战事暂止，闽霁随着换防武将退回后方。终于结束了边关的劳顿，来到曾经听闻过千百回的亳州城。

此行本应该是轻松地回到素未谋面的家，可是，她步入将军府时，只见府内的园林虽然春意盎然，但花木稀疏，景象略显荒凉。

屋宇瓦片斑驳，透出一股岁月的沧桑与疏于修缮的气息。

“似乎没有人欢迎我呢！”闽霁自嘲一声，转而对闽瑰婠说，“也没人欢迎你吗？”

洒扫庭除、布置厅堂、烹制美食，这些最基础的欢迎仪式全部没有。

“该不会连被褥都没换吧！”闽霁说话直接。

军营条件艰苦，但因为心中有所准备，所以闽霁尚可忍受。

面对自家府邸的这般境况，她就无法安之若素了。

闽霁眉头微蹙，指着厅堂内粗糙的砖石：“这地面换作木地板，主要的屋宇厅堂之间建造走廊相连，立刻安排。”

“木地板？走廊？”廖管家闻声，面露惊讶，“这可是大变动。”

李破云闻言轻笑一声，熟练地摸上剑柄。

竟然有人反驳女郎，还是因为修缮府院这种小事！

闽霁目光如炬：“廖管家，可是年纪大了，干不动这些活计？”

她的话语中带着不容置疑的威严。

廖管家愣在原地，显然未料到这位年轻的女郎竟会如此直接。

这不亚于骂他老不休！

闽霁见状，未复多言，示意侍婢取出一札银票，恭恭敬敬递至于廖总管面前，柔声言道：“公年齿既高，本当归家安享天伦之乐，奈何家父还京仓促，致令公劳顿至今。”

廖管家没太听明白：“什么意思？这是要赶我出府？老奴在将军府操劳大半辈子，将军他……”

他欲上前理论，却连闽霁的一片衣角都没摸到，刚要开始哭嚎就被侍卫直接捂住嘴带下去。

闽瑰婠看得胆战心惊：“妹妹？廖管家在府中多年，尽职尽责，如今年迈体弱，至少让他……就是寻个闲差让他养老也好。这样把他赶出去，不是让人说我们将军府薄情吗？”

闽霁听罢，冷冷一笑：“我本就不多情。”

闽瑰婠仍不死心，继续劝道：“妹妹，廖管家熟知府中大小事务，若被遣出后心生不满，四处散播不利言论，岂非有损我将军府的声誉？”

闽霁严肃纠正：“将军府的声誉源于父兄们浴血奋战、保家卫国，与廖管家何干？”

闽瑰婠被骂得一愣一愣，苍白地辩解：“我……我不是这个意思。”

闽霁目光一凝，厉声问：“你怕廖管家？”

“不怕的。”闽瑰婠没啥底气地回答。

“既然不怕，那就是软弱。非是软弱，何必担心他人的闲言碎语？”闽霁的话语斩钉截铁，神态坚定，自信。

这些特质都是闽瑰婠所没有的，看得她不由得热血沸腾起来，朗声道：“当然不怕！”

闽霁淡淡地再强调一遍：“将军府的名声，不在于一个老管家的去留，更不在于他口中的赞誉或诋毁。”

秋色敏锐地捕捉到女郎异于常态的焦躁，试探着柔声询问：“怎的如此动怒？我们不过暂居亳州，只等朝廷召回。老仆们便是迟钝些也无妨，又没什么大事，左右不过是照看这空寂的大宅。”

闽霁眉心微蹙，手指轻轻揉按着眼角，继而挥退众人。

闽瑰婠尴尬地左顾右盼，不确定自己该走还是留。

“你也留下来听听吧！”闽霁主动招呼。

一时间大堂内唯剩心腹，各个屏气凝神，气氛肃穆。

“祖母来信，让我不要回京，即便朝廷召回也要千方百计找个借口留下来。”闽霁声音中夹杂着一丝苦笑。

“闽候如今负责夏粮的征收事宜，祖母要我在此为阿兄撑腰。去年战前动员都没几个地方响应，今年这夏粮恐怕不好收。必须让人觉得我有能力掌控边关十万兵马，以确保不会有不长眼的东西胆敢谋害长兄。”

“哪怕朝廷不了了之，侯府也有能力追究。”

“过去我在京城横行霸道，父兄是我的倚仗；现在易地而处，我要成为他们的助力。”闽霁说着莞尔一笑，“我作为闽候的靠山，怎能被一个小小的管家挑战权威？”

闽瑰婠还听得糊涂，秋色已经快速理清其中利害关系，笑着缓和气氛：“女郎真要做一回边关铁娘子了，王夫人泉下有知肯定高兴坏了。王夫人这辈子最遗憾的就是没有从小读兵书，好跟将军在领兵打仗上争一争短长。”

王夫人着实是个妙人，至死也不恨夫君冷落，只恨自己鬼迷心窍爱上他。

倘若自己也能带兵打仗，当初可能就不会那样迷恋了。