“种师道几乎不费一兵一卒，利用大炮轰塌了夏州的城墙，李乾顺惊惧，便是投降了。如此一来，西夏之地，便是回归到了大宋的怀抱之中。朝廷对李乾顺真实仁慈，居然把他和他的宗族迁徙到了新都蓟州府，若是如此的话，万一李乾顺作乱，岂不是要毁了新都？”

“你懂什么？大宋皇帝不日就要迁都到蓟州府，李乾顺相当于是处在了大宋皇帝的监视之下。如此严格的环境，他就是想再次起兵造反，显然是不可能的了。更何况，你别忘了，咱们大宋皇帝可是有着大宋镇抚司这一招牌的，它们能够刺探到极其细微的消息，李乾顺一旦有什么异心，就会被提前发现，到时候皇帝就会采取相应的措施。”

“姑且不说李乾顺之事，但说这大理段氏王朝，据说他们这些日子正准备派遣使臣段明休前来朝贺。至于具体的事情，还是得等到朝堂上决断了才能流传出来。不过，据我所猜测，段氏王朝可能察觉到了大宋皇帝的心思，那就是要一统天下，如此一来的话，大理也就难逃灭亡的命运了。事实上，大理和西夏一样，都是割据一方的势力，他们很难和大宋相抗衡，更何况，如今的大宋火器，发展的实在是太快了，也更加的让人敬畏，在如此强大的对手面前，西夏只是抗住了不到片刻就投降了，更不要说区区大理了。”

汴梁城的坊间，人们都在传闻着最近大理段氏来朝。至于所为何事，很多人都在推测，可能是来归附的。

事实上，也正如坊间人们的猜测那般，朝廷之上，大理段氏来朝，此刻的荀宁与一众大臣正在召见他们的使臣段明休。

“西夏灭亡，大宋开疆拓土，大理段氏来朝，所谓何事啊？”荀宁开了口，他原本是想要灭大理的，既然今日段明休过来了，他就客套一番，看看大理现在是个什么情况，“要不要朕派点儿兵马过去啊？”

这后面一句话，自然是话中有别的意思。派兵去大理？这不是要打仗执行灭国之事吗？对于此，段明休直接坦言：“大理乃是弹丸小国，我们深知自己的国力，远远比不上大宋。正是因为如此，大理皇帝派我前来朝贺归降！”

当段明休说出归降二字的时候，脸上的神色并不好看。从事实上来看，大理是一个不算太强但是非常繁荣的割据势力。可正是因为如此，这也就限制了大理的发展空间和地盘。如果大理往北边发展，那么它就要和大宋起冲突，如此一来就能让大宋找到理由南下派兵。

如果往其他方向发展的话，西边是山脉重叠的高原，南边则是河网密布的他国之地，往东也更不用说了。东边乃是大宋的广西行省和广东行省，如此两座地方，大理根本就不敢进去。

说得更为明白一点，大理现在的生存空间被压缩的极小。如果大理还想继续发展下去的话，那么它就只有两种可能。要么被大宋吞并，成为大宋的一块地方行政区域，要么就是主动归降，成为大宋王朝的附庸王国。

很显然，前者大宋要发动灭大理之战，这一过程中，大理一带的百姓必然会死伤惨重。如果是选择了后者，那么大理段氏血脉可以得到保留，甚至是能够世代镇守大理这块地方。

此时此刻，段明休已经将话说到了这个份上，其中的意思已经很明显，那就是希望荀宁能够放弃第一种做法，而是选择将大理纳为附庸国。

然而，如果是附庸国的话，大宋对大理的控制力度就会弱很多，而且很多方面措施，也都不能在大理之中实行。说得更为直接一点，所谓附庸国，不过就是皇帝的名号没有了，相当于是大宋下属的一个诸侯国，而且这个国家比诸侯国的自治权力更大一些。

这种情况，荀宁心中自然是不愿意接受的，他开口道：“朕的大宋，现在地跨千里，附庸国也有高句丽等地，并不需要大理。”