“我还是好些年之前去的呢。城市大的没边儿，满街都是人和马车，新奇的东西看不过来呢。”

“您是去走亲戚吗？”

“嗯，跟着我们送货的马车，走了好几天。那里的冬天可比我们这里暖和多了。”

“哇，真好，真的想不出来是什么样子。”爱洛努力让自己像个无知的乡下小孩一样夸奖道。

“首府位于帝国的中部，我们这里是帝国北方，接近极地，要格外冷些。不过，那里虽然靠海暖和，但空气可没有我们这里的好。到处是黑烟囱，我待了一个礼拜，头都疼了。”嬷嬷说起来，竟有些愤愤不平：“什么都贵，可不是个适合我们这样的乡下人的地方。”

首府么，人多不宜居，或者说，宜贵族富人居。听着就是蓝星的伦敦么，各方面都对得上。

就去这里了，想着自己前世还去旅行过，风土人情也算是略懂，爱洛莫名地对未来的生活有了信心。

“好的，嬷嬷，那我明天再来。”爱洛看着大有打开话题的嬷嬷，不失时机地提出告辞。

“好孩子，你明天早点来，还会有一片火腿，我给你留着。”要不是跟嬷嬷聊的高兴，爱洛从来都不知道还有火腿这回事。

可见，跟人打交道是一门很深的学问。。。

回去的路上，爱洛在一处街角空地看见了安德烈叔叔的马车，他正满头大汗的在卸货。这附近聚集了好些马车，有点像是个露天车站。

除了货运马车，还有一些明显是要跑远途的载客马车，高高的车厢两边都有门，车顶上堆放着行李，马匹都已经套好了，不停地打着响鼻等着出发。

爱洛东张西望地回到旅馆，天色已经不早了。一进门，就看见大厅里站着好几个人，一个红发高个的壮硕男子正在说话，周围有几张熟悉的面孔，波比勒家的人都在。

走到尼克叔叔背后，听见一个干巴巴的的声音正在介绍行程：“。。。收好的货已经堆在车站货场了，明天整理清点装车，后天一早就出发。路上走个7、8天就能到兰敦了。先到我家落脚，然后去工厂做工。波特街上每天都有很多工厂主去招工，根本不愁生计，我还能赚到介绍费。”

听起来，这就是莉丽丝家的表亲史密斯了。他说的很清楚，要是真的能跟着一起去兰敦，和自己的计划倒是一致，花些钱当做路费和食宿费也是值得的。

这样想着，爱洛微微地放下点心思，认真观察起来。围着的人里，有好几个人并不认识，不确定是其他的住客还是史密斯的同伴。不过，到这么远的地方收货，史密斯想必是不会一个人出门的。

果然，没一会儿，就听见史密斯对其中的一个人说道：“西蒙，你明天提前出发，先去把我们中途要停留的旅馆跟货场都安排好。十天内要到达兰敦交货，可不能有任何闪失。”

“放心吧，史密斯。我们也不是第一次走这条线路了，肯定能赶上大商行收货。”被称作西蒙的男子答的很痛快。

爱洛拉了拉莉丽丝的胳膊，后者回头询问地看她，“我们去准备晚饭吧。”

“不用了，史密斯叔叔说要请我们喝肉汤！天哪，我都多久没尝过肉味了。”莉丽丝小声开心地说道。

“啊，这。。”爱洛有点尴尬：“那好。我先回屋了，还剩了几个土豆呢。”

“嗯嗯，快去吧，一会儿厨房没火了。”莉丽丝急着听史密斯讲收货的见闻，不在意地回答道。

本想趁机跟莉丽丝提一下，自己可以负责部分食物的爱洛只好放弃，回头再说吧，有钱（其实没多少），还花不出去吗？

爱洛一个人回到没上锁的小屋，清点自己的物资。发现野菜一根都没了，土豆倒还有几个。决定全部弄熟，晚上就吃烤土豆，吃不完的明天可以继续。想必波比勒家有了出手大方的亲戚，不会再对自己的土豆黑面包有兴趣了。

计划中还有教堂的免费面包，东拼西凑明天一天的食物足够了。这样的话，在小镇停留的时间里就不用再为吃的花钱了。

如果确定后天出发，可要赶紧跟尼克叔叔说一声，自己愿意支付路费和食宿费。不然的话，平白无故地带着同村人出远门，他们也是搭着亲戚的情分呢，总不好再让人家出钱吧。

等安娜婶婶带着莉丽丝和格蕾丝回来，已经是两个小时之后了。很明显，她们美美地吃了一顿丰盛的晚餐，脸上都洋溢着喜悦的笑容。

自从疫病袭击了萨波尔村，大家都过得太辛苦了。现在，总算是看到了一点希望。爱洛也被她们快乐的情绪感染了，露出些许微笑，轻声说道：“安娜婶婶，你们回来了，赶快休息吧。明天早上，还可以去教堂领餐。”

“爱洛，晚餐是肉汤配麦饼，可太好吃了。史密斯叔叔说，以后到了兰敦，有了收入，每天都可以这么吃，嘻嘻。”莉丽丝很是兴奋，沉浸在未来好日子的幻想中。

见安娜婶婶忙着收拾行李，似乎忘记了自己还在屋里。爱洛对着莉丽丝点了点头，拿着自己的小行李卷，出了门。

白天看到史密斯定给波比勒一家的小屋，爱洛就知道，夜里住哪儿得自己想办法。

晚上用一个烤土豆偷偷跟厨娘打听了一下，就找到了厨房的柴火堆和墙之间的一个空间。这里小巧保暖，正好能让爱洛钻进去睡觉。

先在地上铺了一层用来引火的麦秆，再把自己的行李卷打开，将不多的几件衣服摊平躺上去，深吸了一口气，闭上眼睛：“日子会好起来的。。。”

作者有话要说：捉了虫儿