2008年3月8日，中午，老特拉福德球场人声鼎沸。

这是本赛季足总杯的四分之一决赛，曼联坐镇主场，迎战英超排名第九的朴茨茅斯。

本赛季，弗格森对足总杯的赛事是非常重视的，因为曼联上次在这项赛事中夺冠，已经是4年前。

上赛季，曼联曾杀入足总杯决赛，但最终输给了切尔西，无缘队史第12座足总杯冠军奖杯。

所以，哪怕目前曼联的赛程很密集，弗格森也没有放弃足总杯的意思。

虽然曼联在三天前才和里昂在老特拉福德激战一场，但弗格森也只是轮换了极少数的位置，尽可能的派出主力出战。门将范德萨，四后卫埃弗拉、费迪南德、维迪奇和韦斯·布朗都全部首发出场。

曼联轮换的球员，主要在中前场。六个中前场球员，只有c罗和鲁尼继续出战，另外的弗莱彻、卡里克、安德森、纳尼四人都得到轮换，斯科尔斯、哈格里夫斯、特维斯和曾诚轮换登场。

这基本上已经成了弗格森的轮换策略，他极少在后防线进行轮换，一方面是因为后防线球员的体能消耗相对较少，另一方面则是他要保证后防线的相对稳定。

而在中前场，曼联几乎每一场比赛的出场人员都有不同。

后防线有限度的轮换，而中前场大轮换，已经成了弗格森的胜利法门。

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曼联本场的对手朴茨茅斯，及其主帅老雷德克纳普，也很有意思。

可以说，老雷德克纳普在朴茨茅斯的地位，和弗格森在曼联的地位有些相似。

在2002年雷德克纳普与朴茨茅斯的故事开始了，雷德克纳普通过自己出众的眼光和执教能力，将实力并不出众的朴茨茅斯在随后的一年内带入了英超联赛，然而当时的英超和现在的英超无法同日而语，弱队并没有一掷千金的机会。随后的三年雷德克纳普带领朴茨茅斯仅仅获得第13、16和17位。

然而就在这时，雷德克纳普和当时的朴茨茅斯老板曼达里奇出现矛盾愤然离队，而让人不解的便是雷德克纳普选择了加盟朴茨茅斯的死敌南安普敦。

当人们都觉得朴茨茅斯气数已尽的时候，2006年1月，以色列商人亚历山大盖德马克从曼达里奇手里收购朴茨茅斯，虽然曼达里奇依然留在朴茨茅斯，可已经只是一个虚位，真正的幕后老板只有盖德马克。

老板盖德马克请回了雷德克纳普，同时为球队买下了本贾尼和热刺四将：英格兰中场西恩·戴维斯，劳特里奇，葡萄牙中场门德斯，法国左后卫帕马洛特，通过对于阵容的进补，球队最终在2005-2006赛季保留在了英超。

接下来的夏天转会窗，盖德马克继续为朴茨茅斯吃进克拉尼察，大卫·詹姆斯，劳伦，格伦·约翰逊和卡努这些如今听起来依然充满回忆的球员，也因为盖德马克的慷慨投资，球队在2006-2007赛季获得了2002升入英超以来的最佳战绩英超第9名。