是她。

不远处娉娉婷婷站着的赫然是繁枝，还有两个丫鬟。

也许是被他的喝声吓到了，繁枝的睫毛如蝉翼一般微微颤抖着，垂至眼睑处好似投下了一片阴影。

元祈不禁喉头微动，那日只是惊鸿一瞥，现下看了才发觉这小姑娘生得实在是娇软秀美，真真是哪一处都长在了点上，尤其是那双清凌凌如水雾覆盖的杏眸，看过来时，干净纯稚得好似能把人吸进去，点了口脂的唇和着粉色衣裙，像朵含苞待放的蔷薇。

元祈活了十七年，只觉胸膛里的心第一次跳得如此猛烈，即使他少时打仗凶险万分也没得过这般体会，可也未曾多想。

而繁枝原本只是想走快些过去，突然察觉到前边竟有两道男声，虽当下男女大防没之前那般严苛，但到底不好直接见着，以免引起不必要的麻烦，便打算悄悄绕过去。

没成想却听到哥哥的名字，再接着就是跟自己有关的话语，后者声音好听倒是好听，就是语气恶劣，全是看不上之意。

之后便被察觉，本就不是偷听，但此时繁枝莫名又生了些心虚，可一想到是自个儿被议论，又生了底气。

抬眸望去，是两位公子，看着周身气度就知身世不凡，定是显赫之家。

站起身的那个少年郎穿着墨色的缎子衣袍，袍内露出竹叶花纹的雪白镶边，腰系玉带，端看身形挺拔。

一双桃花眼深邃桀骜，仿佛含着星河灿烂的璀璨，颇有点风流少年的佻达，下巴微微抬起，乌黑的头发被银冠束起，整个人看着高贵邪肆，张扬得不可一世。

繁枝之前虽没见过几个外男，但依旧觉得自家兄长生得最好，如今瞧着这般模样的少年郎，倒觉得他俊美不落于阮颐修。

而亭子里坐着露出惊讶之色的男子，通体气质温润，着一身紫色直襟蟒袍，腰束月白祥云纹的宽腰带，其上只挂了一块墨玉，不难看出玉质极好，容颜俊秀，斯文君子之风。

繁枝因着身子有疾，从小便被捧着护着，没受过什么委屈，没被养歪但也骄纵了些。

现下听着这素未谋面的公子话里话外的偏见和不屑，自是满腔气愤。

长得再好又如何，怎会有人这般无礼？

繁枝心恼，便只对着亭子里的公子行了个礼，向他开口问前院该往何处走，得了指路刚想离开，脚步顿了顿，实在没忍住转头瞪了元祈一眼。

小姑娘自以为凶狠的一眼，实则毫无杀伤力，倒是可爱得紧，看着便让元祈有些手指痒痒，可也疑惑。

“这是哪家的姑娘？刚刚又为何瞪了我？”

一旁的赵恒默默打量着，眼下已然认出来，拿起桌上的折扇，忍着笑虚点了点元祈。

“那应当便是阿修的嫡妹，阮四姑娘。”

“既望，你方才的一番话怕是已被人家听了个正着。”

“你可得小心着，阿修极其护着这个妹妹，若被阿修知晓了准要找你算账。”

元祈难得地呆愣住，算不算账的他已经顾不上了。现在满心满眼只想着，自己记着的姑娘竟就是成阳侯府那个刚回京的病秧子？

是阿修的妹妹？

适才还给她听着了？

元祈有些尴尬地摩挲了几下手指，不理一旁幸灾乐祸的赵恒，装作若无其事的样子硬撑着回道。

“那又如何？爷可没说错什么。”

……

“姑娘，刚刚那位公子的话可别放在心上。”

繁枝看着一旁面露担忧的春思，轻轻摇摇头，努了努嘴。

“无碍，只是这公子好生无礼，也不知是什么身份，本想骂他几句，只是到底是旁人府内，总不能由着性子做事。”

“姑娘可就会虚势，什么都不会骂，也就在我们这儿逞逞威风。”

“你个冬钰，今日净拆穿我作甚？想吃挂落了？”

“姑娘饶了奴婢，奴婢不敢的。”

繁枝收回作势想去挠冬钰的手，微不可察地吁了一口气，自己个儿的身子骨怎样她又岂会不知？

“话虽说直白犀利了些，但也没错。左右就是个有疾的，还平白出来让主人家再三费心。”

“姑娘！”

“姑娘，您……”

听了繁枝这话，冬钰也不笑了，跟春思一道急急地看向自家姑娘，想说些什么却又被繁枝打断岔开。

“唔，前头好似很热闹，应该是到了。”

她们也只得不再说下去，二人对看一眼赶忙跟上繁枝。

……

前院有的攀谈，有的寻乐子玩，也有公子聚着饮酒，好不欢快。

陈氏要跟别家夫人相谈，带着阮禾可以，带着大房的庶女算怎么回事，况且陈氏也不想领着她，便打发阮书怜去了旁处。

“诶，阮书怜，你府里近日不是有人回来了吗？”

此时说话的是太傅府的章二姑娘，她素日得理不饶人，总喜欢找事，其余贵女都不愿与她结怨，只因她嫡姐在宫中封妃，位份不低，还是不得罪最好。

“对的，是我四姐姐。”

阮书怜本低眉顺眼地坐一旁听着他人吹捧章滢，忽然被问到还愣了一下。

章滢就是看不得她这样子，平白无故一脸可怜相给谁看呢？

瞧着就倒胃口。

索性开口叫了她，只是又想起近日京城中的传闻，便问了问繁枝。