“这就是他们本人。”优西比乌斯指着那两个人形的雕塑说道，“这逃不过你的眼睛吧，阿里斯提波，毕竟人体和其他各种质料都不相同。”

“这是怎么做到的呢？”亚里士多德惊讶道，“我只知道埃及有一种可以将死人制作成干尸的技艺，但那实际上是掏空死者的全部内脏……”

“这种小事会难得倒杰出的自然学家吗？”阿里斯提波答道，“你的变形术可以改变身边的物体，就不能改变自己的身体吗？”

“所以，他们是死了，还是活着？”亚里士多德疑惑地问道，“如果人的身体成为了石头，他还能活着吗？如果他死了，又怎么能继续施展这种技艺呢？”

“那就要看你如何定义‘活着’了。”优西比乌斯说道，“如果你认为活着就是像我们一样自由地呼吸、运动和饮食，那他们当然不是活人，但如果认为活着就是拥有一个可以运转的灵魂，那他们至少还没有完全死去。”

“这就是你说的……恩培多克勒最后的作品？”阿里斯提波突然插话，“他根本没有留下被文字记录的作品，那是因为我们可以直接读到他的灵魂？”

“你可以试试。”优西比乌斯点点头，“事先声明，我尝试过一次，但没有继续下去，所以我不知道他记忆中具体的内容。”

“这又是为什么呢？”阿里斯提波问道，“难道你认为这样做有什么危险？”

“我不清楚，而这才是问题的关键。”优西比乌斯两手一摊，“我对于灵魂的认识十分浅薄，根本没有能力认识这两位大师的灵魂。灵魂是我们每一个人最隐秘的东西，就像一个上了锁的房间，而我根本没有进入的钥匙。”

“糟了，那我也没有。”阿里斯提波发出一声苦笑，“你凭什么认为我们就能做到？我们可不是对灵魂有深入研究的数学家！”

“你们做不到，但学园一定有人可以做到。”优西比乌斯不容置疑地说道，“我把这个信息分享给你们，正是为了让柏拉图和他的学园成为这个秘密的所有者，你们现在虽然并不能马上证实，但这并不妨碍你用技艺观察一下这是否是两位哲学家本人。”

“你说的不错。”阿里斯提波屏气凝神地注视了一会儿那两座雕像，点了点头，“好了，所以我们一无所获，只能回去了？”

“这就是我唯一能给你们的消息。而我要的是信任和合作，希望你们能够给予帮助。”优西比乌斯诚恳地说道，当他低下头时，似乎变得更加苍老了。

“我相信你没有说谎。”阿里斯提波摇了摇头，“虽然这些信息目前看来并没有什么实质用处，但据我对柏拉图的了解，他会直接答应你。”

“所以我们就要回叙拉古了吗？”亚里士多德有些茫然地看着两位长者，他感觉到事情不应该就此结束。

“当一个难题无法解决时，聪明的办法是绕开它。”阿里斯提波意味深长地看了亚里士多德一眼，接着转向优西比乌斯，“接下来不要离开我们的视线，这是让我们对你保持信任的唯一办法。”

“我可以从这里到叙拉古一直和你们在一起。”优西比乌斯伸出双手拉住了两个人，口中说道，“一半的路程等于一倍的路程。”

……

“我们真的没有什么遗漏吗？”在他们即将走进柏拉图下榻的庄园的时候，亚里士多德悄悄问阿里斯提波，“我总觉得有些不对劲。”

“我来提醒你吧，你说，拿走那件东西的到底是谁？又是谁最早发现那座密室的？”阿里斯提波的脸上恢复了神秘的笑意，“一个提示：对灵魂最为有研究的当属哪些人呢？”

“数学家……但不是一般的数学家。”亚里士多德脱口而出，“俄耳甫斯教？”

“那群疯子可是掌握了不少秘密。”阿里斯提波哼了一声，“而一个秘密背后往往藏着另一个秘密。”

“那我们怎么向老师回复呢？”亚里士多德面露难色，“我觉得这次任务完全没有达到预期的目的。”

“哈哈！我们什么都不需要说，只需要听。”阿里斯提波悄悄地指了指优西比乌斯，“他才是要被询问的关键人物呢！”

……

“我相信你。”这是柏拉图听完优西比乌斯讲述后说出的第一句话，这让对方深深地松了一口气。但接下来这位学园的主人就转换了话题，“我们听狄翁说，僭主要求我们尽快开始打通新航线的工作。而这是你曾经承诺过的事情。”

“我知道。”优西比乌斯点点头，“您可以把这当作对我们的一个考验。”

“亲爱的朋友，我并没有这个意思。”柏拉图声音洪亮地笑了，“当然，我们必须保证随行人员的安全。”

“随行人员？”亚里士多德敏锐地发觉了重点，“有哪些人要参加这次航行呢？”

“狄翁是主将，他当然会选择需要的人手。”柏拉图看了他一眼，眯起眼睛笑起来，“除了爱利亚的各位，我们这边也会派人随行。”

“哦，诸神在上！我老人家可没有精力再出去跑一趟了！”阿里斯提波说着便倒在了榻上，“你最好还是找别人吧！”

“斯彪西波主动提出随行的请求，这让你满意吗？”柏拉图不动声色地说道，“不过，这次的船队总共会有十二艘船，他一个人可是照看不过来的。”

“那你呢？”阿里斯提波撇撇嘴，“你为什么不亲自去呢？我想只要有你在，不管是照管十二条船还是二十条，都不是什么问题。”

“我有其他事务缠身。”柏拉图没有进一步解释，只是下达了指令，“色诺克拉底和亚里士多德，你们两个作为斯彪西波的副手，一起前往埃及。”