雨滴交织成的银色帘幕扑面而来，汤姆一脚将莫芬踹开，塞西尔惊魂未定，手中的板砖跟着掉到了地上。两个小伙子被氤氲雾气团团包围，满院的荨麻也在风雨的洗礼下飘散出阵阵草木清香。

瓦片摇摇欲坠，塞西尔窘迫不安地望着那个昏厥的男人：“这下怎么办，他不会死了吧？”

“不至于。”汤姆神色淡然，莫芬后脑勺涌出的鲜血顺着雨水流淌到他脚下，少年的目光却聚焦在了男人右手拇指——那枚亮闪闪的黑宝石戒指上。塞西尔读懂了汤姆的意思，便俯身将戒指取下交给对方。

宝石上刻有佩弗利尔纹章，这是死亡圣器的标志，也就是说这枚戒指，就是复活石。然而汤姆并不知道这一点，他将戒指揣进口袋，细细品味着莫芬说的那些话，对方这一系列反应并不像是故意要找茬的样子：这位久居木棚的蛇佬腔似乎把他认成了另一个人，他们之间还貌似存在着某种难以化解的情感纠葛。

姐姐？莫芬提到了他的姐姐，少年有些困惑，他一直以为冈特老先生只有莫芬这么一个独生子，不曾想他们竟然还有女性亲属！汤姆对此闻所未闻，如果这是真的，这对父子为何要将女眷的信息隐藏得如此之深？而冈特家那位名不见经传的女儿，跟她的父亲和弟弟，又是怎样一种相处模式？

想到这儿，他心里已经有数了。“汤姆，”塞西尔后退半步，心头泛起一股莫名的焦虑，“刚刚我们路过的小汉格顿村，那里有户人家是当地著名的富豪，他们就住在——里德尔府，我母亲以前是那儿的佣工。传闻在1926年二月初，富豪的儿子抛弃了他美丽的未婚妻转而跟别的女人私奔，但后来，富家公子发现对方是女巫，便逃之夭夭。而那位富家公子的名字，也叫汤姆，汤姆·里德尔。”

少年眼中毫无波澜，只感觉自己好像被扒光了衣服。原来他苦苦追寻的答案，不过是供麻瓜津津乐道的家族丑闻。奇怪，如今身世浮出水面，他应该感到很高兴才对，可他却怎么都喜不起来。相反，他怒火中烧，此刻汤姆恨不得立刻伸出那双藏在袖子里的拳头，将真相桎梏并捣个粉碎。

这样看来，莫芬是把他认成老汤姆·里德尔了。少年松开拳头，两只手无力地垂在身侧。作为萨拉查·斯莱特林的后裔，他曾自恃才高，目空一切，蔑视所有麻瓜及生于麻瓜家庭的泥巴种。可眼下，他的自负成了一个天大的笑话——事实告诉他，汤姆·马沃罗·里德尔不仅继承了麻瓜父亲的容貌，还沿用了他的名字。这种屈辱对他来说比死亡还要痛苦。

塞西尔之所以现在才说，是因为他无法接受眼前陪自己长大的玩伴会是那个英国乡绅的孩子。与汤姆不同，塞西尔的双亲分别是小镇下水管道工杰夫·伊万斯和朝鲜妓生金玄月，那双琥珀色眼睛便是他母亲的馈赠。

相形见绌啊，一想到自己的妈妈服侍过好友的父亲，塞西尔就感到心底有种说不出的酸痛，他停顿了许久，再次蹲到莫芬面前，将那根别在腰间的魔杖交给少年。湿发掩藏起塞西尔悲伤的眼神，汤姆逐渐露出了阴鸷的笑容。

里德尔府坐落于小汉格顿的一个山坡，站在那儿可以俯瞰到墓地和一座教堂。夜幕低垂，布满缠枝花纹的水晶灯散发着幽幽渺渺的微光，将围着餐桌的三个人笼罩得严严密密。

“你真的会娶那位迷人的年轻小姐吗？”玛丽·里德尔隔着桌子向老汤姆点头，“已经有29位姑娘在得知你有个死了十六年的女巫前妻后认为你被诅咒而搬离了小汉格顿。”

“我相信她已经下定决心向我求婚了，妈妈。”说话的是个留着络腮胡的英俊男人。

“真可怕！”托马斯·里德尔高声道，一边吃着鹌鹑肉，“不要将主动权交给女人，权利在女人手中并不能带给她们任何好处——只会给男人带来不幸。”

闻言者摆了摆手说：“我懂，爸爸，但适当的让权以便于更好地管理，不是吗？就算是条狗，也要偶尔放它出去走走。”

“你可真会安慰自己，”里德尔老先生扶了扶他的单片眼镜，“所以现在你有管好过任何一条狗吗？除了那个让你甘愿抛弃美丽未婚妻的完美女巫。”

“她要比狗可怕得多！”汤姆·里德尔答道，“我敢保证，666颗腐烂生蛆的狗头加起来都赶不上她那张瘦脱相了的脸。”

一桌子人都笑了。

忽然门铃响起，在短暂的面面相觑后，家主便吩咐女仆去开门——进来一个蒙着面的小伙子，塞西尔跟着女仆径直走到三人面前。

“我有件事想跟汤姆·里德尔先生单独谈谈，”年轻人开门见山，“本来应当是您女朋友，但她临时有事不方便，所以委托我来帮她处理这件事。”