隋文帝雄才大略，他在文治武功都有很大的成就，他统治的时期被世人尊称为开皇之治。隋文帝是个开创型皇帝，他在各个领域都颇有建树，为国家建设搭好了框架，为后人铺好了路，引好了渠，为后世的发展起到了很好的引领作用。按道理说，凭着隋文帝创下的的巨大成就，他的接班人即便是选择了躺平，只要还按着隋文帝治国策略的大方向走，完全可以之治这个荣誉称号传承下去。隋文帝需要的是像文帝和景帝那样守城型的接班人，而他却偏偏选择了激进形的继承者。前人将根基打好了，后人在上面建大厦，这时候就要提现“稳”了，如果他的继承者一心想创造比他老爹更辉煌的业绩，上层建的越高，地基就会不堪重负，雄伟的殿宇便会瞬间崩塌。
事业有成的人在选择接班人时，总希望他的后人在他的基础上继续前进，创造比他还辉煌的业绩，然而往往是事与愿违。列宁曾说过，只要在多走一小步，仿佛是同样方向的一小步，真理就会变成错误。兴衰就在一瞬间，隋文帝选错了接班人，是他创造的伟大基业崩塌的直接原因。
其实隋文帝开创的盛世基业不可能长久这个问题，他手下的大臣房玄龄父子早就看出来了，这两张乌鸦嘴曾说过:隋文帝猜忌多疑，待人刻薄。太子为人忠厚，而他的其他皇子又娇奢成性，居功自傲，目中无人，到时候他们兄弟之间一定会出现内斗，从而对国家不利，导致大厦倾塌……俗话说:旁观者清，当局者迷。隋文帝不但没有发现潜在的问题，反而在自认为的良好局面中沾沾自喜。《隋书·杨勇传》曾记载隋文帝曾说过的一段话:以前的皇帝大都宠爱他的妃嫔，因为爱屋及乌，就会废除原太子，推立他宠爱的妃子所生的皇子子为太子。我没有其他姬嫔，我的五个皇子都是一母同胞，那可是真真正正的亲兄弟啊。可以说以往的帝王大多是因为宠爱妃嫔，导致其他皇子愤恨，从而引发骨肉相残，是他们亡国的重要原因。
俗话说:最是无情帝王家。在至高无上的权利的巨大诱惑面前，亲情又算的上什么。如果一旦发生争斗，他们对待外人可能会手下留情，对待自己的亲兄弟必定是痛下杀手，不留后路。太子杨勇是在开皇元年就被封为太子的，在他担任太子期间一直是中规中矩，可以说是个合适的接班人。杨勇作为长子，一出生就与政治前途绑在了一起。隋文帝在准备篡位的时候，就认命杨勇为东京小冢宰，替他镇守洛阳。就在杨坚开始实施篡位儿的时候，又把杨勇调回长安，让他担任禁军首领，为他成功当上皇帝保驾护航。可以说杨勇为杨坚登上皇位立下了汗马功劳，这样也使他顺理成章的在建国的第一年，被隋文帝立为太子，作为他的法定接班人。
隋文帝对于杨勇也是重点培养，国家的一些重要大事都让他参与决策。杨勇最出色的表现，是在处理北齐遗民这件事儿。隋朝之前是有北周和北齐组成的，北周发展比较落后，政府管理比较严，所以人民除了种地就是当兵，很少有人从事第三种职业。北齐经济发展则比北周好的多，社会管理相对比较松弛。好多人就脱离了土地，成为了工商业者。这些人在隋文帝眼里他们就不是什么好人了，他看到这些人整天游手好闲，那可就是不务正业了，于是隋文帝总担心这些人有一天会聚众闹事。于是隋文帝就想把这些人全迁到北方边境，让他们全部到那里去戍边，其实是打算将这些人全部整体流放。如果隋文帝这样干，那些山东的北齐遗民，一定会乱作一团，整个山东将会出现和江南一样的叛乱。
杨勇这时候就站出来说话了:移风易俗是个漫长的过程，操之过急恐引起民变。隋文帝一听，感觉太子讲的很有道理，也就取消了让这些人到北方戍边的打算，这样这些人就算躲过了一劫。从对待这件事儿上可以看出，杨勇在治国理政上还是很有一套的，甚至有时候还超过了隋文帝。隋文帝本身就行伍出身，对待异己分子，往往是简单粗暴，独断专行，可以说是一种武治模式。而太子杨勇则更注重循序渐进，润物细无声，他采取的实际是一种文治模式。这两种管理模式可以说是各有千秋，不能说谁好谁坏，对于一个创业皇帝，杨坚雷厉风行，当然没有错。当国家步如稳定发展的局势时，作为一名守成的皇帝就应该采用相对温和的文治了。历史上对杨勇的评价还是很不错的，《隋书·杨勇传》曾这样描述杨勇:杨勇非常爱读书，精于诗词歌赋，性格仁和宽厚，这是非常符合一名守成皇帝的性格的。在建国初期，隋文帝对太子杨勇的表现还是比较满意的。到了开皇中期太子杨勇便逐渐失宠了，并且是既失宠于父，又失宠于母。
隋文帝是个非常节俭的人，当了皇帝以后依然十分节俭，节俭到每一顿饭只吃一道荤菜，身上穿的衣服是新三年旧三年缝缝补补又三年。他是当了皇帝还继续保持革命本色，确实很难得。对于太子杨勇可就完全不同了，他成长的年代，正是国库的钱财多的库房都存不下的大好时期，这样成长起来的孩子对生活品质的要求，可比他爸爸要高的多。有一次杨勇曾想用金银装饰一面来自蜀地的铠甲，杨坚一听说马上就不高兴了，他就训斥杨勇:铠甲是用来护身的，你把这东西搞的花里胡哨的有什么用。接着又对杨勇唠叨起来:自古以来，从来没有哪位喜欢过奢侈□□的生活的帝王，能将国家治理长久的。你作为太子要将简约作为大事重视起来，我作为皇帝，经常把自己以前穿的旧衣服拿出来翻看，那是为了始终提醒自己，要过得惯艰苦的生活。你作为皇太子，我就把我以前佩戴过的一把旧刀赐给你，你也要经常拿出来看，用来警惕自己，永远要保持节俭的习惯。总体来说杨坚培养培养儿子树立居安思危的思想，并没有错。两个人生长的时代不同，生活观念不同，对待勤俭节约把我的度也就不同，这个对于他们每个人来说都没有错，可是正是因为如何对待节俭这个问题，父子俩就开始有分歧了。
在古代冬至是个非常重要的节日，因为这一天是一年中白天时间最短的一天，过了冬至，白天就会一天比一天长。也就表示着阳气一天比一天旺盛，阳气可是代表王气，所以朝廷的文武百官会在这一天集体朝觐皇帝。太子是储君，群臣朝觐完皇帝，按照当时的惯例，就要去集体朝觐太子。杨勇这一天非常高兴，穿上礼服，还在东宫凑起了礼乐，他自己大模大样的面南而坐，高兴的接受着文武百官的集体朝觐。本来魏晋南北朝时期也是这么干的，可以说算不上大事。可在这一年隋文帝可就不高兴了，他就问当时的礼官:听说你们昨天都去集体朝觐太子了，这是什么礼节啊?
礼官便答到:群臣集体朝觐皇帝叫朝，朝觐太子叫贺。
隋文帝便说:既然朝觐太子叫贺，那就应该是谁愿意去贺谁就去，我怎么听说是文武百官排着班去祝贺了。并且他还奏着乐，穿着礼服，搞的比我还排场，这可就不符合礼数了。
隋文帝对此还特意下了道敕书:礼数的差别，是区分君和臣身份地位不同。皇太子虽然是储君，毕竟还在那里储着呢，他可还是臣子。以后冬至那一天，所有人集体朝觐太子的礼数就从此取消了吧。当时隋文帝心里就在想:太子是不是想提前继承自己的皇位，现在就提前过下儿当皇帝的瘾。隋文帝本来就是从别人手里篡夺来的天下，因此他一生，最怕的就是别人学他，将他的江山从他手里抢走。这个时候，太子竟敢公然挑战他的权威，触碰到心里的那道红线，便彻底激怒了隋文帝，从此杨勇就在他父亲隋文帝这里彻底失宠了。
杨勇的母亲独孤皇后，在杨勇当上太子之前就给他娶了个媳妇元氏，元氏的父亲原是北周皇族，又是隋朝的一名武将，可以说两个人是门当户对。可能因为元氏出身皇族，又是武将之女，致使她的性格是刚强有余，温柔不足，绝对不是太子杨勇喜欢的范儿。元氏的性格其实和独孤皇后很像，杨勇不喜欢她，就把他冷落一边了。杨勇还经常跟他叔叔抱怨:母后不给我娶个好媳妇，真真的可恨。
杨勇喜欢的女人还真不少，光孩子就生了十个。她最喜欢的人是一个姓云的姑娘，她的父亲叫云定兴，是个小手艺人，手艺人在当时的地位非常低。云定兴心灵手巧，他设计出来的马鞍，第二天马上就会成为全京城的流行款。他如果设计一套衣服，大户人家的公子便会全部换成他设计的那个款式到大街上显摆……这样的人带出来的女儿自然是小鸟依人，通情达理。太子杨勇经常偷偷溜出宫去和她私会，就这样，杨勇在他原配夫人身上得不到的生活乐趣，在这个姓云的姑娘身上给全找回来了。不久云姑娘就给他生了一个孩子，有了孩子自然就不能再住在外面了，杨勇便将云姑娘接近了宫里，这样他母亲给他找的原配夫人元氏就被他彻底失宠了。其实杨勇的这种行为在那个时候也不算出格，但是可把他的母亲独孤皇后给彻底得罪了。