“吴夫子，土匪们既丢了人质，又被初眠眠他们用破砖块戏弄了一通，他们会不会报复咱们安南书院啊！”

“我害怕！我想下山回家！”

“我也……”

“平常拉帮结伙捉弄同窗倒是英雄的很，如今一遇危难就要躲回家中，一个个竟连初眠眠一介女子都不如。” 学生们七嘴八舌，吴所仕起身凝声道，“身为中北学子，怎能被一群乌合之众吓破了胆，安南书院若真被那群鼠腹鸡肠的土匪们盯上，诸位以为自己躲回家中就真的能安然无恙吗？”

“那咱们还能怎么办呀？”

“总不能一辈子都躲在书院里不出去吧……”

“就是……”

大家正说着，陈家宝和苟旦忽然推门进来。

一见他俩，赵芊芊先跑过去问，“如何？官府有没有派兵进山去寻眠眠？”

陈家宝看着他们希冀的脸，愤恨道，“还派兵去寻？那群酒囊饭袋就差将‘不归我管’这四个大字刻在脑门上了！”

吴夫子穿过学生，蹙眉来问，“到底是怎么回事？”

苟旦垂头丧气说，“我与陈家宝到安南县衙击鼓鸣冤，鼓声还没传进县衙院内，人先被门口守卫推搡出来，我陈情安南书院学子遭土匪绑票后下落不明，恳请官差大哥进去通报，派兵助我寻人，可是那衙役一听见土匪二字，就只说‘土匪是虔来山的，虔来山是兴民城的地界，不归咱们安南县衙管’，我俩不听他的就要硬闯，却遭那衙役抽刀恐吓‘人都落到土匪手里了还有什么好寻的，尽早回去准备收尸吧！再在此处吵嚷，若是烦扰到我家大人，当心你俩的小命也难保！’”

“我家平日给上面交了那么多税，竟落得遭衙役驱赶的下场，当真可恨！” 陈家宝义愤填膺，“那衙役赶人赶得如此娴熟，想来所有来此处报官告匪的百姓都是被这般对待的，美名为百姓做主的父母官不做主，也难怪虔来山的土匪都那么嚣张了！”

苟旦焦急问：“吴夫子，报官没用，那眠眠可怎么办呀！”

坏消息一个接着一个，众学子慌得六神无主，吴所仕自问他从年轻书生变成老书生这么多年也没遇到过这么棘手的事情。

既要保全安南书院所有学生，更要找回为救同窗才身陷囹圄的初眠眠。

沉思许久，吴所仕终于下定决心，“既然官府指望不上，那便由我们自己进山去寻。”

吴所仕边往外走边安排部署，“我带几个人进山，昨晚守门的先去休息，剩下还像昨夜一般守住书院各门，若外面有异常切记不可轻举妄动，一切等我回来……”

“不行的，山高路险，您年纪大了，身体受不住的……”

陈家宝拦住他，“是啊吴夫子，我和苟旦去就行，您别跑了，您这身子骨别还没进山呢，腰先闪了……”

“胡说八道！”吴所仕大手一挥，“老夫的身子好着……诶？”

一群人吵吵嚷嚷的走到书院门楼，吴所仕刚昂首去驳说他身子不好的学生，一抬眼就看见有人正跨坐在墙头上要上不上，要下不下的看着他们。

“眠眠？！”

苟旦顺着吴夫子的目光抬头看去，眼中先是一阵错愕而后溢出满脸喜色，“你回来啦！身上可有受伤？你坐在墙上做什么小心别摔着了！”

他滔滔不绝的说了一堆，将其他人的话头堵得严严实实。

初暒坐在墙头看着这些讶异的脸，解释说，“我瞧书院大门都紧闭着，所以才想翻墙进来，你们……这是要去哪儿？”

陈家宝拍着大腿，哎呦一声，“当然是去找你啊，你将我们都救了回来，自己却不见踪影，要是找不回你，我和栗铜还有成非心中不得愧疚死啊！”

初暒翻身轻巧从墙上跳下来，问，“成非回来了？”

“回来了，累的精疲力尽的，此时正在屋里躺着呢，他好好的，你别担心。”

苟旦还想过去问她身上是否有伤，可刚一抬腿自己就被其他人迅速堵在身后，大家都围着初暒问，到底是怎么从土匪手中逃出来的。

初暒只说，自己跑的快，土匪追不上，寻了一处极为隐秘的地方躲了半宿，一等天亮就赶快跑回来了。

以一己之力救了三个人，安南书院所有学生都对初暒刮目相看。

看到自己的同窗们都平平安安回来，大家心中顿时松了一口气，他们不自觉露出的欢声笑语好似也将自己连日以来的惶恐与焦灼冲散了一大半。

初暒的目光穿过簇拥着自己的众人只望向站在一旁的吴夫子。

她看着他，眼中像是有话要说。

吴所仕朝她轻轻点头，而后背手离开围着自己平安归来的同窗欢欣雀跃的学生们。

考虑到受到土匪惊吓的四个人需要休息，赵芊芊将兴奋不已的同窗们劝走，自己则默默跟着初暒回到了女子校舍。

初暒将身上满是沾满褶皱与尘土的衣物换下，从包袱中取出一套旧衣衫，刚准备换上时，忽听身后的赵芊芊问，“为何不换上来书院第一日那套藕粉衣裙？”

在包袱里露出藕粉色一角的衣裙十分醒目，初暒用指尖轻轻拂过，回说，“这套裙装太漂亮，我不舍得穿。”

赵芊芊：“衣裳被做出来，本就是要人穿的，我瞧那布料上面阵脚绵密、纹饰精致，皆是缝制之人的心意。”

这话倒是提醒了初暒，她转过身，点头，“你说的有理。”

初暒说完仍然套上自己的旧衣衫，就在她附身捻住丢在地上那套脏衣服时，又听赵芊芊平静说——

“你昨夜同成非去虔来山赎人时，穿的并不是这套衣裳。”