夜幕四合, 苏芷棠才从咸平公主那里回去。

她学的仔细用心，咸平公主也愿意教她，两个人今天晚上研制了一款新香, 一不留神, 夜就过半了。

苏芷棠早已在咸平公主那里用过晚膳了，她揉着惺忪的睡眼回了院子。

宋嬷嬷压着声音上前道：“姑娘怎么才回来，再过两个时辰天都亮了。”

苏芷棠与咸平公主合力将那款薄荷香改良了一下, 味道更好闻了不说, 提神效果也加强了一倍, 她现在又兴奋又困倦。

熬了大半宿, 有些站不住，她下意识的往宋嬷嬷身上趴，却扑进了一个硬硬的怀抱。

“宋嬷嬷先回去休息吧。”祁勝道。

宋嬷嬷不放心的看了他怀里的苏芷棠一眼，到底没说什么，退出了屋子。

苏芷棠听到他的声音，眼底的困倦顿时消散了, 她呐呐道：“大人还没睡呀？”

“嗯, 等你。”

苏芷棠微微讶然, “等我做什么？”

“不是要学看账本吗, 明天来我书房，我教你。”祁勝道。

“可是我还要跟母亲一起……”不等她话说完, 就被祁勝抱进了里屋。

“明日我去跟母亲说, 我找过祖母了, 日后你无需听她的话, 慈安堂以后就不必去了，若是她为难你，你来告诉我, 别瞒着我，我往常不关心后宅院事，你若不说，我什么也不知道……”

苏芷棠坐在小榻上，仰头看他，朱唇微微张着，只见祁勝声音低了下来，“所以，别冷落我了。”

苏芷棠心里莫名软了一下，他莫不是以为她是因为被为难才不理他的吗，苏芷棠有一股冲动想告诉他实情，可又实在是难为情，她不自在道：“可是我喜欢跟母亲学制香……”

这话说的不假，苏芷棠自幼除了爱看话本子之外，就没什么喜欢做的事情，如今跟咸平公主学了制香后，觉得新奇又有趣，还很有成就感，一时间倒是迷上了。

祁勝垂眸，幽深的眸子盯着她道：“那你白日去，晚上不许再回来的这么晚了。”

苏芷棠晃了晃脚，轻声道：“我尽量。”

“你还挺勉强。”祁勝气笑了，按住苏芷棠晃动的腿，强势道：“最晚酉时，以后晚上我教你看账本。”

先前苏芷棠想跟咸平公主学习账本也不全是为了躲老夫人，她的陪嫁有好多家铺子，江南的账房先生又没跟过来，她从未管过账本，只觉得一头乱麻，见祁勝这般说了，她点了点头，顺势应了，乖软道：“日后我会按时回来的。”

夜里，苏芷棠沐浴后，她看着手里的桂花膏，眼眸眨了眨，用湿漉漉的眼眸看着祁勝道：“大人可以帮我涂一下桂花膏吗，我够不到。”

苏芷棠刚沐过浴的脸蛋格外白嫩，水灵软糯，一双杏眼含着水雾，不自知的勾人。

祁勝将手中的书放下，二话不说的接过桂花膏道：“涂哪？”

苏芷棠背对着他，道：“这里。”

苏芷棠将寝衣半退，先是露出漂亮的后脖颈，再是好看的肩线，丝织寝衣缓缓往下，大半个背部尽数落在祁勝眼里。

那片光洁的白几乎是一下子充盈了祁勝的视线，手下的肌肤格外光滑细嫩，祁勝暗暗吸了一口气，慢慢的将桂花膏揉开。

祁勝指腹粗粝，擦过背部时麻麻的，苏芷棠无意识的咬紧了下唇。

擦到一半，苏芷棠觉得他的力道重了些，接着，他便停了下来，将桂花膏递给她，沉声道：“好了，剩下的地方你自己擦。”从紧绷的声音中能听到夹杂着逐渐粗重的呼吸声。

苏芷棠暗暗吸了一口气，声音放的又轻又软，“我胳膊短，够不到，大人帮我涂完好不好。”

身后沉默了良久，久到苏芷棠忍不住回头看他。

四目相接，苏芷棠清晰的看到男人眼中翻滚的暗色以及他勾起的唇角。

祁勝似笑非笑，眼尾向上勾着，在苏芷棠看过来的那一刻，挑眉道：“故意勾我呢？”

羞恼，害臊，难堪，委屈等情绪一股脑的涌上苏芷棠的心头，她一把从祁勝手里夺回桂花膏，半带着哭腔道：“谁稀罕你，我再也不要你了。”

苏芷棠的脸颊发烫，又羞又恼。

白日里，她听见几个丫鬟在廊下议论这事，说她不得他的喜欢，两个人夜里安静的很，不像是寻常夫妻那般，她这才一时脑热，又干出了这样轻浮的事……