此时，殿内不知谁说了一句：“画上女子与未央宫徐小姐倒是有几分神似。”

话音不大，却针落可闻的大殿里显得格外清晰突兀，一时间众人皆翘首寻徐知栀的身影。

闻此言，主位之上的皇帝醉意散去，眼底多了几分清明：“徐小姐何在？”

徐知栀心里直打鼓，硬着头皮上前，伏地行礼：“民女在。”

徐知栀低垂着头，众人的目光明晃晃落在她身上上下打量，眼神无一不饱含探究。

皇帝眯着眼眸，声线毫无波澜道：“抬起头来。”

徐知栀无奈抬头，面容暴露在众人视线里的那一瞬，大殿中人齐齐倒吸了一口冷气。

螓首峨眉，琼鼻樱桃口，端的是桃羞杏让，周身气质清冷如雪。

这俨然从活生生画中走出来的画中仙！

皇帝神色晦暗不明，一双鹰隼隐隐闪烁尖锐探究的目光打量徐知栀，暗沉开口：

“画上之人可是徐小姐？”

画卷公之于众，殿中众人的眼神如秤杆，将徐知栀和画中人比了又比，量了又量，众人几乎达成共识：这画上之人定是徐知栀。

只等徐知栀不打自招。

然事实胜于雄辩，事情已成定局，绝非她只言片语既可以否定的。

徐知栀宽袖里的手握紧又松开，片刻后，她镇定答道：“确是民女。”

殿内众人皆是松了一口气，又立马哄吵起来。

“那男子是何许人也？”

“莫非是淮南王世子？听说世子与徐小姐乃青梅竹马。”

“我看你是昏了头了，世子远在淮南，怎会是他？”

“那男子头戴玉冠，气度不凡，莫非皇室中人？”

“听闻大殿下喜穿玄色衣袍……”

“我怎么看那男子身形与二殿下无异？”

“等等，徐小姐腰间同心结下珍珠可是海家镇店之宝？”

“传闻不是说，海家镇店之宝是要留给海公子娶妻下聘的，莫非……”

说话声不算大，却能清晰地传入每位在座之人的耳中。

众人的眼神皆聚集在徐知栀腰际的珍珠之上，只怪这珍珠实乃珍品，在大殿烛火映照下可谓是流光溢彩。

徐知栀顶着众人的眼光，任由他们肆意猜测却无可奈何，心里急得恨不得以死明志。

众人讨论之声暂歇。

皇帝面色愈发暗沉，眼底隐隐透出狠厉阴鸷：“画上男子是谁？”

徐知栀眉头紧锁，额上浮起冷汗，大皇子，二皇子面色皆紧绷。

海家大公子前些日子离了京，此刻不在宴上，海夫人与海家二小姐倒是紧紧盯着徐知栀，生怕她说出什么不该说的。

徐家遭皇帝忌惮已不成秘密，徐家独女徐知栀便如烫手山芋一般，谁也不会想与她有半点牵连。

眼下情景，无论徐知栀承认画上之人是谁，那人都会平白惹皇帝猜忌，也不知是谁设下此局，以小谋大。

孟停云在人群里急得扯掉一把头发，见皇帝如此发问，当即上前行礼，随后看着徐知栀，眼神责备，掷地有声：

“知栀，陛下问你话，你焉能不答？”

徐知栀眼含疑惑望着孟停云，孟停云视而不见，抬首朗声道：

“启禀陛下，画上男子乃城阳侯世子。”

皇帝面上浮起疑云。

孟停云趁热打铁：“实不相瞒，知栀与城阳侯世子一见如故，从此芳心暗许，碍于臣妇与城阳侯夫人间龃龉不合，对二人多加阻拦，才导致知栀迟迟不敢承认画上之人是城阳侯世子。”

孟停云豁出去了，左右这是孟孤芳设的局，既然孟孤芳敢做局，那便以孟孤芳为铒，逼她解局。

孟孤芳本是孟家弃女，平日作风不端，在扬州惹万人唾弃，恰逢城阳侯游览扬州，便不知使了什么腌臜手段爬上了城阳侯的床，随城阳侯一路回京，入住城阳侯府后院一年便见城阳侯夫人气得缠绵病榻，气息奄奄，没过半年便撒手人寰，孟孤芳鸠占鹊巢，一跃成为城阳侯夫人，掌管侯府中馈。

侯夫人原先与侯爷举案齐眉，伉俪情深，却被孟孤芳迫害，京中人尽皆知，侯夫人尸骨未寒，孟孤芳春风得意。

世子是先侯夫人独子，彼时世子已然记事，故而对孟孤芳恨之入骨，即便孟孤芳此后多次想破冰也无可奈何，可即便如此，世子也是城阳侯府中人，城阳侯府上下一体，同气连枝，将徐知栀与城阳侯府绑在一处，才能解此局。

世子生性冷淡，身子羸弱，从不出席宴会，故而想找其当面对质也难。