光阴似箭日月如梭，时间过的真快，转眼春暖花开。王三对李新春说：“现在天也暖和了，路也好走了，我们父女二人要去你家看望我那老嫂子，顺便我再探探你那案子的风声。咱们把铺子关了门不干了，你就到附近找点活干，千万别走远。西关里那边早市上，有找小工的你去打几天短工，过几天你就到这里看一看，如果我们不回来你可千万别回家。”就这样王三和王玉凤去了卧龙镇。

咱还说那李新春，这天他来到了西关早市上等待有人来招工。一直等到快响午了也没找到活。这个季节正是青黄不接之时，做工的很多，招工的却很少。

这时，有个员外打扮的中年人。过来问李新春：“在城里是找不到活了，你可愿意到城东五里营跟我干活，离这也不太远，可以在我那吃住，就是活苦点，但工钱不少给你。”

“行！不知干什么活。”李新春问。

“用抬筐抬土垫地！就是开荒。要找像你这样的年轻健壮的人。”

那人姓何是五里营的大财主，他花很少的钱，买了几十亩的沙滩荒地。他每年这个季节都招些短工，给他抬土开荒，因为这个时候好找工人，工钱还少。

李新春跟那何员外来到五里营，正赶上短工们吃午饭。何员外说：“小伙子你和他们一起吃饭！吃完饭跟他们一起干活去吧。”

吃罢午饭，李新春和这些短工们由工头带着来到工地上。只见前面有一大片沙荒地，荒地的前边是一条枯干的小河，里面全是黑色的淤泥。

工头开始分工，两个人必须个子相等才能成为一对。用绳子把平底的抬筐绑好，二人再用扛子抬着，去小河里装上淤泥，再抬到那荒地上去。这活说起来很轻巧，但做起来又累又苦，太费劲了……

李新春和自己一样高的一个年轻小伙子一组。他们虽然有力气但毕竟年轻，抬了几筺过后，就觉着腿脚发软。再加上脚下的淤泥也是软的，一个趔趄，他们连筐带人都摔倒在那乱泥里。

满身是污泥脏水的他们两个，放下筺想洗洗。这时工头过来狠狠地说：“你们两个还想干不，不想干就趁早滚蛋！”

李新春他们两都是十几岁的后生，个子长的不低但干活时间长了还没有耐力。二人觉得这活不好干，他们两个一商量：这活真的不适合自己。真的太苦了，咱们走吧别干了，到别处再想出路。

他们放下筐就要走，可那工头不干了，上前拦住他们俩个说：“想走，没那么容易，你们吃饭不干活就想走人，哪有那么便宜的事，我看你们不是来干话，就是来蹭吃蹭喝的，把午饭的饭钱拿出来再走还差不多！”

和李新春一起干活的那个后生是邻村的叫林永。母亲刚给他做了一件新布衫，因为是头一次出来干活，所以母亲就给他穿上了，没想到还没穿半天，就被弄了一身泥。心里正憋着一肚子火没处撒呢，正好这时工头又说让他拿饭钱。他更加脑火，就给工头理论起来。

工头哪吃这一套，上前就给了林永一个嘴巴，那林永是个急脾气，又年轻气盛也不是吃素的，他们俩个就打在了一起。

小伙子林永虽然年轻有一身的蛮力，他哪里知道这工头，是这一带有了名的武林高手。小伙子三转两转，被工头打倒在那乱泥坑里。

这时的林永就好像一条泥鳅，全身都是泥，就这样那工头还不饶他。李新春见同伴挨打很是气愤，心里也不是滋味。实在是看不下去了，毕竟这事与他也有关系。