自初十起，乔瑞丰每日卯时便要到河边训一个时辰的龙舟竞渡，三年前开始每年他都参加。

去年下河村是第三，队里每人得了五十斤大米，还都是精米，那时乔家日子难过，把那五十斤大米拿去镇上换了一百多斤的糙米才挨过那段时日。

“田里如何？”

练了这么些天，乔瑞丰和陆冬青比之前熟络许多，两人都高大，陆冬青更胜一些，两人都是今年的头桨。

“还成，约莫有薄田的六成。”

“不错了，新开的地这个收成，你们没少费心思。”

“可不是，那段时间天天见他们到河里挖泥，冰天动地的，得亏年轻身体扛得住。”舵手刘添也凑过来闲聊，也正是刘家父子里的老爹。

“愁吃的，只能拼命了。”陆冬青低声道，他在外仍是一副凶悍模样，不过经过这几天的接触，刘添也知道了这人就是长得凶些，性子倒还不错。

“是啊，忙死累活的不就为了口吃的，不容易啊。”

刘添比他们大一辈，经历的事更多，他年轻时也曾遇过灾，田里麦子快收成时却下了大雨，全都发了霉卖不出，外头粮价水涨船高，一年的希望破灭，靠着前一年的余粮和上山挖野菜度日，到后来野菜也没了，只能啃树皮。

后来有人饿得受不了，发霉的麦子也吃，就这么吃死了。

想起往事，刘添眼里闪过晦暗， “好在是挺过来了，日子啊是越过越好的。”

“嗯。”陆冬青和乔瑞丰点点头。

“你不认识个秀才吗，怎么他不帮你么。”李达在一旁插话道。

这事他们村里大多数人都知道，还以为陆家会巴着人秀才先生不放呢，结果硬是自己开荒种地，借家伙事儿打器具围院墙，还刻东西上集市卖，硬是撑起来了。

“他帮我们迁至这里已是大恩，终究是要靠自己的。”陆冬青淡淡道。

他们所说的秀才是他爹的远亲兼儿时同窗陆响，两人关系好得如亲兄弟般，陆响考中秀才后到了水青镇教书，两家联系也没断过，去年为着他们家的事已费了不少心思，还借给他们二两银子周转，足够了。

陆响家里也要开销，总不能一直靠他帮忙，否则再好的情分也会消磨，且自己是男儿，当家是必然，哪能一味等别人救济。

乔瑞丰点点头，对这话很是赞同，愿意自己拼比什么都靠得住，这小子看来是个撑得起家的，哪怕这几年辛苦点，以后也能过上好日子，小满若是也有这个心，不失为一件好事。

“嗐，在书院教书呢，工钱肯定不少，漏一点出来都够咱吃喝许久咯。”李达见陆冬青没接自己话茬，又继续这个话头。

“他家里也要吃喝，”陆冬青微微皱眉， “且我能挣钱，为何总要靠别人救济。”

除去开地种粮食，找药材捡菌卖竹器他都能挣到钱，攒够钱还了那二两，现在挣得的都是自个的，这人好生奇怪，一个劲提响叔作甚。

李达不以为意，骗谁呢，这么大靠山不巴结，在这村里做个庄稼汉，说出去谁信呢，正欲继续说话，还没开口却被打断。

刘添见李达没完没了出声打断， “正是，人家帮你是情分，不帮是本分，靠自己才是正理，自个儿种出来的粮食都更香。”

李达见打断他话头的是刘添，遂闭了嘴，别人他还能嘴回去，可刘添当了村队里好些年的舵手，经验老道，龙舟赛的事里正都时常让他提意见，可不能把人得罪了。

每年代表村里比赛的人都不完全一样，尤其是桨手，得有力气，还得能抽出时间来练，头桨更是重要。

乔瑞丰比他们村里汉子都高大些，这几年总占着一个头桨的位置，好不容易今年自个有可能上另一个头桨，却又被陆冬青截胡了去。

那可是出风头的好位置，要是表现的好，亲事都更好说些，他对此颇有怨念。

刘添哪里不知道他那些小心思，这一块划船的，最忌讳的就是心不齐，因此他清清嗓子大声正色道： “咱在一个队，心必须齐，今年奖赏比往年高，多的是人想进来，不好好干的都给我回家去！”

“想拿奖赏，就给我好好练！”

“知道了刘叔。”汉子们齐齐应声，李达心里一惊，这是在点他呢，便不敢再多说。

下河村年年都能上榜，最次也有好几斤肉的奖赏，要是因他坏事，在村里也别想混了，于是也不敢想那些有的没的。

歇息够了，又开始操练，如此到了辰时，众人才散了各自回家忙去。

王明儿也在队里，因着之前发生的好些事，乔瑞丰和他并无多交流。

乔成富丧事办完后，他上王家去，王玲儿果然压根没告诉王庆她又惹上乔家了，但乔瑞丰不管，仍和王家两个汉子打了一架，既然管不住家里人的嘴，就别怪他不客气。

王家两个人不是他的对手，他没留余地，王玲儿从小欺负小满，即便小满机灵躲过多次，她也该付出代价。那次李月喊来里正他才收手，彻底把王家人打怕了。

后来秦雨听说王庆把王玲儿好一顿打，把她值钱的衣裳首饰全卖了，每日还得打猪草喂猪洗衣裳，倒让村里好些人看的痛快。

以至于王明儿现在见到他就发怵，生怕一言不合就要挨打，更不敢和他多说话，乔瑞丰也图个清静，村里人情世故多，却不是个个都值得来往，真有了龃龉，用拳头说话最实在。

他回到家，草草吃个馒头又去地里忙活，天亮前拉着板车去了一趟镇上，秦雨和乔穗满在东市卖饮子卖菜瓜，都不在家。

——