江黛青摸摸腰间，作恍然之色：“失带了荷包在身上，怎么好？”她歉然地向伙计道：“可否容我改日送来？”

伙计摇头：“不行不行！小本经营，概不赊欠。”

江黛青为难：“这可如何是好？”

众人见了，难免有轻浮的调笑道：“小娘子，用些东西抵账不就好了？”

江黛青转身似是认真地道：“可我身无长物，用何抵偿？”

就有汉子笑道：“手绢、汗巾，乃至一件衣裳。再不然，问问可有愿意替你偿钱的，换个香吻也行啊！”众人哄然而笑。

江黛青还不及开言，那少年腾地站起，怒道：“一个少妇人独行自走，必是遇到难处。都是七尺男儿，不说仗义援手，倒来趁人之危！”他吩咐伙计：“连我的一起算了。”

看伙计收了那少年的钱，江黛青道声多谢。他摆摆手。江黛青借机问他：“这位公子可是也要进京？”

少年低头答道：“正是。”

江黛青说：“我夫家也在城里，可否容小妇人与公子同行？”

少年只略一思忖，便道：“自当相送。”

于是江黛青同了那少年，一起往城里走去。到得门口，少年被拦下，盘问了几句。江黛青恍若未闻，自行进去了。待少年进了城，才发现她竟还在前方相候。

少年快走几步，赶上江黛青：“可是还有何吩咐？”

江黛青笑道：“公子是打西边来的？”

少年一怔：“是......”

“不知怎么称呼。”

少年道：“某姓莫，名如先。”

江黛青了然：“原来是河东莫公子。”

那少年微讶：“尊驾认识我？”

江黛青则道：“久闻公子大名了。”她想了想：“你是带了澹台容的书信来找林穹的？”

莫如先不由失色：“尊驾到底是什么人？”

“不必紧张，说来你我还是本家呢。”江黛青边走边说。莫如先跟上她，好奇道：“你怎么知我带了澹台兄的书信？”

“这原也容易猜。”江黛青说：“你面有愁容，是有心事。问及宁远侯府，是林穹相关之人。那自然不是从灵州就是山西而来，反正都是西边。你既然是莫如先，那和林穹之间就只有澹台素滟这个联系了。澹台素滟重视自己的声名，必不会与未婚夫君私下书信往来。但她兄弟与你同为‘河东六公子’，你必是持有澹台容的书信，或是替他们传递消息，或是有求于林穹。”

莫如先不禁停下脚步，打量起江黛青：姓莫的女子，能对宁远侯直呼其名......

江黛青引着莫如先往祾王府走，快到后街的时候，一条小巷里传来孩子们打闹的声音。江黛青只一瞥就停了脚步。几个七、八岁的男孩，正围着一个腿脚新伤的秀才用石子丢他。

看那秀才不言语，只用不拄拐的那只手遮挡，额头都碰出血了。江黛青似是无法忍耐，抄起路边一个木棍走去。正好一个小孩丢的石子朝她过来，被她一击返了回去，正中一个小孩的肚子。那小孩坐倒在地喊痛，江黛青问他：“做什么打这秀才？”

众小孩不敢答话，一哄而散。见状，江黛青扔了棍子，上前扶住那秀才：“他们为何打你？”

那秀才倒是清秀，笑笑说：“孩子们顽皮，见我受了伤不便行动，所以就闹着玩。”江黛青看他额角还在流血，问道：“你家可远？我送你回去。”转头对莫如先说：“有烦莫公子稍候。”

莫如先想了想还是将马栓在路边：“我与......与莫姑娘同去。”他说着过来扶住那秀才：“还是我来方便些。”江黛青见他换了称呼，知道他大概明白几分自己的身份了。同他一起将那腿脚不便的秀才送到了家。

眼看那秀才家徒四壁，什么都没有。江黛青不由叹口气，问莫如先要了块帕子，打些水替那秀才处理了额角的伤口。

那秀才连道有劳。江黛青问他怎么称呼，他说：“小姓魏，单名一个卿字。‘公卿’的‘卿’。”江黛青嘱咐了几句伤口别碰水的话，然后从袖中摸出几十枚铜板留在了桌上，就和莫如先一起告辞了。莫如先看了一眼桌上的铜板，却没有说话。

出了小巷，又走了一会儿，便到了祾王府侧门。江黛青当先进去，莫如先似还有犹疑。见状，江黛青便说：“莫公子，请。”