雨水在黎明时停下。

长安的大街小巷里，青石湿润，小水洼里倒映着精巧的斗拱和商户挂牌，小小的倒映世界波光流动，缤彩纷呈。

一只马蹄出现，踏碎满地波光。

长安的明德、启夏、安化三门同时开放，全城百姓惶然不安了一日一夜，昨日眼看着匈奴骑兵冲杀进了太极宫——

本以为今天早上小皇帝和辅政公主就该在墙头上晾着当人干了，没想到一睁开眼，匈奴人竟然又从外头进来了一遍。

这昨日重现是真他奶奶的吉利啊。

高头大马上，高大的蛮王腰佩弯刀，睥睨肆意。人群流水般从街巷中汇入大道，或畏惧或好奇地看着霍千里扬长而过。其中自然不乏义勇之士，但只要到了霍千里附近，和他那高鼻深目对上，就根本没人有胆量上前。

好不容易来了一个有胆量刺杀的，霍千里兴致勃勃抽刀出鞘，还没等他行完一个匈奴人决斗的起手礼，那人已先汗如雨下地惧了。

霍千里简直莫名其妙：“我干什么了？”

躲在家里的小童哇地一声：“阿耶，这就是霍贼？长得和咱家门板上那个不一样呀！”

后头立即有大人的手一把将小孩嘴巴捂住，而后几乎家家户户里都有人伸手出来，撕掉了自家门板上辟邪用的“苏科沁”。

霍千里这才意识到那些贴在窗框门边的丑东西画的就是自己，他用刀尖挑来一张细看，饶有兴味地欣赏了一会儿。

“神婆。”他抱臂半回头问：“荆廷今年时气背，宫里挂了本王画像没有？”

他身后便是四面环纱的銮车，里头端坐着一个妙龄少女并一个幼童。少女嗓子哑了，反而有种闷闷的可爱：“中原不敬邪神。”

霍千里一笑置之。

车里话音一顿，突然又小小声飞快念道：“神佛神佛，再劈他一道行不行？”

等了半天，毫无动静，霍千里嗤笑：“我看不行。”

车门被狠狠从里面拉上。

百姓们稀奇地看着这一幕，各世家的探子也瞠目结舌，飞快将信报传回本家。

待到了太极宫，皇帝和帝姬竟然又被匈奴人原封不动地送回了皇城；霍千里本人则带着一众部曲大摇大摆地住进了前朝的五军都督府。

三十万大军驻扎在长安四郡，不打也不撤；皇室不表态也不作为，活像昨日什么都没发生过！

怎么着，改天换日换到一半，几个大人物突然回家睡觉了？！那匈奴人是来干什么的？难不成是来荆友好交流的？！

好在城门一开，各路消息也就跟着回来了，什么“帝姬恸哭请神，蛮贼万电加身”，什么“太师以身殉国，半路尸解飞升”。

短短十日之后，关于此事的各式传言越来越离谱，到后来竟然演变成了：

“帝姬为求自保，将太师抛下山崖祭天，银烟大师的精魂再现护国寺，向霍贼劈下万道闪电！”

“嘢！一万条闪电还劈不死！”众人瞠目结舌，毛嗑洒了一地：“姓霍的难道是雷击木成精？”

“霍千里一个蛮子，有什么资格在咱们中原成精？要我说，如今只靠着小殿下引雷罢了，要不然那霍贼气势汹汹打过来，怎地到现在还不称帝？！”

此言一出，说书楼像被点着了似的，众人哄然议论，都在抓着瓜子讨论如今京城的局势。

茶博士嘴里吆喝着让让，手里精致的小茶盘几乎举到了头顶上，他扭着老腰左避右让上了楼梯，恭敬地将茶盘交在了书楼老板的手里。

老板小心翼翼地敲响了天字号雅间的门：“姑娘，小的来奉茶。”

门扉吱嘎一声，出来了一个雪肤花容的小姑娘，书楼老板还从没见过这么标致的人物，整个人呆了一呆：“草草草民参参参见殿下！”

惊鹊噗地一笑：“认错啦。”

门扇又往外开了一开，将里头那托腮听说书的身影露出一半。雾面的屏风遮住了她半张脸，只露出了云朵般轻盈的纱金马面裙。

暮樱听见动静，闲闲向此处一瞥。

那真是乌发如云，肤白胜雪，不同于时下流行的淡妆美人，暮樱天生就是一副浓烈颜色，乍一见面，总有种直击人心的美。

书楼老板像被摄了魂，整个人都定住了。惊鹊见怪不怪，将赏钱放在他手里。

恰逢此时楼下议论到高|潮处，一人慷慨激昂道：“依我看，太师也是个神人，掉了山崖还能不死，该不会也是什么神仙降世吧？”

暮樱眉头微动。

那日祭天台上，她亲眼看着一大排文臣跳了崖，自己一口血都快从腔子里喷出来了——没想到不等眼泪干透，老太师就自己从崖边上懵头懵脑地爬了上来。

这口血卡在嘴边，喷不出了。

贺太师气得张扬舞爪，破口大骂，说山崖下被匈奴人兜了一层厚实的渔网，凡是被推下去的，谁也没丧命。反倒是老太师跳那一下，险些将原本网子里的人弹出去。

“这是咱们大荆有福气，同她暮三好有什么干系？”楼下人群嗤道：“她一个克死父母兄弟的窝囊废，谁还指着她了？”

书楼老板的脸色一下涨得通红，暮樱却早就习惯了，摆摆手示意他不妨事。

说书先生将惊堂木狠狠一拍：“肃静！尔等花钱过来，难道是要给我说书不成？你们还想不想知道霍贼为何按兵不动了？！”

惊鹊：“快别听这些，您都好几日没睡好了，奴将这窗户关上吧。”

暮樱抬手一拦，挺直脊背往前坐了坐：“我也想听。”

她实在太茫然了，茫然到连说书先生的分析都不想放过。

大荆现在的局面着实有些尴尬——霍千里既不登基也不走，长安这点兵力根本不够人家塞牙缝，可要等着外边的世家联军进来，那于暮樱姐弟而言又是另一重危险了。

“惊鹊，你说他为什么非把斧子要回去？”暮樱目光放空，手指无意识地捏着自家耳垂：“总不会是要抱着睡觉吧。”

诚然，不能排除霍贼有些怪癖，譬如非得抱着孩提时的玩物才能入睡，但如果往更正常的思路上想——

暮樱觉得，那八成是个“把柄”。

十日前她三言三中，前两次的失踪和中箭都可以用巧合解释，但雷劈一则就太过玄学了——为何反倒最离谱的这次能中？

暮樱翻来覆去地想了好几日，觉得关窍必定就是那把小斧子！

“书上说，云贵一代多有蛊术，举凡是能隔空控制对方的，多半都需要有些那人的体己之物在身上。”暮樱在屋里踱了几圈，语出惊人道：“惊鹊，我觉得可以把斧子偷出来试试。”