杨素一到江南便发现，此次平叛可要比上次平定江南难多了。上次作战双方都是正规军，只要将对方的军队战败，攻下对方的国都，俘虏对方的皇帝，战争也就结束了。所以开皇九年的那次平定江南，打的是顺风顺水。

此次江南叛乱可谓是全民皆兵，到处都在叛乱，杨素他们攻下这个城池，还有那个山寨；等他们拔了这个山寨，还有那个山头……杨素很快就发现这次平叛是越打越复杂，他们已经深陷江南人民战争的汪洋大海之中。

杨素此次出征，他带上了在对突厥作战时的一级战斗英雄——敦煌戍卒史万岁。杨素率领大队人马与江南的世家大族作战。由史万岁带领一支两千人的分队，去平判小股叛军。

史万岁刚开始打的还比较顺，他凭借自己的英勇威武，只要擒获叛军首领，群龙无首的叛军就会瞬间做鸟兽散。没想到的是，那些被打败的叛军就借助地形优势，开始往深山老林钻，这些人很快又同山林里的叛军合在一起，组成新的叛军集团……

为了彻底消除叛军，史万岁他们只好往深山老林钻。当时的江南植被非常的好，道路几乎没有，交通只能靠走，通信只能靠吼，这对于地形不熟的史万岁他们来说可是太惨了。叛军已经领略过史万岁的超级战斗力，于是他们就利用对地形地貌熟悉，跟史万岁他们玩起了躲猫猫的游戏。

深陷深山老林的史万岁他们，几乎每天都是被叛军牵着鼻子走，他们是想打又打不到，想抓又抓不着。最难的是他们自从脱离大部队后，也就完全得不到任何后勤保障了，很快他们携带的粮食就被吃光了。还好江南深山里溪流纵横，满山野果，渴了可以取溪水解渴，饿了还可以摘些野果裹腹。

时间长了将士们的营养可就有点儿跟不上了，为了让大家吃到一些荤腥，补充一下儿蛋白质，史万岁既要一边同叛军作战，还要想法搞些狩猎，让士兵们打打牙祭。还好史万岁是名神箭手，再加上山林里野兽颇多，捕上几头野猪，射杀一些野鸡，到了晚上他们就可以组织一次篝火晚餐。时间久了，好多将士的身体由于缺乏矿物质和微量元素，他们的身体都开始出现浮肿了。

到了晚上，山林里又多又大的蚊子能把人身上的血液吸干，史万岁他们只好用白布把手和脸包住，才能勉强入睡。南方空气湿度大，深山老林里昼夜温差又大。到了晚上，气温骤降，空气中的水分凝结成露水，把将士们的衣服都浸透了，冰凉的衣服裹在将士们的身上，这对于将士们来说，又是一大折磨。

最讨厌的是那些躲在暗处的叛军，一到夜间他们就开始不停地敲锣呐喊，他们妄图通过疲劳战，将史万岁他们的精神拖垮。待史万岁他们极度疲惫不堪的时候，给他们来个致命一击。史万岁看破敌人的计谋，索性将计就计。他将士兵分成两拨儿，一拨儿负责站岗，只要对方不搞突袭，任凭他们彻夜呐喊，站岗的士兵只管是岿然不动。另一拨儿士兵则用白布塞住耳朵，安心睡觉，养精蓄锐。到了后半夜，两拨儿人进行互换。白天史万岁他们都故意装出一副被折磨的疲惫不堪，哈欠连天的样子，迷惑对方……

就这样，对方一直折腾到第四天早上天刚蒙蒙亮的时候，呐喊声骤停，整个山谷静得只能听到山谷里的小溪的潺潺的流水声。史万岁立马便判断出这是对方要出击了，他于是将计就计，让将士们全部躺下装出一副沉睡的样子。

为了保证万无一失，叛军又派侦察兵探察了好几次，确定史万岁他们全部沉睡时，他们才准备行动。

只听得一声清脆的布谷鸟叫声划破沉寂的山谷，叛军们全部蹑手蹑脚地由四面八方向隋军包操过来。待敌军接近到史万岁约五步远的距离时，他率先顺手抓起身边的武器，像触电般一跃而起，惊的叛军们一下子全傻愣在原地。说时迟那时快，史万岁还没等对方反应过来之际，他已将离他最近的一名叛军的脑袋给劈下来了……其余的隋军士兵也都同时一跃而上，大家舞动手中的武器奋力厮杀起来，史万岁他们将这几天集攒在心中的窝囊气，全部通过手中的武器，宣泄在叛军身上，很快他们便将送上门儿的叛军全部歼灭。

刚把这里的叛军刚消灭完，另一个山头上又扯起了大旗……史万岁他们就像是一支消防队员，扑灭了这处的险情，还没来得及休息片刻，又赶往下一个战场赶。数月来他们不是在救火，就是在救火的路上。打着打着，叛军数量不但不减，反而是越打越多。那时候没有卫星定位，再加上他们本来对地形就不熟，可以说他们每次去平叛的时候，都是连侦查的机会都没有，只要看到哪个山头有叛军，他们就得马不停蹄的去平叛。就这样，打着打着，史万岁他们全在深山老林中迷路了。数月来史万岁这支分队彻底和主力部队失联了，杨素都以为他们这两千人都已被叛军给团灭了，就差点准备给他们开个集体追悼会了。

史万岁他们这边也在积极开展自救工作，情急之中，史万岁便把“漂流瓶”派上用场了。那个年代还没有玻璃瓶子，史万岁便就地取材，砍伐竹子制做漂流瓶。他把这几个月来他们这支小分队所经历过的战斗、以及他们目前所处地方的地形地貌及参照物全写进书信中，然后把它塞进了竹筒里，密封好之后，史万岁便把这个特制的“漂流瓶”放进溪流里，任它顺流而下。

有个老农在溪流的下游打水的时候，发现了这个明显加工过的竹筒，他就把它给捞了出来。当他打开一看，发现里面是重要的军事信息，他便马上把信上交给当地官府。那封信很快就辗转到杨素手中，当他打开一看，得知史万岁他们在这数月里一共打了一百多仗，有时候一天甚至要平息好几处叛军，他们每天都过着艰苦卓绝的日子……

老将军看过信之后，感动的是老泪纵横，他赶快将情况上报了隋文帝。隋文帝得知情况后，也觉得史万岁他们确实是太不容易了。隋文帝就赏了史万岁家属十万钱，史万岁本人也升了官。

杨素这边儿也赶快派出援兵，对史万岁他们开始实施援救。这支救援队由当地一名资深的老猎手当向导，同时参考着史万岁在信中所描述的地形地貌。他们在深山老林里整整搜索了十二天，才成功将史万岁他们从深山老林里给带了出来……