帐篷有些年头了，边缘破破烂烂的，像被狗啃过。局长踏着支起帐篷的帷杆站起身，一眼就认出来这里是沙海。

黄沙漫天，无尽沙砾装点着陡峭的岩壁，这里一如既往地荒凉破败，是口口相传中亘古不变的“无人区”。这时，帐篷内亮起一盏暖灯，暖融融的光烛油一样沁入她的心脾。

哪怕是在这里，也不乏守护者的存在。

她大概知道里面是谁。

沿着帷杆走到尽头，局长踏上一辆皮包卡车的车顶，顺着层层垒落的货箱跳下来，她拍掉手上的灰尘，掀开帐篷一角。

光芒的源头是一盏被点燃的煤油灯，光滑的漆黑外壳压着牛皮地图，宽厚的大手抚平地图上的折痕，圈画下一个个红色信标。手的主人是一名白了头的中年男人，而小男孩在他的怀里，半眯着眼，捏着羽毛笔打盹。

——禁闭者卡瓦卡瓦。

但他现在年仅九岁，没有觉醒异能，不过只认识几个大字。卡瓦卡瓦仰头，他吸了吸鼻子，想吸引中年男人的注意力，或许，他现在还天真地把这个男人当做是自己的父亲。

只有从未来赶来的局长知道：他非中年男人的亲生骨肉，只是因可怜而被他收养的养子。

“嗯？”中年男人察觉到了她。

他转过头，让局长看清了他那双过分沧桑的眉眼，男人唇角带笑，皲裂的皮肤像干枯的树皮，翘起一端：“小姑娘，你迷路了吗？”

唯一一位愿意驻足在沙海，观测气象的科研员肯定非常善良，局长不假思索，就朝他走了过去：“是的。”

“我迷路了。”

她知道，他一定会出手帮助她的。

卡瓦卡瓦的父亲给局长倒了一杯热茶，考虑到她旅途劳累，还特地加奶加糖，做成了一杯热气腾腾的调制奶茶。

局长接过，没有马上喝下，而是将茶杯捧在手心，她缓慢地叹息，从积郁太久的胸腔中吐出一口浊气：这样的人怎么会是她的狱友？怎么会被当成罪人收押在监狱？她的枷锁隐隐作痛，像是在提醒她不要陷入太深，感情用事。

“你是从哪里来的？怎么会跑到这里？”

他从房间里走出来，脸上带着歉意。这里只有勘测资料，于落难者而言，不过是一堆废纸，最暖和的衣服都在卡瓦卡瓦身上，他不能给她。

“中部地区，米诺斯。”

局长将外套裹紧，藏好里面那件狱服：“那里……不怎么太平，但也算是一个繁华的暗面都市。”

“我来到这里，是为了带你们离开。”

他们迟早要去到那里，越早越好。

即便过去数十年，沙海的民众还是不理解卡瓦卡瓦一行人为什么要在沙海中插上信标，唯有米诺斯才能发现他们的价值，而他们拥有的财力与技术支持能更好地帮助他们进行勘测研究。

而更为重要的事情是：在未来，沙海需要和米诺斯建立联系，丰厚的感情基础是共度难关的前提。像诺亚方舟上的锚，是绝不可被忽视的重要存在。

“你的孩子是禁闭者吧？”

禁闭者的存在太过遥远，令人心生恐惧，但并非所有的禁闭者都是坏人。太多人不清楚也不相信这一点，如果他们能够尽早看见，那么，桩桩惨剧就不会发生了。

中年男人收拾桌面的手一顿，他惊讶地抬起头，没有说话，将站在一旁的卡瓦卡瓦推到了自己身后。