鸟瞰禁宫四方方，红墙碧水沐天光。

笔直的宫道上鸦雀无声，偶有几个小宫人在路上洒扫，也都屏气凝神，生怕惊扰了那重叠宫阙里的贵人——听人说，“那位”自五年前兵变之后，性子便越发乖戾，更兼忧思过度，身子怕是不大好了。

从琼花碧草的窄道里转出来一个女子，身着女官服饰，斜插金簪，臻首娥眉，面容秀丽。她看着也不过双十年华，却显出远超年纪的气度，路过的宫人都要唤她一声“章大人。”

章鹤婵是前朝章贵妃，即如今章太后的养女，从了太后的姓氏。她执掌宫务多年，积威甚深，新帝登基之后更上层楼，成为内廷权柄之首。何况，陛下连“那位”都放心地交由她来照顾，可见陛下对她的信赖和敬重。

章大人的同胞弟弟在朝中平步青云，是从龙的功臣。以章鹤婵的资历和地位，加之据闻章太后有意将她配给陛下，便是将来坐实了禁宫女主人的名位也不是没有可能。但这样来看，章大人和“那位”的关系就微妙了起来。

行走间，章鹤婵已经到了那道朱红宫门前，柔声道：“殿下，我是鹤婵。”接着便传来一道冷淡的女声：“进来吧。”章鹤婵也不嗔怪，进去之后却被宫中女人如今的模样吓了一跳。

陛下是先帝的养子，而这位“朱栾殿娘娘”是先帝和先皇后的独女平宁公主，也是当今天子的“阿姊”。陛下登基，是踩着平宁公主母族的血和尸骨上位，登基后又不明不白地将她囚在深宫五年。期间这位主撒过泼，闹过事，寻过死，被陛下以一宫的性命相挟，困在这无尽的四方天地中。

作为见证者，章鹤婵亲眼看着她是如何点灯熬油，抽去情绪，成为一具活着的尸骨。五年前的平宁长公主丰容盛饰，自带攻城略地、杀伐决断的艳气，五年后她心字成灰，是一尊金装玉裹的枯木。

梁昭看向章鹤婵，倒是难得有了笑意，示意对方坐下。章鹤婵握着梁昭的手，和她说四海风物，奇闻异志，乡野趣闻。梁昭静静听着，她最近难得有了耐心，或许是漫长无聊的宫廷生活不得不使她在极有限的空间里找点乐子。

“殿下，滨州近日进贡了一株红玉珊瑚，色泽光润，形状精巧，是难得的宝物，我给您留着赏玩，稍后他们会抬进来。“

“鹤婵，”梁昭抬眼，轻轻笑了笑“难为你用心，只是我横竖都留不久了，到时候还累你收拾，不必再理会我了。”

章鹤婵握住梁昭的手，睫羽颤动，面对她的讥嘲，柔声安抚道：“殿下说什么胡话呢，您是天子之女，将来还有千年万岁，任是何等宝物，若能讨殿下一夕欢心，便是它天大的福分了。”

章鹤婵蓦然间想到，在梁昭被囚禁的初期，她还是有情绪的，那时候流水似的奇珍异宝送入朱栾殿，都被解气地砸为粉碎。梁昭在宫变之日迫于情势杀死了母族青梅竹马的表兄黎攸，自此素面白衣，不着钗环，一生发誓为黎攸服丧。

那时候的梁昭还看得出艳烈的皇室牡丹模样，如今却将花谢凋零，沉入暮色。

章大人敛声屏息，她的脸上看不出悲悯，也不见叹惋，只是静静地立在梁昭身侧，看着梁昭倦怠褪色的样子。

宫门外传来小声的通传，有声音细细簌簌，是衣袍逶迤在地的声音，声音的主人沿着跪拜声一路畅通无阻，正要跨步进殿，却被一道诘难止住。

来人是大越天子梁澈。

令他停步的是名义上的皇姐吐出的三个字：“滚出去。”

年轻的天子面色不变，他看起来眉目疏朗，端秀温雅，很有贤君明主的样子，且举止有仪，令人如沐春风，生不出半分恶感。

天子只是不回绝，但也不让步：“阿姊总该给我一个理由。”

梁昭说：“我厌恶你，看见你就浑身颤抖，几欲作呕，生不如死，这理由够吗？或者你现在进来一步，我血溅当场。”

“阿姊，你不在乎阖宫的性命吗？”

“连天下之主都不爱惜他的子民，我一个奄奄一息的废人，管这些做什么。”梁昭笑道：“你可以现在就杀了他们，再杀了所有知道痕迹的人，鹤婵也会帮你毁尸灭迹。当然，人固有一死，我造的孽并不少，终究也会下去陪他们。最后只剩你这个伪君子坐在龙椅上，枕在所有人用尸骨铺成的江山舆图里千秋万岁，岂不快哉。”

梁澈深吸一口气，平静如初，只是隐晦地多了些阴翳：“任阿姊怎么说，这些人的性命还是在你一念之间。天子爱众生，但总有偏爱，难道阿姊不清楚吗？”

梁昭淡淡道：“如果你把天子给我当当，可能我会更清楚一些。但是我被关了这些年，偏爱没有，或许偏恨不少。”

梁澈转头看向章鹤婵，她泥塑木雕似地立在原处，眼观鼻鼻观心垂首不语。梁澈道：“你恨极薛玹，却轻易接纳他的姐姐。阿姊，你的爱恨竟是如此随性吗？”