一直以来，乔亚都不觉得丹左是什么好人。

他油嘴滑舌，谎话连篇，只要一开口，就让人恨得牙痒痒。

可他亦无法否认，对孩子而言，丹左确实算得上一个好老师。有时候，看着他和丽丽聊天，乔亚总会不自觉地想起诺顿教授。

那个略显古板又有点自负的小老头，有着独树一格的严谨训练，却在收到帝国命令的那一天，垂下了高傲的头颅，眼中饱含着热泪，郑重其事地向自己和朱莉道歉。直到那一刻，乔亚才感受到，这个平时不苟言笑，还有点凶巴巴的老教授，本质上其实只是个善良又悲观的普通人。

乔亚也常常不由自主地觉得，丹左割裂的性格里，有着与诺顿教授不谋而合的一面。哪怕亲眼见证他赶走了汤姆，乔亚的观点也不曾动摇。毕竟说到底，没有及时发现汤姆的不对劲，还让他在这样的状态下参与测试，不是丹左的问题，是自己的失职。

回家之后，乔亚也是这么对丹左说的。

“如果一定要说失职的话，不如说乔亚和汤姆是一种人呢。”

丹左盘腿坐在椅子上，漫不经心的模样，任谁都想象不出，刚才他是怎么冰冷地拒绝了汤姆的请求。

“渴望得到力量，所以被线支配，成为线的奴隶，然后又带着这样理所当然的想法，继续影响整个世界。”

乔亚沉默起来，来到约拿镇之前，他一直认为自己只是为了活下去而战斗，可人大概都是如此，只有脱离所处的环境，才能对其做出客观判断。纵观之前二十年的自己，他做不到问心无愧的回答，自己仅仅只是为了活下去，才走到了今天的位置。

“嗯？很少见呢，乔亚竟然没有反驳，”丹左摸着脸，“难道是终于爱上这样迷人帅气的我了吗？”

“但是汤姆……”

丹左好整以暇地等乔亚继续说下去。

但被他深邃的眼睛这么盯着，乔亚一时倒真又说不出什么了。

就算自己现在把汤姆继续叫回来，他的念头就能够在短短几个小时之内就发生翻天覆地的变化吗？教会他如何使用线，短期来说没有什么问题，等在自己离开之后，他但凡还抱着现在这样的想法，对他来说真的是好事吗？

乔亚吐出提着的这口气，“算了。”

丹左咧着嘴，短暂地又笑了一下。

之后两天，丽丽一如既往跟着乔亚训练。

小朋友之间总是会相互挂念，按理说，汤姆被丹左赶走了，丽丽总是少不了要问点什么。可丽丽不仅没问，反倒神色笃定地安慰起乔亚。

她说：“汤姆迟早会想通的。”

丽丽能这么说，乔亚猜她肯定私下里和汤姆沟通过。这也让乔亚暗暗松了一口气，十二三岁的小孩子们大多都有着自己独特且固执的想法，他们难以理解成人的世界，也几乎拒绝接受年长者的意见。

好在同龄人的劝说还算有用，丽丽说的话，汤姆多多少少，总该能听进去一些才对。

可两天之后，乔亚还是无法在抱着这样的念头再等下去了。

按照他和乔亚的约定，再有十几天，他们就会一起离开这里，难道真的要放任汤姆自己思考吗？成年人一生都很难做到的自省，要求一个不过十几岁的孩子完成，这未免也太过残忍了。

“丹左，我们不能这样。”

等丽丽来的时候，乔亚终于忍不住了。

“汤姆还只是个孩子，他确实需要自省，但今天已经是第四天了，作为惩罚，已经足够了。”

丹左像是听到了什么好笑的话一样，指着自己鼻子问：“乔亚觉得我是在惩罚他？”

“哎，真伤心，看来乔亚至今都没有明白我的意思呢。我是真的认为，汤姆没有必要再来了。”

乔亚：“可是……”

“没有可是，乔亚，”丹左打断他，“你今天可以教他如何使用线，那你走后呢？你想扭转他的思想，怎么做，晓之以情，动之以理？还是你能辨认得出，他是真的接受了你的说法，还是为了继续学习线进行的伪装？”

“对，你说的没错，”乔亚也激动起来，“可你是他的老师，如果连你都放弃了他，谁还能指引他，谁还会帮他找到正确的路。”

“没有想到，乔亚是比我更有人情味儿呢。”

他笑起来，空着的左手插进口袋，目光跳得极远。

“如果有时间的话，说不定我确实会再想一个更好的法子，可现在，一无是处才最安全。你说呢？”

丹左把话说到了这个份上，乔亚还能说什么。

他沉默一阵，才突然意识到，丽丽怎么还没来。

怀表上显示的时间已经到了五点十分，上次测试之后，丽丽便拒绝了丹左同行的建议，这几天都是一个人，踩着五点赶到。

丽丽不该迟到才对，她向来准时，二十多天内，从未有一天迟到过。

乔亚心里隐隐升起了一种不好的预感。

丹左看他盯着怀表，脸色微变，心里便已经有了估计。

他肯定了乔亚的猜测，哪怕在学校，丽丽也从未迟到过。

这么一来，只能有一种解释了……

他们了立马赶去了孤儿院，约拿镇说大不大，说小也不小，等他们赶到时，天色已经暗了下来。孩子们看丹左来了，兴奋地闹了一阵，废了一点功夫，他们才提取到有用的信息。

有人放学时曾目睹他们往孤儿院的方向结伴而行，可包括孤儿院的守卫，都没有见到他们回来！

乔亚和丹左对视一眼，有人半路劫走了他们！