说到底，她并不认为窟卢塔族是活着的，所以在看到他们走向死亡的过程，才令她如此动摇。

她面对着的知纸张，一片片自以为写得无可挑剔的论文，那些轻易就能撕碎并被废弃的存在，和她今夜所见，实在是极为不相称。她没有听错的话，还有孩子们的叫喊声。

窟卢塔族固然以其火红眼出名，学者们却偏偏避开可能是最终导致他们毁灭的原因，而将这双眼睛作为总体中的一部分，尽量以寻常的态度对待。

男人说，他为了宝物登船，而窟卢塔族的眼睛，正是这世上稀世珍宝。一旦情绪激动，就会比红宝石还要耀眼的双眸，是每一个收藏家都希望获得的，就像是鲸鱼的骨架，它们的死给人带去乐趣。男人和他的同伴，纵使有血海深仇，也定没有将窟卢塔族的成员当成人看。

阿莱塔闭上发干的眼睛，不知他是否还在后面看她。这正是奇怪的地方，她竟然能安心睡下，就像是知道男人不会伤害她。或许，是因为他需要她许下三个愿望吧，这样他才能获得自由。但是谁说得准呢，说不定她也会将他永远囚禁。他肯定是知道这一点的，明知道这点，却还带她去看那残忍的场面，故意让她将他当成恶人？

越想越不明白，阿莱塔的确是睡去了，梦里她好似也参与了那行屠杀，她的沉默与几近冷漠的克制，令她成为了帮凶。她听见自己在大声叫喊，泪水怎样都流不完。然后她睁开了眼睛，灯光明亮。

不管是在梦里梦外，她甚至不敢靠近，去看一眼她研究者的对象，拥有怎样的容貌。

她躺了好一会儿才起床，走出帐篷，外面依旧是夜晚。以为自己睡了一天一夜，一时分不清梦境与现实，在风的沙沙声中，男人从森林里走出来。

“还有两个愿望。”他说。

阿莱塔也被困在这里了，除非她立刻许下两个愿。她开始胡乱地说，男人全都推翻，像是知道这都不是她所期望的。

这都是什么事，为什么会到她身上来。阿莱塔在帐篷里踱步，正像是掉入陷阱的人。

相较她的不安，男人像是在这儿关太久，已经适应了。

“你真的在这儿呆了两千年？”阿莱塔问。

“你的时间准确的话。”

“不难过吗？不窒息吗？不想出去吗？”

“不，不，最后一个问题的答案，”男人说，“在见到你前我不确定，现在我知道，我想要离开。”

“为什么是我？”阿莱塔又问。

男人微笑：“你的血落进了这片土地。”

“两千年，难道只有我一个？”

“或许。我不知道。”

阿莱塔坐回桌边，又起身往外走。

“没用的。”男人完全将她看透：“你可以一试，但永远无法走出这片森林。”

阿莱塔不想做没有意义的田野调查，她今天不是身体疲劳，而是心累。

“你不想知道吗？”男人说：“之后的发展。我可以带你去看。”

阿莱塔并不想知道。

“不，”她说，“这回我不看了，但你可以说说。”

男人耸了下肩，不知何时坐在了阿莱塔的床上。他的双腿随意交叠着，手落在身前，往后靠了靠脑袋。

温柔的夜晚，街头各处灯光互相照映，染得一整条街道都是每秒的昏沉。有些人享受着夜晚，也有人心中只有挣扎与痛苦。

“我和我的同伴在友客鑫，有一个使用锁链的人杀死了我的同伴，我已经找到了他的所在地，挟持了他的同伴，在等待，正在等待他的出现。”

“我知道友客鑫，”阿莱塔晃了下脑袋，“在一大片沙漠的附近，赌徒与投机者的城市。”

酒店大厅里的客人不多，但大门处也有进出，并没停下。

“加在我同伴身上的赏金高昂，他可以去领取，我就能找到同伴的所在地，但他并没张扬。我猜想他是一个意志坚定的人。我不知道，我要找的人已经在酒店，在我视线范围内。我当时却没能发现。你觉得，是为什么？”

他忽然抛给她一个问题，阿莱塔不得不转动脑袋。

“他乔装打扮了？”她随口一说。

“了不起。”男人说。

阿莱塔完全不认为这值得夸奖，可他竟像是出于真心这么说的，像是在哄无知的孩子。

酒店里忽然响起了一声“喂”，声音大到吸引了阿莱塔的注意，是来自坐在正中成套沙发里的人。

“他是锁链手的同伴。”男人说：“在这通电话中，他透露一个时间信息，被我们抓住的两人听到了。他们利用了黑暗，将我抓住了。”