一

冬去春来，时光匆匆。www.xiaoxiaocom.com

陈野和三个老儿于二月末，赶到了洛阳东郊铁扇先生陶荣的宅第。

铁肩先生家是个四合院，只见大门紧闭，院中炊烟袅袅。

太阳西斜，快要沉入山谷，一片晚霞，为绿色的山峦披红挂绿，晚归的农人，驱赶着摇头晃脑的水牛，各自归家。

陈野还未及敲门，三个老儿“呼”一下，从房头上跃进去了。

陈野大窘，三个老儿太没规矩，他可不能跟他们一样，只好照样敲门。

刚敲三一下，就听见奔跑声，大门“嘎”一声拉开了，皇甫霓虹娇艳的倩影，立刻出现在他眼前。

“野哥！”她激动地喊道。

陈野顿时激动起来：“虹妹！”

霓虹粉面通红，忽然压低声音：“野哥，你、你……你想我么？”

陈野嚷道：“想呀，想死啦！”

“嘘！你这呆瓜，轻点呀，不怕人听见？”

“已经听见啦，嚷这么响，谁听不见就是聋子，野哥儿说想妹妹都快想得要死啦，那可不得了，出了人命啦……”汤四姑笑嘻嘻的声音传出来。

霓虹羞得转头就跑。

陈野傻笑着进了门。

牛三、牧逸生、黄霞、汤四姑、小六子，都站在大门后丈外，笑嘻嘻看着野哥儿。

见他进来，众人纷纷问好。

来到大厅，正在吃喝的陶荣、皇甫敬、福敬连忙站起，只有三个老儿正忙着大吃，毫不理会。

下人早已漆好杯盏，众人围着大圆桌，紧紧挤着，倒也热闹。

牛三笑嘻嘻道：“野哥儿，这一趟上山如何？成效不下吧？”

陈野心中高兴，只一味傻笑，合不拢嘴。

他伸手往怀中模，摸出一串红宝石项链，递给了牛三道：“这个……”

牛三大喜：“给我的么？”

陈野脑中突然闪出个念头，得意地说道：“这是给你和黄霞妹妹的嫁妆！”

这句话引得众人大笑。

汤四姑边笑边道：“啊哟，野哥儿，不通不通，什么叫做嫁妆你懂不懂？”

皇甫敬也笑道：“你这是给牛三做嫁妆呢！还是给霞儿作嫁妆？男的又何来嫁妆？又怎么能同时给两个人呢？”

霓虹埋怨他道：“真是的，傻透了！”

黄霞爱煞这红宝石项链，叫道：“这是给我的，牛三，你可不许要！”

牛三道：“做你的嫁妆么？”

黄霞脸红了：“呸，你……”

陈野忙道：“莫争莫争。我话说不清，我本来的意思是……是……”他没词了，难以表达他心中的意思。

“是什么呀！”霓虹催他，“快说！”

“是……对了；是黄霞妹妹嫁给牛大哥，给黄妹妹作嫁妆的！”他好不容易说出来了。

众人先一愣，接着大笑起来，拍掌的拍掌，赞成的赞顿时乱成一团。

黄霞脸红得像张红布，在众人的联噪声中她也无法申辩，爬起来就想跑。

汤四姑一把拉住了她，大笑道：“哎哟，好个野哥儿，想出了个天大的好主意，妹妹，这事好极了，有什么难为情的？”

牛三却满不在乎：“合适合适，我牛三就听大家的吧！”

黄霞听他这么大不咧咧的，顺口就捡了便宜，气得啐他道：“你美个什么？我不干！”

牛三笑眯眯地说：“你不要这项链么？那我只好拿来送别的红粉知己了。”

黄霞劈手就将项链夺了过来：“呸！厚脸皮！”

牛三大笑：“哈，你认啦！”

大家又轰堂大笑。

陈野高兴得跟小孩子一样，连喝两杯酒，脸也红了。

他又往口袋里摸，众人都蛮有兴致地瞧着他，看看还有什么宝贝掏出来。

特别关心的是霓虹和四姑，她们知道，连黄霞都给，还少得了她俩的？

这回，他摸出了一串蓝宝石项链，又引来了一阵惊叹声。和红宝石比起来，各有千秋，一样的瑰丽、一样的晶莹。

牛三问：“这是给谁作嫁妆的？”

陈野直把两眼朝四姑和牧先生身上溜。

汤四姑高兴得又喜又羞。

“这是给四姑和牧先生的嫁妆！”

此言一出，又引起大笑。

这小子又糊涂了，老是头发胡子一把抓。

汤四姑赶忙伸手接过。喜滋滋往颈上戴。

牧先生脸涨得通红，讷讷的道：“野哥儿，你、你可不能乱说……”

汤四姑朝他一瞪眼：“怎么，辱没了你？”

牧先生急得双手乱摇：“不不，姑娘且莫误会，在下……”

牛三笑道：“好啦，这最精采的一幕要开演啦，各位可要看仔细了”

陈野傻笑着，从怀中掏出一串翡翠嵌金项链，高高兴兴给霓虹。

大家又是一阵赞美。

霓虹伸手要接。

牛三却伸出一只手挡住了，道：“慢来，话还没有说清楚，怎么就接东西啦！”

汤四姑、黄霞齐嚷道：“不行不行，得说清楚啦，给霓虹作什么用的？”

陈野溜了无极叟一眼，道：“不敢说呀！”

无极叟皇甫敬早瞧出了女儿的心思，道：“不妨不妨，你只管说，要把小女许配给谁？”

“爹爹，你……”霓虹跺脚。

陶荣赞道：“老兄爽快！做人就该如此。”

陈野得到了鼓励，道：“许配给我！”

“哈……”众人大笑。

野哥儿这胆子也真够大的。

霓虹把头藏到汤四姑怀里去了，她满心欢喜又太害羞。

陶荣道：“皇甫兄，听见了么？”

皇甫敬笑道：“听见听见，不过这得问问小女，看她愿是不愿！”

皇甫霓虹可没料到这一着，爹爹当着大家面，竟要她亲口答应婚事，这叫她如何启口？

不行，打死她她也说不出口。

众人纷人催逼，要她表态。

最后，还是汤四姑低下头，听霓虹那蚊子似的声音：“由爹爹作主。”

汤四姑替她说了，皇甫敬便马上首肯。

这一顿饭，在喜庆中结束，只有三个老儿唉声叹气。

饭后，大家斟上香茗，交谈分别情况。

陈野说在洞中学了套剑法，和金刚护身功，并在珠宝中捡了几件回来，还有两件要送给湛蓝和王晓莲。

这金刚护身功众老都未听说过，也未详加追问。

至于陈野走后这两三个月。江湖上却掀起了狂风恶浪。

各派门人子弟，失踪很多，就连华山派掌门的两位师弟管锦岳、丁良山也不知下落。江湖上传言，这是南北禅宗两派暗中较量的结果，彼此相互仇杀。怨优越结越深，殊堪浩叹。

大家议定，再过几日，奔赴泰山。

东岳名满天下，为五岳之冠。

四月十已陈野等一行人清早上山。

陈野第一次登泰山，为山势的奇拔突兀，悬崖峻峰惊奇不已。

与他从小熟悉的五台山相比，另是一番气象，使他耳目一新。

沿途都有携刀带剑的武林人物，三三两两不等，僧俗儒道，黑道白道，可谓齐全。

各人上山时，行色匆匆，彼此戒备，面有疑惧之色，互不招呼，只急急忙忙赶路。

约会地点定在日观峰下，众人只能到那一带寻找。

陈野等一行，随着入流。来到了一大片坡地，这里四周有陡岩悬崖，颇象一片谷地。

只见人头攒动，到场者不下千人。

汤四姑咋舌道：“啊哟，人可不少，得找个地方才瞧得见双方当事者。”

皇甫敬道：“人多嘴杂，今日之事只怕不能善了。”

牛三道：“走，学学人家，找个崖壁爬上去，可以鸟瞰全场。”

铁扇先生道：“哪里还有地方，你不看看，可以站的地方都给人占去了。”

牧逸生道：“还是混迹于人群中的好，便于出入。”

众人俱都赞同，遂往西边走去，找个较平处坐下。

此时，他们细看场中，只见两派主要人物已各占一方、率众席地而坐。

只见少林、华山、恒山、九龙山、茅山、衡山各派，武当、峨嵋、青城、黄山、九华山等各派的门人弟子，各自设立了岗哨，以免被人混入。肃杀之气，已笼罩全场。

大约过了半个时辰，人已越来越多，纷纷挤往两大派的岗哨之外的空地，到处都站满了，只剩下中间大约七八丈方圆的空隙。

“当当当当……”

武当大派方面，敲起了一阵铜锣。

“咚咚咚咚……”

少林大派方面，也响起了一通鼓声。

全场渐渐安静下来。

武当大派方面，站起五位长者，大步走向场中。

皇甫敬低声道：“这是武当掌门真如道长、峨嵋掌门悟清大师、九华掌门涵虚大师，嘿，何剑雄老兄、青城掌门观风道长。”

少林大派方面，也走出五位长者。

皇甫敬又念出了他们的大号：“少林空无禅师、华山罗义斌掌门、九龙山玉虚宫金龙真人、赛门神韩天贵，咦，这老儿是谁？没见过，怪哉！”

这最后一人，说的是一个体魄高大、一脸傲相、两眼望天的老头。

铁扇先生也道：“想必是位不同凡响的人物，你瞧他那目高于顶的气势。”

陈野忽道：“瞧见么？萧老庄主也来了。”

众人顺他所指看去，萧强和五怪客中的鲁德、罗威以及湛蓝兄妹、湛志杰夫妇、孙耘书夫妇。孙剑诗兄妹、紫鹰梁天浩、王耀祖一家，就坐在靠近少林一方的侧边。

汤四姑偷眼看牧逸生，只见他低着头，又是满脸忧愁。

她不禁轻声对他说：“牧先生，暂抛个人恩怨，以武林大局为重！”

牧逸生迅速抬起头来，对她凄然一笑：“多谢姑娘，在下谨遵芳旨。”

四姑嫣然一笑：“听四姑的，包你没错。”

此时，场中双方已经对话。

武当掌门真如道长以内气扬声，全场无不听得清清楚楚。

他道：“无量寿佛，正道武林派帮林立，虽说各行其是，但都以匡扶正义，锄暴安良为行道之志。不料年前玉泉山北宗祖神秀大师所遗五祖琥珀念珠，竟被南宗禅门唆使武林人强行从玉泉山夺走。佛门南宗北宗本属佛门之事，外人不便插足。但南宗有人串通武林人行此暴虐之事，不免令人齿冷。幸得太行三友张积功、罗昌铭、姜文轩三位施主，邀约了无极叟皇甫敬、铁扇先生陶荣、一指神龙何大侠、乾坤掌黄一鹤、飞叉头陀福敬等豪杰，从盗走法宝企图转移的喊人手中截下佛宝。不料扬威镖局许云彪一伙，又串同了不知名的武林人，半路又将佛宝劫走，如今也不知藏匿何方。之后，彼等又追杀支持夺回北宗佛宝的正义之土，所行种种暴行，违反天和，故武当等派几经磋商，相约双方于今日泰山日观峰下，澄清是非，替玉泉山索回佛宝，不知少林一方，是否愿当着天下英雄之面，送回佛宝，交出真凶，以了过节！”

少林掌门空无禅师道：“阿弥陀佛，善哉善哉！道友所言，为一方之说，贫僧有几句话，也愿当着天下英雄之面向各位请教。佛门南宗北宗，数十年前确实发生过激烈争斗，但近年早已平息。各大寺僧愿奉行神秀大师的‘渐悟’之修行方法或六祖传下的‘顿悟’修禅方法，都由各僧众自行抉择，并无争吵之事。不料去年突然出了佛宝念珠被夺之说，少林至今不能明白事实真相，为此特到飞鸿庄敦请武林前辈萧施主，出面调解，消除误会，以免正道武林自相残杀，造成大劫。至于后来杀人之事，双方均有损伤，长安扬威镖局独臂金刀许老镖头、忻州富商钱达仁等等，不是也被杀了么？贫僧以为，就此事争执，难有结果，也明辨不了是非，还是请萧施主站在公道秤上，将所了解的事情真相公之于众，以正视听，不知道友以为如何？”

真如道长道：“萧庄主既然愿加调解，就请萧庄主到场中说话。”

萧强站了起来，大步走入场中。

当年风尘三杰的名声可说是名闻遐迩，后来申达海、尉迟森隐姓埋名出了家，就只有飞鸿庄一枝独秀，所以名声大大超过了他的两位师兄。十多年前归隐不再过问江湖事之后，飞鸿庄威名依然不堕。去年风闻飞鸿庄被焚，萧强受伤，就已震惊江湖，现在听说他今日亲自到场，要调解势成水火的两大派纠纷，不禁纷纷议论起来。一时间，喝采声有之，赞扬声有之，惊叹声有之，数千双眼睛，齐齐朝场上集中。

萧强走到场中，双方都分别见礼，陈野等人注意到，那高大傲慢的老头，居然只向萧强点点头，并不抱拳行礼。而且，萧强与之见礼时，脸上似乎出现了一丝惊讶。

皇甫敬道：“好大架子！”

牛三道：“人家必有大来头。”

这时，萧强开始说话，场上人众忽地就静了下来。

萧庄主声音不大，但场中诸人听得清清楚楚，这份内功，当真骇人。

他道：“各位英雄，泰山大会，乃近二十年来未曾有过的大事，关系着武林安危盛衰，故老朽今日所言，极为慎重，是耶非耶，请各位公断。老朽去年曾受少林掌门大师、无极叟皇甫敬、一指神龙何剑雄各方所托，调解佛珠纠纷。当时，双方各陈事由，老朽洗耳恭听。

少林方丈空无大师曾表示并不站在南宗一脉，只请老朽调解正道武林之纠纷，避免正道武林自相残杀。老朽详细询问了各方事情始末，发现双方语焉不详，而且词意模糊之处不少。比如说，这琥珀念珠，到底在玉泉山还是在韶关宝林寺。莫说空无禅师不知，就连护宝送宝的山东豪杰赛门神韩天贵等人也不知。那么，在晋豫边界处从韩天贵等人手中劫了佛珠的无极叟、一指神龙各位，对此也茫然不知。赛门神等人护宝，是由长安扬威镖局独臂金刀许老源头嘱托的，而劫宝的一指神龙等人，则是听太行三友之言出马的。因此，念珠到底原在何处，只有许老源头和太行三友清楚，如今许老镖头被人暗害身亡，太行三友又不知去向，生死不明，这不就成了悬案了么？那么，老朽今日问询各位，可还有将此事说得清楚的么？若有哪位说得出始终，便请到场上来。”

说到这里，他停下了，并向全场四周张望，瞧瞧有没有人自告奋勇。

全场寂静无声，却在想萧庄主的话。

接着，萧强继续说道：“老朽等了片刻，无人上来说出始末，那么，只好由老朽再说下去了。去年以来，飞鸿庄来了一伙恶人寻衅，一个是各不见经传的惩善禅师，各位，此僧自名‘惩善’，可想其为人，一个是诸位并不再生的老太婆公冶亚君，当年绿林二霸之—……”

此言一出，全场骇然，顿时大哗起来。

公冶亚君当年茶毒武林，以蛇蝎爪闻名于世，下手狠辣，甚至超过了太叔兆锋。以后，渐渐失去她的踪迹，想不到她并未一命归阴，依然健在，竟找上了飞鸿庄。

飞鸿掌萧强是何等人物，他们要是较量起来，那真是一场精采绝伦的恶战。

萧强等议论稍息，续道：“老朽曾与老太婆交手，不慎为她爪毒所染，幸得师侄紫鹰怪侠及时现身，与老太婆交手后，还未分出胜负，老太婆等人便即退走……”

这一说，紫鹰之名，又传遍全场，再次引起轰动。

紫鹰怪侠之名早已轰传江湖，现听肃强说紫鹰就是他师侄，而且与公冶亚君交手不分胜败，这份功力实在惊人，于是热切议论起来，许多人恨不得能及时一见。

陈野坐在那里，听见周围的人众对他喷喷称赞，心中说不出的喜悦。

萧强续道：“老朽何以提起公冶亚君？此事与佛珠之争不是无关么？各位，有关无关暂时不说。老朽要说的是，公冶亚君一搅，扰乱了老朽的计划。老朽以为，要弄清佛珠到底在何处，只有到玉泉山和到韶关宝林寺查询。于是老朽请任大明、鲁德两位和湛志杰、苏雯夫妇，各奔一处……”

人众中又议论起来，觉得就该如此，对于探查结果十分关注，全场逐渐安静下来。

萧强续道：“任鲁二位直奔玉泉山神秀大师传道处查询，该寺僧莫名其妙，答称从未听说过有什么五祖的琥珀念珠……”

场下听到这一点，立刻又喧哗起来。

支持北宗的武当真如道长、峨嵋悟清大师等人面色均不好看，何剑雄更是气愤难平。

“各位，请稍安毋躁，听老朽把话说完，乾坤剑湛大侠夫妇奔赴韶关宝林寺，那里的主持和玉泉山主持一样，不是武林中人，住持大师也觉突兀，反问湛大侠，哪来什么五祖念珠，怎么他本人从未听说过……”

全场大哗，笑声从四面八方响起。