“田将军！孙军师！”士兵骑着快马飞奔而来，“魏国的军队从邯郸撤军了！”

田忌惊喜地站了起来：“好！军师，你真是神机妙算啊，果然如你所料，庞涓撤军了！”

“国都被围，他当然会撤军。”孙伯灵转头问士兵：“魏国的大军离此地还有多远？”

“大概还有一天一夜的路程。”

田忌已是摩拳擦掌：“军师，士兵们已经迫不及待要与魏国交战了，我们正好在他们回来的路上拦截他们，打他们个措手不及！”

孙伯灵沉吟了片刻，说：“不错，我们可以派齐城、高唐两位都大夫率兵前去与魏国交战。”

田忌目瞪口呆地看着他：“军师，你糊涂了啊？这两位都大夫，指挥作战的能力是最弱的，手下的士兵也最少，派他们去是必败无疑，你怎么能派他们去与魏国交战呢？”

孙伯灵笑了笑：“正因如此，我才要派他们去。第一个迎战庞涓的军队，一定要败，这样才能让他轻视齐国，从而丢掉辎重，轻装急行，想要一举歼灭齐国的军队。”他拿过身边的军图，“大将军，我们现在所处的桂陵一带道路狭窄，两边多密林、山岭，我们可以让齐国的大军埋伏起来，等到庞涓他们到了，就可以用我们的养精蓄锐之师对他的急行疲惫之旅，岂有不胜的道理？”

“此计好是好，可是这些天我们一直没有与魏国正面交锋，士兵们已经怨声载道了，若此时再败于魏国，只怕军心会不稳啊。”

“倒也未必。孙子兵法说，投之亡地而后存，陷之死地而后生，士兵们本来就已经等不及要与魏国交战，若此时再见到我们的军队败于魏国，更是能激发他们要与魏国决一死战的决心，等到庞涓的大军一来，他们便会拼尽全力与之交战，我们就更有把握取胜了。”

“好，我这就去下令。”

回师魏国的那天早上，庞涓想起了多年前，那如今日一般阴霾的天空。

“涓儿，还有多久能到啊？”

庞涓看了看面黄肌瘦的父亲和病恹恹的母亲，咬了咬牙：“快了，前面就是了。”

“这几年遭了灾，家家户户都没吃的，还是你灵光，打听到了这附近的村子里有施粥的，不然，咱们可都要饿死在家里了。”

“只可惜路太远，娘这身体…实在是难为您了。”

“没事，娘能挺得住。”母亲用病弱的手轻轻摸了摸他的脸，“也苦了你，正是长身体的时候，就要挨饿。”

“我没事，娘不用担心我。”庞涓抹了一把汗，“快走吧，去晚了就没有了。”

施粥的地点，人头攒动。

“不要挤！不要挤！按人头，一人一碗，都有份！”施粥人一边敲着饭锅一边说。

庞涓把父母安置在路边，自己拼命地往人群里挤。

“滚开，小东西。”一只粗黑的手突然把他往后狠狠地推去，他好不容易才保持住了平衡，却发现自己又被推到了人群的后面。他咬着牙，使尽全身力气，再次拼命地往前挤…

“小兄弟，你来晚了一步，最后一碗粥刚刚被人领走了，你下次再来吧。”

庞涓不敢置信地看着面前空空如也的饭锅：“可是你刚才说都有份的！”

施粥人用饭勺指了指旁边：“最后一碗刚刚被那个人领走了，你要是早来一步就是你的了，只能怪你运气不好，下次再来吧。”

庞涓转头，看到方才推他的那双粗黑的手，正捧着饭碗坐在路边，吃得不亦乐乎。

“那下次是什么时候？”庞涓几近绝望地看着施粥人。

“那不好说，现在谁家都没粮食，什么时候凑够粮食了，什么时候才有下次。”

庞涓已经不记得那天自己是怎么走回父母面前的，只记得他一见到他们，便哭倒在地上。

“涓儿，没事，不怪你，这都是命…”父亲长叹一声，“回去吧。”

然而他们没有等到回家的那天。

没走出去多远，父亲便倒在了地上，无论他如何哭喊，都再也不能给他回应。母亲受不了打击，趴在父亲的尸首上哭了半晌，声音越来越弱，最后，也没了气息。

他守着父母渐渐变冷的尸体，心想，过不了多久，他也会随他们去了吧。

只是上天没有让他如愿，胃部饥饿的绞痛已经钝了许多，可是他的意识仍然清醒，也只能继续捱过剩余的时间。

不，我不想死…

他环顾四周，别说野兽，连树皮都被剥光了，地上的草也被挖光了，一点能吃的东西都没有。

他的手碰到了腰间防身用的短刀。

不，不能这么做…

不，我不想死…

他抽出短刀，最后看了一眼父母的尸体，紧紧闭上眼…

手起，刀落。

暗红的血，溅在光秃的土地上。

微弱的火光里，骨瘦如柴的他蜷缩成小小的一团，一边流着泪，一边逼着自己吞咽着一段烤得焦黑的手臂。

“爹，对不起，孩儿不孝…”

“元帅！”士兵的声音，将他从回忆中拉了出来。

庞涓定了定神，“什么事？”

“我们的军队遇到了一小股齐国军队的偷袭，不过我们已经把他们打败了，元帅，我们是否要乘胜追击，把齐国军队彻底歼灭？”

庞涓冷笑一声：“齐国真是不自量力，屡屡败在我的手下，还想来与我交战。传我的令，彻底消灭齐军！”