杜泽往天上看了三回了，看得他身边的兵直犯嘀咕。

“哎，差头，你看什么呢？”

这位曾有勇有智地捉拿假僧人，法办冯家的差头已经不是差头了。淡河反，当地富户逃了一批，官府挂印走了一些，没走的那些里面想走又怕被嬴寒山追上来杀了一家老小的还有一些。

淡河经历了一次小型的换血，在这次换血里，差头杜泽成为了县尉杜泽。

他身边的人还是没习惯他身份的改变，仍旧喊他差头。

“看鸟。”他说。

他真的在看鸟。

那偶尔从树林中惊起的鹧鸪或者松鸡，那突然改变了声调的鸟鸣，当敌将聆听着四周的时候，他也听着四周。

在杜泽很小的时候，他生活的渔村偶尔会和其他村子发生冲突。

有时候是半大的男孩子们握着石块和棍棒，为一句口角结下的私仇扭打在一起；有时候是男人女人们，握着镰刀和土制的矛，为了井水，土地或者一个莫名死去的人而爆发一场械/斗。

战斗的团体以姓氏或宗族相联系，最严重的冲突不亚于一场战争。

杜泽就在这种环境里长大，他很早就知道如何观察，如何安排队伍，如何在一场斗争中保护自己和兄弟们……以及如何取得胜利。

但当裴明府告诉他，这次突袭由他指挥时，他还是愣了很久：“不应是……寒山先生吗？”

在他心里没有人比她更有资格领淡河兵，这世上谁能在一夜之间解一城围？谁能从虎狼窝中护自己主公周全？为何不是她带兵呢？

嬴寒山对他笑了笑，那笑容里有些他看不明白的意味。

“我也会去，”她说，“去确保一些事情。但领兵是你领，我听说你在同僚里的人望，你一定可以。”

杜泽已经离开家乡很多年，当了很多年官府里的差役，即使看不懂对方的脸色他也能揣度出对方的想法。

几乎登时他就明白了，寒山先生不需要这场战斗的胜利带来的名望，她想要帮自己在士兵中树立威信，就像是成鸟带着雏鸟飞那样。

她是在栽培他啊！

这个刚刚步入中年的男人红了眼眶，用力地对眼前人深施一礼，当他抬起头时，她脸上的笑容更奇怪了。

是错觉吧，他觉得这里面有些尴尬的意味。

一只鸟从远处飞起来，它黑色的翅膀在日光下泛起金属质感的蓝。伏在杂草和枝叶下的杜泽稍微起了起身，他慢慢举起一只手。

“踵汪来，踵汪来（跟我来）。”

他没说在官府当值用的雅言，他带领的人也不需要他说雅言。

山脊南侧的草丛缓慢地开始移动，草木下露出一双双眼睛。

寒山先生说这一次在山脊伏击是袭扰，不是阻击，所以他只带了三百多个人。

三百人里有二十几个是他的同乡，每个人都带领着十来个人。

乡音点燃了他们的瞳孔。现在杜泽不是他们的差头，不是他们的上司，是他们的阿兄，远离海岸的淡河已经成为了他们的新家，现在有人来破坏这个家了！

在海畔的家乡时他们会谨慎地辨认彼此的姓氏，在这里他们就是同一个阿母的儿子，不管来者是谁，都把他们赶进河里赶进海里！

有细碎的土石从马蹄下滚落到道旁草丛中，从林木间走到开阔的山脊上，臧州来的步兵们松了一口气，骑兵和辎重兵们的脸色却没多好看。

山路没人修整过，骑兵们必须很留神地勒着辔头，以免石缝崴伤了马蹄。

运送辎重的小头目吆喝着士兵，马鞭落在随军奴隶的脊背上，但辎重队还是渐渐地落到了后面去。

项延礼的马走得很稳，他向着山脊的一侧看了一眼。

刚刚他下令不许走河谷，全员上山脊，即使亲兵们劝他没有必要这么谨慎，料想那群淡河反贼此刻一定龟缩在县城里不敢出来，他还是坚决地放弃了河谷的路。

虽然走山脊慢一些，困难一些，但值得。那平坦的河谷和刀削一样的两边崖壁总给他不祥的预感。

项延礼收回目光，一只雉鸡咕咕咕地飞起来了。

它黑白相间的尾羽在日光下反射着炫耀的光，一个士兵被它吸引了目光，不自觉抬起头去。

下一秒他的身体骤然向反方向飞出，一道血线嗤然喷上身边人的盔甲。

树木活了，地面活了，光秃的山脊上冒出了人影。身披葛布，头戴枯枝败草的淡河士兵们骤然起身，吆喝着甩出手中的武器。

那是用绳索系住的钩爪，海匪们用来钩抓船身的工具现在成了夺命的利器。

被惊动的马匹嘶鸣着把背上的骑士摔下去，传令兵一声敌袭没能喊出口就被钩爪缠住喉咙。

杜泽手下的淡河兵们绝不纠缠，猿猴一样在林木间躲避。

勾爪甩出一旦被盔甲或者树枝挂住就立刻砍断，要么换上腰间的新爪头，要么取下背上的长枪。

“ 点嘿（火），惊嘚伊妹（马）!”

十人小队里掷勾爪的人退后，隐藏在第二排的人取下腰间竹筒点燃。

被袭击者里老练的骑兵一边稳住马不让队伍混乱，一边大吼：“他们点不起火！这是春末！不要乱！”