋里掏出来，往那个口袋里搁。反正‘李先念’倒霉。发。谁签字都发！”从谢平抽屉里取出竞赛办公室的橡皮戳子，连连哈了两口气，从那矮胖子手里拿过领奖单，盖了个半红半不红的印子，说：“走走走，我代小谢替你们上商店去提货……”人散去后，谢平哭了。无声的。没出息的。但又是怎么也制不任的。咸的。苦的。涩的。委屈的。愤慨的。滚烫的。冰凉的。他把嘴唇咬破。
接待办公室所有的伙伴都来了。他们都听见也都看见了。这时都默不做声地站在门口，不敢进屋来惊动他，也不想去惊动他。
他收拾东西——名册。收据。批条。提货单。账本。橡皮戳。钥匙串……去找主任。他决计不在这儿干了。伙伴们没一个拦他。
他看见秦嘉在林带里站着，低着头，苍白着脸。她也一定都看见了。听见了。她为什么独自站在林带里呢？不管她。今天谁也别想来拦我。他决定快步从秦嘉身边走过去。
“谢平。”秦嘉在叫他。
他只当没听见。
“谢平！”秦嘉叫了第二声。
他只得站住了。
“谢平……”秦嘉的声音忽然颤抖起来。他看见她哭。他走过去。她身后是块砖砌水泥面的照壁，红漆底子上录着毛主席手书体的“保卫祖国，建设祖国”八个黄字。谢平以为秦嘉跟他说刚才的事呢。憋了半天，秦嘉告诉谢平，齐景芳出事了。她被黄之源搞了。怀娃娃了……
……那天，黄之源来签换工合同。场长狄福才亲自派车，去南山接他。车开到招待所，据了几下喇叭，慢慢拐到西小院月洞门前，齐景芳已经在套间门外的台阶上等候着了。屋子自然是先已收抬妥了的，烧得暖暖和和。黄之源说，他不喜欢招待所那些壶盖、杯盖上用红漆注上“羊马西招”字样的茶具。完全破坏了“宾至如归”的气氛。他对齐景芳说，你拿你的茶缸给我沏茶吧。亲切些。齐景芳拿来个白搪瓷茶缸——不过不是她自己用的那一个。她到商店另买了个一摸一样的，把自己用的那个，藏箱子里了。她还是遵循大姐的训诫：不能轻易让男人使用自己的东西。那天在地头试探过谢平之后，她隐隐的失望过。她深感谢平跟自己，和跟秦嘉、跟他那些团校的同学、别的青年班班长态度不一样。他跟他们是平等的，推心置腹的。他肯求助他们。对她呢？就没那种平等和求助。虽然也有“推心置腹”，也有“顺从迁就”，但那却完全是另一码事，是在对付一个“小娃娃”。她要跟他“平起平坐”。她要他像对秦嘉、对他的那些团校同学那样对待自己，另外再加上……别人从他心里得不到的那一种“好”。她要让他吃一惊，就像头八个月里，已经做到的那样，叫谢平瞪大眼珠说：“小得子，你真行啊！”以后她要说他一辈子：瞧你那天在地里怎么教训的我！当然，做到这一条，她需要有人帮助她。而暂时的，又不希望这种“帮助”来自谢平。她还要故意冷淡他一段。她接近黄之源。有人对她的这种接近有议论。她不怕。心里没亏怕什么鬼敲门？黄之源带她到林场。她还主动找到黄之源家去，见他老婆，跟她说：“孙姐，你们收我这个小妹妹，不会亏了你们。以后我真调到林场来了，我还能替你们照顾照顾小宝宝呢！”当然，她想的，是林场再保送她去上专门学校。而黄之源也确实许诺过，并在给她使劲儿，办这方面的手续。
没想到会出那样的事。没想到黄之源是个畜生！那天晚上，合同签了字，狄场长在家里弄了几碗几碟的，又叫上老严和管工副业的邢副场长陪黄之源喝了二斤。黄之源回到招待所，都快十一点了。他心里燥热。在沙发上坐了老半天，也安定不下来，便到门外雪地里站了会子。今晚，西小院里只住了他独杆儿一根。三个套间。砖砌的花坛。修长的树影和没有星光的天空。这一刻，他觉着这里所有的一切都属于他。假如他想让场宣传队那两个唱河南梆子的“女盲流”带上胡弦、的笃板，来给他清唱两段，他相信，场里会立马派人去传的。但他这会儿要的不是这个。不是。他回到屋里，几次伸手到电话机上，都没下得了决心。她在值班。叫她吗？来坐一会儿。稍坐会儿。吃点糖。这院子多静。院墙多高。如果她睡了，就算了。他要通了电话。本该先问一声睡下了没有。但一听到她清脆、温和的声音，那点洒热兜底往上翻，涌得他站立不稳，只想着要她马上来，开口便说让她马上送两瓶热水来。让她马上来。马上来……她提着暖瓶去了。
进了黄之源屋，他脱了衣服像是要睡觉了，只穿着套单薄的棉毛衫裤，裹起件军皮大衣。她一窘，本想放下暖瓶就走。黄之源指指放在床沿上的一套新买的女式长袖长裤内衣，对她说：“这是你孙姐让我带给你的。你试试，合适不合适。”因为是内衣，齐景芳只拿起来在身上比试了一下，就放下了，说道：“怎么好意思要孙姐掏钱……”这套内衣，实际上是黄之源给老婆买的，今晚拿来做借口而已。黄之源说：“你穿穿试试。要不合适，好明天带回去一计孙姐找代销店的人换去”说着顺手把门的暗锁撞上了。而窗帘是早就拉满了的。齐景芳自然不肯在他屋里试内衣。撞暗锁的声音她也是听到的。她心慌。她看得出黄之源今天晚上看她的目光有些发直。眼底深处在燃着一种下好让人捉摸得透的固执的贪婪的东西。这目光，她从场部有些男人眼望经受到过。有时那些个赶马车的也这么看过她。但那只是狠狠地热辣辣地一瞥。而他，却是久久地、肆意地、似乎在透过衣服摸什么“上次我到你们家去，也没给孙姐带什么东西。这不好意思的……”地上打门上的暗锁，肩头却被黄之源搂住。她的血一下冲头上涌来，很不得迸裂开。她扭了下肩头，甩掉那只手。她要扭过头来责问他，但却看见他略有些惶惑地站在灯下。她又把话咽了下去。这时她本来是可以走得掉的，如果他再来强横的，她也是推得开他的。他没来横的一他喘着气，很快平静下来，说：“小得子，这一向为你调转的事，我可是费了老鼻子力气啦……你说你是上海知青，可这儿的材料上说你不是……”
“怎么不是？”齐景芳脸涨红了。她一直告诉黄之源，她是上海人。她不想让他知道她老家的那段事。而且，那时，他无非是个“住店”的客，随口说说也无妨，
“你不是。”黄之源拉过了她手，“我得费许多口舌和手脚，在我们人事科管档案的同志那里，把材料改过来。把你依然说成是上海知青。现在优先照顾他们。这样，事情好办多了。你为什么事先不跟我说真话？”
齐景芳心慌。她为自己的露怯心慌。愧疚。
“谈谈，你还有什么瞒着我的？”他把她带到沙发边，几乎是半拽半拉。
“没有……”
“说吧。不管你瞒了我什么，我还是要帮你的忙……我喜欢有你这么个小妹妹……”他贴近她，喘着粗气。她躲开，向后退去，却靠到了沙发靠背上。他不断地说着那些颠三倒四却又叫人心软的话，一只大手从她被解开了头两粒扣子的上衣衣襟里探了进来……他不断地喘着滚烫的热气，逼问她，“说吧，还有什么瞒着我……说吧……说呀……”
她害怕。她惊慌。她羞愧。她挣扎。她怨恨。到这时，她还不知道最终竟会出那份丢人的事。姐姐没跟她说到这一步啊！她不懂。真不懂…
看见谢平和秦嘉一起走进值班室，齐景芳知道秦嘉已经把这件事告诉谢平了，心里便轰地一炸。她一句话没说，就带他们出了值班室。她不知道该把他们往哪儿带，可又不能傻呆在院子里。她向前走去。她听见谢平喘得粗重。她不明白自己是怎么把他俩带到西小院来的。为什么还要到这该死的院子里来。直到谢平一把夺过她手里的钥匙，绷着脸喊道：‘你还忘不了这房间！“她才发觉她又站在黄之源常住的那个套间台阶上。她像被烙铁烫了似的，忙缩回手，倒退两步，差一点从台阶上摔下来。秦嘉赶紧搀住她，瞪谢平一眼。齐景芳偎到秦嘉怀里哭。谢平拿齐景芳的钥匙串，另去开了个房间。进了屋，齐景芳不肯坐，也不肯离开秦嘉把背对着谢平，哭个不止。秦嘉红着眼圈，只好对谢平说：”你先走吧。忙你的去……“到晚饭边，秦嘉来了。谢平忙顶上小办公室门，急问道：“齐景芳呢？”
“让协理员叫去了、”秦嘉答道。长时间的心神紧张，使她显得疲乏、困顿。
“协理员？你报告他了？”
“跟小齐一屋的那两个小丫头，早看出苗头了，报告了协理员。”
“她们懂那些事？”
“小金懂。又看到小齐这些日子半夜里老偷着哭。上午翻她床铺头，翻出好几包安眠药，吓坏了。先跑我那儿，又报告了协理员。”
谢平忍了半天，结结巴巴地从牙齿缝里挤出几个字来：“确实是……黄之源那杂种干的？”
秦嘉向窗户拧过头去，半晌才点了点头。
不一会儿，他们看见齐景芳从协理员办公室走出来，靠在廊柱上歇了一会儿。协理员叫小金把她送回宿舍。后来政法股的人找齐景芳谈过两次。带她到卫生队做了妇科检查。取了证。政法股的人还找了些别的人，了解齐景芳和黄之源的关系。据说还打听了她和谢平的关系。最后找谢平谈。谢平火了：“我和齐景芳有什么关系？你们说我们是什么关系？！”政法股的人说：“我们只是想了解一下。没其他意思。”谢平说：“你们干吗不去找鸡场的老汉了解他和小齐的关系？！”他什么也没跟他们说。他确实也没得可说的。他甚至懊恼自己竟然什么也没得可说的。他明明看出黄之源亲近齐景芳。他“嫉妒”过黄之源。但他没提醒她。他反而生气了，有一段时间也躲着齐景芳……甚至瞧不起她……
政法股的人在谈话时，跟所有有关人员都交代过，不要向外传这件事。但没过两天，场部几乎没一个人不知道“小得子”齐景芳让人把肚子搞大了。园林队的一些老婆娘去南菜窖翻菜，扛着抬把，拿着菜刀，游游逛逛，三五成群，还特地弯到招待所来认认这个“上海丫头”中最俊俏的姑娘。
卫生队给齐景芳做了刮宫手术后的第二天，黄之源来了。他去福海县林业局办了事，回林场，路过羊马河，顺便看看在这儿施工的林场工人，也看看小得子。他还不知道小得子怀孕了，更不知道事儿发了。那天，于完那事，他看见齐景芳只是痛哭，便有些作慌。想安慰她两句。齐景芳推开他，掩上衣襟，跑了。第二天清早，他在水房边等过她，又去宿舍找过她，想做些解释。但都没找见她。后来他给她写过两封信，寄过一回钱。托人又给她捎来一大包白木耳。但都没得到小得子的回音。他的心安不下来。他无论如何要跟她彻彻底底谈一次，解释一次，取得她充分的理解……如果还能取得谅解，那当然更理想。