红衣想都不用想，既然对方暗示的如此明显，阿生他们必定是被京城来的那批官差给掳走了。可事到如今身无分文，忙活了大半年，兜里却干干净净，怕是上天入地，都凑不出这三十万两银子了。

她干脆将桌上的字条儿撕了个粉碎，“衙门都被我撬干净了，区区三个娃子，偷出来便是。”自古以来，只有贼偷银子的份儿，还没听过向贼讨银子的道理，吃进肚里的饭，还能吐出来不成。

年关已过，这春日的头却迟迟不肯冒出来，厚重的云层埋着日头，街上冷飕飕的，红衣裹了裹外衫，往嘴里塞进最后一个包子，袖子一抹嘴，拉下面巾，又从严府前门大街西处的胡同口里溜达了出来。

她已经在这条街上观察了三日，打听到这次来蓟州的官差不同往日，是个不得圣宠的落魄将军，连个单独的住所都没安排，一行人将就在了严府的东苑里，寝宅靠着严府的炊房。

这几日她自然没闲着，将严府周围街道铺子，宅邸后门的轮值时辰，甚至府中后厨里成天往外拉甘水的小厮，都被她混了个脸熟。

她故意选了正月十四的夜里，明日就是元宵，府里府外都忙活着灯会的布置，严府后宅要为女眷们准备翌日的元宵瓜果，后门进进出出都是从城中各个铺子的采买，红衣换了身婢子的装扮，脚步紧跟点心铺子的伙计，就这样神不知鬼不觉的进了府。

趁着丫鬟婢子们忙的焦头烂额，她步履利落的寻遍了严府的整个后宅，从西苑到东苑，从库房到柴房，竟没发现他们仨的一丝痕迹。

“那个带面巾的，瞎溜达什么，你是哪个屋的扫撒？”红衣身后传来一声质问，回头看是一个四十出头的婆娘，估计是后宅的管事。

红衣装模作样的轻咳两声，夹着声音道：“我是二夫人房的，因染了风寒，夫人嫌我晦气，怕脏了府中明日的灯会，将我打发到此打扫柴房。”

蓟州城的百姓们都知道，严良的原配是奴籍，自打攀上了二夫人叶氏的高枝，原配便得了急病暴毙了，其中缘由不得而知。

这二夫人叶氏便是当朝丞相叶垂青的亲姐姐，原配暴毙后，没出半年，严良就将其扶正，如今掌管中篑，是严府的当家主母。

“那就去屋里好好干活，惹了风寒还瞎窜悠。”一听对面惹了风寒，那妇人管事赶忙拿帕子捂住了口鼻，听是二夫人府上的，也没再多说什么，撂下一句便转身离开了。

天渐渐暗了下来，却又未到掌灯的时辰，光线似明似暗，红衣隐蔽起来更容易了一些，转着转着就来到了东厢。

这原本是大夫人曾住过的院子，自从得了急病死了以后，府里觉得晦气，便简单打扫出来以后，布置成了客院，如今，正是京城里来的官差借住在这里。

副将川乌这几日忙着帮秦桑处理早早安插在蓟州的暗桩送来的密信，接连几日都没痛快的合眼，今日这眼皮沉得厉害，可看到一样没怎么合过眼的将军，还在快速审阅着那些信件，自己也没好意思开口。

“实在累了就去睡，不必跟我耗在这。”秦桑给自己斟了杯浓茶，向身边人嘱咐道。

刚要打哈欠的川乌一听，忙应了一声就快步往外小跑，生怕将军再有别的事喊住他，结果手刚搭上门边，就见门外闪过一个影子，隔着屋内的烛火看不真切。

川乌立马警惕起来，睡意全无，“何人？”

正在查看信件的秦桑迅速将手中的密信一收塞进了袖中，毕竟初来乍到，蓟州这棵大树的根茎仍然掌握在叶垂青的手里，这深更半夜，还是要处处提防的好。

这时，门外传来一个年轻小厮的声音：“禀将军，严大人怕将军吃不惯蓟州的伙食，让小的送些点心过来。”

“让他进来吧。”

川乌打开门，是一个身材肥硕的小厮，见这小厮手无寸铁，真的端了一盘点心，心里便放下了警惕。

秦桑趁那小厮往桌上摆点心的功夫，低声提醒道：“蓟州与京城相隔不过百里，伙食相差不大，我们行军打仗半生，野菜蛆虫都吃过，没有吃不惯一说，我喜静，以后类似的事情，莫要来打扰。”

那小厮一愣，抬头看了一眼秦桑，又觉逾矩，低下头去，他许是也没想到，这个被外界传言的阎罗将军，跟他一个下人说起话来，竟如此不拿架子，他也是个懂规矩的，放下点心后便转身离去，并未多言。

“慢着。”秦桑只是用余光撇了眼那盛点心的器皿，随即又开口喊住了那小厮。

“这蓟州府衙的碗碟都是如此吗？”秦桑放下手中的茶盏，用食指和中指交叠着轻轻敲打着那金灿灿的托盘，这质感和色泽，就算烛火摇曳昏暗，也掩盖不住金子的锋芒。

川乌也在秦桑的敲击下突然发现，为将军盛点心的器皿竟是用金子做的，心中一阵后怕，他们初到蓟州，若不是将军心细，差点落了个受贿的把柄。

那小厮不慌不忙道：“禀将军，这是严大人的心意。”

方才还有些客气的秦桑，语气冷淡下来，“端走，回去转告你们严大人，若是再有下次，我可要在每月的奏本里记上一笔了。”

“是。”那小厮慌忙低下身去，麻利的收起桌上的点心，三步并作两步的退了出去。