幻园中流萤浮动，如梦似幻，下人退了个干净，贺太师摘下兜帽，淡然坐在了桌边。

“大王在长安不便走，我们世家的联军在外面不敢来。”他并不像其他臣子那样惧怕霍千里，儒雅的面容十分镇定：“与其形成围城之势，不如你我联手。”

霍千里好笑道：“联军打得过本王？”

贺太师也很从容：“确实打不过，但如果在大王的回程路上做干扰，也是很烦人的。”

霍千里气定神闲地泡茶：“本王没说要走。”

“只要您愿意在离京之前抬贺家一手，”贺太师好脾气道：“大王想要什么，尽可以说。”

“其实也很简单的。”云梦泽接过话茬，温声开口：“贺氏如果上位，势必会在暮氏皇族中选择新的傀儡皇帝——我们大王所求，只是一道暮氏之人颁布的圣旨。”

贺太师心中一凛。

云梦泽正色道：“太师应当知道，大王生母乃大荆顺德公主。公主在匈奴受辱，数次写信回荆无果……”

贺太师向前探身：“可是要重新追封公主为帝姬？此事不难。”

“帝姬之位算什么东西，”霍千里起身，负手道：“我要的，是追封她为女帝。”

贺太师瞠目结舌。

那一日祭天台上，暮樱一见“禅位”二字，理所应当便觉得是要阿庑禅位给霍千里。

实则不然。

空无一人的祭台上，雨水将羊皮卷泡透，其上字迹狂傲不羁，唯“顺德”二字的笔锋略略柔和下来。

他所求的，从来不是为了自己。

而是为了那个在匈奴挣扎了数十年的坚韧女子，那个直到死去还抓着荆人旗帜的大荆公主。

为了他的母亲。

贺太师半天说不出话：“追封女帝，就意味着废除先帝的帝位……无论新上任的傀儡是谁，这都是大逆大悖之罪，更相当于自废根基，新傀儡的皇位又岂能稳当？！”

霍千里一脚踹开花园角门：“那就送客。”

“且容老夫想想，两日后必有答复。”贺太师深吸一口气，话锋一转：“对了，两日后正是中秋月宴，达官显贵尽要参与，大王何不一同前去？”

*

暮樱心中忽然升起一股强烈的不安。

时近中秋，明月高悬，宝月殿被照得亮堂堂的。

她实在睡不着，披了件衣裳准备出门走走，谁料刚出殿外，忽然见到广场正中有个黑发白衣的小肉球，吓得她打了个哆嗦：“……是阿庑吗？”

肉球扭着肥肥的小屁股转过来，脸上满是亮晶晶的泪痕：“帝姬，我怕。”

跟着小皇帝的几个奶母子不知所措地抄手跟在后面，惶恐地看着暮樱。暮樱对她们笑了笑，示意无妨，自己牵起阿庑的小手钻进了宝月殿的小花园里。

她温声问：“做噩梦啦？”

阿庑摇头。

暮樱：“唔，那你是怕霍贼吗？”

阿庑先是点头，想了想，又摇头。

暮樱虽然还是个十六岁的少女，但因为少时跟着银烟大师长大的缘故，看起来总是十分沉静。她极有耐心地道：“那阿庑是听到什么了？”

小孩坐在她身边，紧紧抱着她的胳膊：“洗马哥哥们①说，匈奴人要挟天子以令箜篌……”

“诸侯。”暮樱：“他们还说什么了？”

阿庑鹦鹉学舌：“他们还说，与其让霍贼抓住我，不如换一个年纪大一点的皇帝，这样多少能反抗反抗……可是说到换谁，他们就吵起来啦。”

阿庑年幼无知，暮樱却在这稚拙的叙述中听出了满身冷汗。

世家们等不及了。

洗马一职虽然人数众多，其中却不乏十二世家的长房子弟。大抵是他们觉得阿庑年纪小，听不懂，才敢在他午睡时如此议论。

世家的年轻人们张开了嘴，里面发出的却是世家耆老们的声音。

阿庑仰头：“姊姊，要是换了皇帝，我们就没法接母亲回家了对吗？”

“对呀。”暮樱话音一顿，直白道：“而且咱们都会死，肯定的。”

阿庑发抖，胖乎乎的小身体钻进暮樱怀里，他身量娇小的姊姊就像一道薄薄的门，脆弱而柔韧，隔绝了他和外面的风风雨雨。

暮樱失笑：“怕也别贴着我，怪热得呐。”

她天生是个不会丧气的人，脑筋电转：“阿庑一直想去江南抓锦鲤玩是不是？这样，姊姊即可叫王守忠送你去玩一趟。”

阿庑又惊又喜：“可太傅说‘国不可一日无君’呀！”

“嗐，国不可无君，但可以无你。阿姊找个小孩替你一阵。”她说干就干，反正左近无人，她将阿庑像个兜子似地提起来：“就算世家逼着咱们换皇帝，好歹你还能在外边活下去。”

这法子说的好听叫走为上策，说的难听就叫缩头乌龟。不过脸面一事，原本虚浮，暮樱也不在乎。

阿庑听出了此事的凶险：“那姊姊呢？”

“我不走。”暮樱将他一路丢进自己的寝殿，拍起睡得正熟的惊鹊：“第一呢，等将来事态平稳了，我还接你回来；这第二，如果咱们都走了，母亲就彻底回不来了。”

秦太后如今还在邻国为质，如果换了和她没血缘的新皇帝，人家怎么还肯花心思救她？

惊鹊懵头懵脑坐起来：“陛下怎么在这？”

“别管这么多，去传太医来，就说陛下身上起了红疹，不能见人。”暮樱一把将小皇帝塞进床帐里，对惊鹊强调道：“但等太医来了，只许他隔着帐子诊脉，万万不能拉开帘子。”

惊鹊立即说好。鸣蝉听见动静，也跟着起身：“殿下？”

“啊，弄醒你啦。”暮樱歉然一笑：“那鸣蝉去将前日里尚衣局呈的墨莲寒青裙取来……本宫，嗯，本宫要出宫见一个人。”

墨莲寒青是吴苏之地独有的贡缎，质料坚滑，入夜如水，一年到头也只有贺太师家能弄到几匹。这匹墨缎穿在暮樱身上，越发显得她肤色白皙莹润，再加上她手中那盏泛着暖光的风灯，临风而立时已近乎仙人了。