修辞课之后，亚里士多德等三人沿着原路走回学园。此时已近傍晚，阿瑞斯山在夕阳的照耀下泛出一片紫色。他们再次路过酒神神庙时，只见一群人正在那里布置些什么。看装束，他们是从外邦来的戏班，似乎是要参加下个月地母节庆典的喜剧竞赛。

雅典戏剧氛围浓厚，往常的酒神节戏剧大赛更是万人空巷。在酒神剧赛上获奖的作家也会获得前所未有的名声。因此，各城邦的剧团纷纷来到雅典，希望一举成名。然而，能够在酒神节表演的剧团毕竟有限，于是一些雅典人开始在秋季的地母节举办另一场赛事，与春季的酒神节剧赛遥相呼应。地母节庆典没有酒神节或泛雅典娜节那么隆重，参与集会的也多为祭祀大地女神得墨忒尔的妇女，因此讲述社会生活的喜剧更受欢迎。不过，正因为雅典的妇女很少参加公共活动，而地母节又是她们难得出门的一天，所以，这天上演的戏剧哪怕最终得不到大奖，观众和收入却并不会少。就这样，许多小戏班选择在三月末来到雅典，通过试演增加名气，从而在之后的大赛中获得更大的收益。

阿里斯塔远远看到那群人，就兴奋地大喊：＂就是他们，几天后的戏剧应该就是他们来演。＂

赫米阿斯看着他问道：＂阿里斯塔，你这么喜欢戏剧？而且这种小型剧团也不会有什么好剧本吧？我看他们都凑不齐一支完整的歌队。＂

＂那可是地母节的戏剧，到时候看的人不会少！所以他们怎么也得拿出点真本事的，是不是？”

“阿里斯塔，我想，比起戏剧，你是对那天的观众更感兴趣吧。”亚里士多德插了一句，“而且，距离地母节还有十天，我不知道你为何这么激动。”

“哦，亚里士多德，那是因为我对诗歌的热爱。”阿里斯塔的脸突然涨红了。“我可是熟读阿里斯托芬剧本的人，还有埃斯库罗斯，欧里庇德斯的剧本我都搜集过。如果我不能成为一个数学家，肯定会成为一个剧作家。”

“好了，剧作家，先想想你那一百个三段论练习吧，希望你在天黑前可以完成它。”赫米阿斯揶揄道。

阿里斯塔脸色变得难看起来：“我们赶紧走吧，我可不想在父亲面前做修辞课的练习！”

……

回到学园的亚里士多德拒绝了赫米阿斯共进晚餐的邀请，而是独自回到了寝室。他拿出白天记录的莎草纸翻看着，脑子却在思考着伊索克拉底讲述的苏格拉底故事。

他当然也听说过其他人谈论的苏格拉底，自从雅典城邦为他恢复名誉，这位哲学家就成了每个稍有知识的人话题中的焦点，无论在雅典还是其他城邦。亚里士多德当然知道，关于苏格拉底最多的记录，就来自柏拉图。他将苏格拉底的言论写成对话，在公众面前表演，从而让很多人了解了他的老师。但这些对话只涉及理论，而从未提到实践。

“哲学家所说的理论和实践到底是什么关系呢？”亚里士多德自问，“如果学习了某种知识就可以了解某个理论，那凭什么有的人可以将这个理论现实化呢？”

“伊索克拉底提到了，那位被称为＇逻各斯＇之主的神明会回应人的语言，这又是如何实现的？”

“欧多克索先生提到，努斯的力量决定了实践的能力，巴门尼德说要沿着真理之路。这些命题的背后，到底要说什么？”

“真理？可我现在还想不到一条绝对为真的大前提。假设＇人都是会死的＇，是一条真理，我能利用它做什么？”

“我当然不能让一个人由生转死，因为人的死期与死因都不包含在这个命题中，也就是说，它不会将一个活人变成死人，因为这个命题中并不包含由生转死的条件。”

“可是反过来呢？如果一个自称不会死的人，遇到了这句话将会如何？不，这不可能，如果有一个人可以永远不死，那他就不能称之为一个＇人＇，因为我们理解的人必然是会死的，而不是不朽的。”

“所以，关键在于主词＇人＇的定义，已经包含了＇会死＇这个规定。就像＇所有的白马都是白的＇这样一个同义反复？”