“那让周介去瞧瞧他们回来没有。”

周彦收了情绪，站起身来欲向外去，哪料得才走了一步，身子竟不受控制地往前倒去。

听着沈知茹急切一声“老爷——”

身上便是一阵巨痛，周彦张了张嘴，试着发出声音，眼前却已黑了，再然后便什么都不知晓了。

*

夜色沉重，周府门前两盏灯火在风中飘摇。

周介守在门前，手里提了一盏灯笼，神色焦灼地张望着一团墨色的巷子。

“怎还没到……”

话才说完，便听着有马车压过青砖的声响，他提了灯走下台阶，果然瞧得了一盏描着回春堂字样的灯笼冲破黑暗，带着一辆马车而来。

“小公子！”

马蹄声如雨，停在门前。周介举着灯笼抬高了手，车帘掀开，他手便送到来人面前：“公子小心。”

周棠错凝着神色，边扶了他的手边下马车：“我爹怎么样了？”

周介应道：“还未醒呢，就等着小公子同吕大夫呢。”

周棠错站定了，转身去扶跟着他后头、从马车里下来的吕元：“师父慢些。”

扶着吕元下了车，周介为两人掌灯引路，也答着周棠错的问话。

“下人说得简单，我爹到底是怎么摔下的，怎么就晕了不省人事呢？”

“前两日老爷就受了风寒，只是症状轻，他说无碍，也就不曾吃药，今日老爷在府衙遇了位故人之女，好似是想到陈年旧事，老爷在屋里同夫人商讨此事，不知怎么地，起身就摔到地上了。”

“摔到哪处？”

“夫人眼疾手快，见老爷倒下便跟着去拉，只左臂摔伤了，夫人好似摔得严重些，锦屏已先替夫人擦了药。”

三人一路疾行，直到他手上的灯笼融进周彦院里，周介才松了口气：“吕大夫，可要先准备什么？”

吕元气息未平，还是周棠错先朝门口一个迎上来的女子道：“再点两盏灯送到屋里来，再沏壶热茶来。”

周府不好铺张，向来将究个刚好，可这瞧病还是亮堂些罢。

周棠错拉着吕元往周彦屋里去，屋里屏风撤去了，一进屋就瞧见沈知茹手上缠着白布守在榻边。

沈知茹看向他身后，周棠错当即道：“禾禾先前去孟家瞧孟捕快了，我已着人去唤她归家。”

沈知茹点点头，后退数步，好教吕元上前替周彦诊治。

屋内重新安静下来，除了呼吸声，只听得屋内灯火噼啪炸开的声音与屋外风声。

不知多久，吕元才收了手，他站起身朝着周棠手招手：“既是你爹爹，你也该来听一听脉。”

周棠错虽急着想知道吕元对于他爹这疾症的结论，不过也知性命攸关时，吕元从不轻视，他也只能压着急切，坐到方才吕元的位置，抬头探上周彦腕上。

吕元已开了药箱，从里翻出金针。

“空豁而松，无力而软，是气虚。”周棠错看向吕元：“是情绪起伏所致？”

吕元手指按到周彦手上：“再探虎口。”

周棠错应声，由轻及重按了一回：“脉紧、寒症，痛。”

吕元摆了摆手：“差不多，让开吧。”

差不多这三字一出，周棠错才松了口气，这便示无性命之忧。

他还未学到行针，故这针灸治疾，他帮不得多少，只好使着身后端着火烛而来的女子上前来。

温雅可气不打一处来，这是真将她当作奴婢用了？

她举着灯走上前去，将灯放到榻前的烛案上，整理好心情，转身向周棠错：“夫……”

“夫君！大人怎么样了。”

一见林禾景，温雅可也说不清自己怎么就有慌乱，不顾得朝周棠错说话，先朝林禾景合手行礼。

林禾景却是似没瞧出来她，瞥了她一眼匆忙道：“不必多礼。”

她跑到周棠错身边，小声解释道：“我得了信就往家里赶了。”

自然瞧得出她是赶回来的，发上凝了霜，额上却是汗，说话气息都不稳了。周棠错忙替她擦了额上的汗：“爹爹应无大事。”

温雅可愣住，眼圈这回是真气红了。

可屋子里到底无人有心思注意她。

林禾景目光落在沈知茹手上，紧张道：“夫人这是——”

沈知茹冲她安慰一笑，以示无事：“不小心，已然擦过药了。”

吕元行过一遍针了，周彦还未醒，他收了针：“寒症积堵，又有郁结，故而症急而重，虽行过针，但今夜还须好生守着，等会我开副药，熬好了喂一碗，醒了再喂一碗。”

他起身向周棠错：“这两日可不往回春堂，在家好生照料知府事，莫使他再劳累。”

吕元留下两副药方，与周棠错一一解释方子，等他应了明白，这才背了药箱往门外去，周棠错拉了他袖口：“师父、喝口茶歇歇，我等会儿送您——。”