丁浩想了想：“香儿，你适才在院中可遇到甘贤侄了？”

丁香无法否认，只好点点头。

“甘贤侄和你说了些什么？”

丁香不愿老父为此事分心，又摇摇头。

丁浩温言道：“香儿，甘贤侄来见为父，是来商议婚姻大事。”

丁香又是一震，芳心大急。

丁浩续道：“香儿，你今年已满十八，年纪也不小了，婚嫁乃人生大事，你也不必害羞。

这事本当由你母告知，但事出突然，只有由你父说与你了。甘家与丁家世交，为父当年与甘志雄有过一段交往。甘家号称‘天下第一堡’并非浪得虚名，武林中人人尊崇，这样的门第自无话说。甘贤侄人品俊逸，武功出众，既然钟情于香儿，也是香儿之福。适才甘贤侄已向为父提亲……”

丁香浑身都紧张起来，急忙岔问：“爹爹，你答应了没有？”

丁浩以为儿心中情愿，甚至十分急迫，不禁莞尔笑道：“爹只你一个宝贝女儿，哪能不问过你就答应的？既然女儿乐意，爹这就去见甘贤侄……”

“爹！你说些什么呀？”丁香又气又火。

“怎么了？”丁浩愕然。

“女儿不乐意！”丁香断然说道。

“这……”丁浩目瞪口呆。

丁香将刚才甘遥那番话重述了一遍，接着道：“他刚才这番话，不是凶霸霸的么？”

丁浩沉吟道：“这就难办了。”

丁香不解：“怎么？”

丁浩道：“当前正是用人之际，得罪了甘遥，我方实力就大减……”

丁香着急道：“难到就为了他的武功，要女儿……”

丁浩一抬手制止她往下说，道：“香儿，你误会了爹爹之意。纵使甘少侠当世无敌，爹爹也不愿迫你违心嫁他。爹的意思是此次与魔头火拼，生死未卜，就算己方减力，爹也不愿受人挟制！”

丁香破涕而笑，娇声道：“爹，你真好！”

丁浩叹息道：“爹已为你惹来大祸，这个爹真是万分愧煞，要是爹早些金盆洗手，退出江湖，又何来此大祸？”

丁香劝道：“爹，话不能如此说，江湖生涯，本就是刀头舔血的日子，是祸躲不过，咱们丁家也不是那么好欺负的，宁为玉碎，不为瓦全。爹，你不该如此消沉，此次一战，已经超出劫镖失镖范围，实乃一次正邪大较量，丁家在恶风险浪中不能堕了名头！”

娇女儿一番话义正词严，慷慨激昂，丁老镖头不禁心中一阵暖意，叹道：“唉，乖女儿，你真是长大了。爹就听你的话，重振雄风，与魔头殊死一战！”

丁香见老父开怀，不胜欣喜，虽是泪眼淋淋，娇靥上却充满了笑意。

丁浩见她楚楚可怜的小模样，心中又是一阵酸楚。要是没有横祸临头，她本可以无忧无虑，欢畅无限，何至于浪迹江湖，过这提心吊胆的日子？一阵爱怜之意，使他柔声问道：

“香儿，你是不是自己选择了意中人，可愿告诉老父么？想我香儿必然眼高于顶，是哪一门派的少年俊彦能得到香儿的青睐？”

丁香娇羞无限，心里怦怦乱跳，想说又羞于出口，不说又觉得不该瞒了老父。

要知丁香自小受到父亲宠爱，小时父亲还亲自教授武功，直到十三岁那年，一心师太云游到北京，与俗家亲人见面，师太看了她的姿质，将她带到普陀授艺才与老父分开。四年后艺成回到北京，朝夕相伴父母，父女之间温情尚在，因此，丁香对老父并无多少顾忌。

丁浩见女儿娇羞万状，情知说中了女儿的心事，甘遥既然放出话来，女儿看中的女婿势必与甘家成仇。若是名门子弟，甘家也未必真的就要成仇，若是门派小势力弱的，恐怕就要惹火上身了。此事关系重大，还是问清楚了好，以便早些设法化解。

他把这个意思说了，丁香沉思片刻，毅然道出心事。

她婉言道：“爹爹，此人不是什么名门大派的俊彦子弟。”

“哦，那是什么出身呢？”

“什么出身也不是。”

“噫，这话就奇了，竟是什么人呢？”

“他不会武功。”

“啊！不会武功？”

“是个、是个……书生。”

“书生？哎呀，女儿你就说清楚些吧，在何时何地你遇到了怎样一个书生？”

“这个书生嘛，爹爹你也见过的。”

“有这等事？”

“哎哟，爹爹，你明知故问。”

“不知、不知，爹爹何曾与什么书生相识？”

“咳，爹爹呀，就是那个……那个……那个跟在车后面的相公呀！”

“啊！原来如此！”老父终于恍然大悟。

“女儿渡过此劫后，不想再做江湖儿女，不如……不如……哎，女儿不说了……”

丁浩见女儿撒娇，不禁哈哈大笑。

他回想与钟吟相识过程，对此人印象不恶，女儿若与个不会武功的人结亲，从此过上太平日子，这倒不失为一条好路。想起钟吟大难之后说的“逃之夭夭”之类的话，不禁又大笑起来。

“哟，爹爹，你笑什么呀？”

“爹笑那个酸丁，你不是叫他酸丁么？别看他开口闭口逃之夭夭，结果他并未远离镖车，反而又找上了门呢，这份胆略也不可小觑了，好，爹尊重女儿的选择……”

丁香白了爹爹一眼道：“还笑呢，酸丁不知被二哥赶到哪里去了，以后……”

她不说了，总不能直说“上哪儿找去呀”，一个大姑娘家，总得检点些个。

丁浩心情好极，哈哈笑道：“放心，香儿，爹一定将这个酸丁找来还你，这下总开心了吧？哈哈……”

“爹，不许你笑女儿！”

“好、好，不笑、不笑，还是女儿聪明，以后，甘遥总不能找一个手无缚鸡之力的酸丁决斗吧？嗯？哈哈……”

“爹，你真坏，不理你！”

欢笑声充满小院，将阴霾的气氛一扫而空。

丁浩言出必行，镖行的人马上就找到了钟吟。

因为方冕和罗银凤上街刺探消息，被四出寻找酸丁的镖伙发现，便上前与方冕见礼，说是奉老镖头之命有请钟相公、方相公，并对数日前二人被赶之事致歉。

钟吟和毛一子商量，觉得搬过那边去的好。

毛一子、罗银凤虽然不愿意，又怕欧阳森一伙寻来，己方人单势孤，钟吟不会武功，又怕出意外，便提出镖车往金陵去时，四人再汇合。

方冕不愿离开罗姐姐，提出去则同去，不去就都不去。他不喜欢那些名门大派的子弟，那里人多出进也不便，哪像在这里自由自在，每天和罗姐姐大街小巷闲逛，吃遍了本地有名的饭馆，好不逍遥。

钟吟自从那晚遇到魔鹰之后，更担心“福寿”那边的安全，深更半夜天天出去巡察。与其人在一边、心在一边，不如住在一起为好。

但他没有照直说出，只说不能违了丁老镖头的好意。

毛罗二人本不愿离开他俩，特别是罗银凤的芳心，已系于钟吟身上，听方冕一说，立即顺水推舟，愿到“福寿”。

一经议定，当天下午便搬了过去。

丁浩本来独占一个小院，同时把小院作为议事之所，为了照顾钟吟，不受武林弟子欺侮，他特将钟、方二人安排进了小院。

这小院只五间房屋，原系店家自用，因镖局人太多，特将小院也腾了出来。

哪知钟吟一来就是四人，竟叫丁浩与丁香十分意外，便统统安在侧屋。钟吟等三人一间，罗银凤独自一间。有了女客，丁香便与师傅也搬过来占了一间。

钟吟被老镖头请回的消息，刹那在旅店中传开。丁申气得跺脚，但也不敢闯进小院去找麻烦。

有些武林高手见老镖头慎重其事地请来一个书生，也感到十分好笑。特别是听到书生“逃之夭夭”的笑话，更是忍俊不禁。

这些笑话竟引动了一位美女的好奇心，这位美女不是别人，正是龙马庄庄主的千金，田秀秀姑娘。

此刻正是申时，她正在居住的别院里和一些名门子弟谈天。

在这里聚集的，有华山派许天华、魏山、吴霜玉以及随师叔来的顾艳红、张青莲，有武当弟子翁生荣，黄山弟子夏子龙、龙马庄少庄主田超及师弟吕振飞、何大忠，飞虎堡少堡主甘遥，黑白双龙丁辰、丁申，还有后来赶到的少林弟子张胜、青城弟子郑杰、终南弟子饶正，真是群英荟萃，人才济济。

魏山绘声绘色讲述了劫镖第二天，钟吟和方冕从潜藏处回来以及几次被赶，又赖在镖车队伍的情形，引得众人捧腹。

田秀秀笑得弯了柳腰，直跺小蛮靴。

“哎哟，笑死人了，格格格……”她上气不接下气，“姑奶奶倒要去瞧瞧这酸丁是个什么模样儿，想必人长得也好笑呢！”

她说去就去，别人拦她也不听。

她身穿大红紧身衣，曲线毕露，身段姣好，袅袅婷婷地来到了小院，只管往里闯。

一进小院，她就直嚷嚷：“喂，谁叫钟吟啊，钟吟在哪里？”

钟吟等此刻正坐在丁浩屋里，丁香师徒也在座，正听罗银凤讲述夜里劫持钟、方二人，又险遇欧阳森等神秘人物的经过。

听田秀秀这么一嚷，人人都不禁一怔。

丁香瞟了钟吟一眼：“相公认识她？”

钟吟愣住：“她？谁啊？”

丁香颇含深意地说：“走吧，相公，人家找你呢。”

钟吟莫名其妙：“在下不认识这位姑娘啊，怎么会……”

丁香道：“出去不就知道了？”

钟吟只好走出，丁香、罗银凤、方冕跟在后面。

毛一子继续向二老讲述那夜的恶斗。

田秀秀杏眼充满好奇，看了看出来的两个男人，一眼就看出哪个是酸丁。她本是来找笑料的，可一见钟吟，她却笑不出来了。她感到钟吟斯文中透着轩昂，居然气度不凡，给人深刻的印象。

她马上微施一礼：“钟相公，小女子这厢有礼了！”

她忽然一下子变得这样谦和有礼，使丁香不禁大为惊讶。从与田秀秀见面的第一天起，她就从未见过她这样讲规矩。女性的敏感使她马上明白了这是为什么，不禁微有妒意。

本来嘛，钟吟身边突然多了个罗银凤，这已经够她受的了，这下可好，又杀出来个田秀秀，两女论品貌都不弱于自己，这叫她怎能不放在心上呢？

此时，钟吟见一绝色女子与自己行礼说话，便赶紧躬身一揖：“不敢、不敢，在下钟吟，不知小姐有何见教？”

田秀秀俊眼一转、脸一热，随即大方起来，微笑道：“我听他们说，钟相公‘逃之夭夭’有术，特来请教一番！”说完竟忍不住格格大笑，直笑弯了腰。

她这一笑不打紧，小院门外顿时爆出了一串串轰堂大笑。

接着小院门被推开，一大伙年青男女拥进门来。

原来，他们见田秀秀在看钟吟，情知她大胆泼辣，见面必不会有好话，经魏山一提，便都一齐来看热闹。

果然，田秀秀语出不凡，把他们个个惹得捧腹。

魏山边笑边嚷道：“各位都听见了么？田小姐要请教这位相公的‘逃之夭夭’术，哎哟，真笑死了。”

田秀秀没料到大伙也跟着偷听，想想自己也的确好笑，不禁又格格娇笑起来。

方冕不由大怒，大脑袋一晃，就要上前与众人理论，却被钟吟止住。

丁香见众人如此放肆地耻笑心上人，不禁芳心大怒。她立即上前，冷冷说道：“各位师兄，钟相公一介文弱书生，见了盗匪逃之夭夭也没什么可笑之处。劫镖那天，我等习武之人，不也是因敌势太强，冲出包围而‘逃之夭夭’么？”

这一说，那天劫镖时在场的人都很尴尬，似乎笑不出来。

甘遥看见丁香如此庇护这个不起眼的酸丁，而且还让他与丁老镖主住在一院，不禁妒火中烧。于是冷笑一声，道：

“那日我等是突围，并非见敌逃之夭夭，待镖车起运金陵，再遇魔头迎战时，不知这位酸丁是要奋勇杀敌呢还是又来个‘逃之夭夭’？”

众小侠一听，心里又痛快起来。

魏山道：“是啊，钟相公你不是要跟着镖车走吗？这回遇到强敌要怎么个‘逃之夭夭’法呀，说来听听好吗？”

翁生荣也道：“钟相公不吝赐教，定会告诉我们的了！”

夏子龙也凑上一角：“钟相公，双方交战时，要人保护你，你不是镖行的累赘吗？”

丁香恨得一跺小蛮靴，就要回敬，也不顾得罪他们了。

钟吟却一笑，道：“在下不会武功，不过各位与强盗交手时，小生自会觅个地方藏起来，待诸位赶走凶徒以后，小生再附骥尾，同到金陵。”

田秀秀见他既不生气也不发急，真是个大呆子，与这样的人谈天一定好玩的。

“喂，相公，到我那院子里玩去吧，别在这里打扰丁老镖头，走吧，啊？”她大大方方邀请。

钟吟却道：“小生不谙武功，与各位在一起不免惹厌，小妲的美意，小生谢过。”

有人道：“哈，这小子会拿架子呀！”

吴霜玉趁机说：“连田小姐也请不动他，人家这回成了座上嘉宾，身份高着呢！”

许天华冷笑着：“高什么？一个废物！”

罗银凤实在忍不下去了，但她不好开罪这些来为丁老镖头助阵的人，只好向方冕使眼色，意思让他把钟吟拉回屋。

方冕领会了这意思，便一拉钟吟道：“走吧、走吧，别与他们缠夹不清。”

田秀秀见钟吟当众拒绝邀请，本就感到不悦，被别人一激，怒方上涌，正没个发泄处，听见方冕的话，正好借题发挥。

她一瞪杏眼：“慢着，你是何人？你说谁缠夹不清？今天姑奶奶让这个酸丁过去聊聊，谁个敢来阻挡？”

丁香本已强自忍耐，一听此话，再也忍不下这口气，她刚要说话，却叫方冕抢了先。

方冕把一对圆眼瞪得比牛眼大：“什么姑奶奶？不过蚂蚱大个丫头片子……”

田秀秀几曾受过这个？没等对方说完，她抢上来就打，却觉得眼前一晃，手已被对方架住，抬眼一看，竟是丁老镖头。

“贤侄女，有话好说，别打呀！”

田秀秀无法，但又输不下这口气，一跺脚：“好你个小子，今天冲着丁大叔的面子，改天再找你算帐！”

方冕做了个鬼脸：“随时奉陪。”

众年青人见丁老镖头出面调解，这场热闹也看不成了，便纷纷告退。

田秀秀也嘟着小嘴走了。

人一走完，丁香气得直跺脚，“哇”一声哭出来了。

钟吟一愣，忙道：“丁姑娘，为何悲伤？”

丁香白了他一眼，止住哭声：“你受人家欺负，人家心里还会好受吗？”

罗银凤暗叹一声，糟，这姑娘也恋上了钟相公，这便如何是好？

丁浩劝道：“别与他们一般见识，钟相公切勿介意！”

钟吟道：“在下虽非武林儿女，没有这份豪气，但些须小事也不放在心上的，丁老伯不必多虑。”

丁浩赞道：“光凭钟相公这份涵养，气度就不凡，真是大人大量，老朽这就放心了，这就放心了！”

说到最后两句时，有意瞧着女儿，面带微笑。

丁香哪有不知老父话中有话之理？一时臊得连耳根子都红了，忙不迭找话打岔，以引开旁人的注意力。

她小嘴一翘，埋怨道：“你这个人哪，人家都气哭了，你却满不在乎，真是个大酸丁，大大的酸丁！”

这么一说，把大家都逗笑了。

钟吟心中很是感动，但面上却装作不在乎：“有劳丁姑娘替在下生气，在下这里谢过，姑娘且请止气，只需笑笑便过去了。”

有向人家道谢替自己生气的吗？

丁香啐道：“酸丁、酸丁，不理你了。”

众人又是一阵大笑。

丁浩又邀大家进屋。一心师太并未出屋，但字字听得真切，见大家进来，只朝丁香笑了笑，微微颔首示意。丁香见师傅也是一片赞许，不禁高兴得脸一下子热了。

罗银凤心细如发，把这些都看在了眼里，心中不免一阵怅惘，她唯一看不出的，就只是钟吟的态度如何了。她当即作了决定，一定要抢在丁香之先，做成这段姻缘。

大家坐定之后，话题转到欧阳森等人身上，由这些人身上又牵出了他们的师傅血手印史刚。

丁浩道：“血手印史刚此人非同小可，不知是否还在世上。”

一心师太道：“贫尼也未见过史刚其人，但听说年岁并不太大，只怕还在世呢。”

丁浩叹息道：“如此看来，敌方势力已大大超出我等估计了。”

毛一子问：“丁总镖头准备何时上路？”

丁浩道：“在湖州已停居八日，再过两日就是疯道爷相约的十日之限，大后日一早起程。

唉，此去还不知是吉是凶呢？”

一心师太叹道：“魔道猖狂如斯，不是好兆。愿此次一战，道长魔消，也是苍生之福！”

丁浩道：“明日请几位名宿共同计议，想出个对敌方策才好。”

开饭时间已到，旅店侍役已送来饭菜，除一心师太回屋素食外，其余人均与丁浩同桌。

丁香因有心上人在座，特别开怀。

席间丁老镖头有意无意地盘查钟吟家世，钟吟自然不能道出真实身份，虚言应付过去。

这一日便在欢忧中过去。