八月的一个傍晚，结束了一天忙碌的劳作后，庄稼汉们扛着锄头，拖沾满泥巴的脚涌进杜二家，疲惫而高兴地吆喝杜二：“打一斤酒来！”

那姿态就像从战场上得胜归来的将军。没那么阔气的，就要一碗酒蹲在桌边慢慢地喝。喝上几口后，照例是荤话脏话好话歹话都出来了。像秦家庄这样闭塞的小村子，一桩稀奇事是可以讲上一万年的。什么哪家的媳妇跑啦，哪家的姑娘嫁人啦，哪家的牛摔进沟里啦，哪怕最最芝麻烂谷子的事也会在酒桌上被从犄角旮旯里拖出来，像掉进眼睛里的睫毛一样叫人看得干干净净。

讲着讲着，就有人嚷嚷道：“牛老汉，你再讲讲那事呗！”

那事，特指秦地主家的事。村里的三百亩良田，秦地主至少得占一半。他有一座顶漂亮的院子，还有一个漂亮媳妇和大胖小子。秦地主虽然富，却是个一毛不拔的吝啬鬼，就算你在他面前快饿死了，他也不会给你一粒米，不过，要是你快破产了，他可是比谁来的都快。

总之，秦地主的名声在秦家庄里不怎么样，庄稼汉们没事就骂他，盼着他家出点事，这不，十七年前，秦地主家就出了件大事。这事知道最清楚的，就是在他家当过长工的牛老汉。

牛老汉皇帝一样挤开众人，一屁股在长凳中间坐下，他咳了两嗓子，优哉游哉要了碗酒，砸吧几口，便把酒碗顿在桌上，像说书先生拍响了惊堂木，开讲了。

“要说那事啊，你们可算问对人啦！现在知道这事的人可不多，有的是知道也不敢讲，为啥？太邪乎！可老汉我呢，光棍一个，不怕邪乎。要说起这件事，还得从十七年前讲起，那时候秦地主的媳妇可不是现在这个孙夜叉，而是个用三头牛从城里换来的大小姐！”

牛老汉摸着稀疏的胡子，无限回想：“当年秦地主娶那小娘子进门时，老汉我紧瞅慢瞅，就想看看这城里人长得什么样，可惜那天新娘子的盖头遮的严严实实，也没啥风，老汉我就看见了她那双白嫩嫩的小手，像豆腐似的，都能掐出水来。”

众人想到自家黑的黄的泥巴色的婆娘，顿时胃里泛酸，嫉妒道：“那后来呢？出啥事了？”

“有了这么个婆娘，秦地主当然是君王日日不早朝了。这不，没多久秦家就传来了好消息。这后院的事，我一大老爷们也不清楚，这都是我听武大娘的三表姑的小姨子说的，那婆娘认识给秦地主老婆接生的产婆。”

“不对。”一汉子叫嚷，“秦地主明明只有一个儿子，是孙氏生的！”

“你急什么，俺还没说完呢。那小娘子虽然有了，可奇怪的是，她的肚子一天天地越来越大，人却越来越消瘦了，到最后连床都下不了了，秦地主请多少大夫也没用。到了临盆那天，晚上阴风大作，牛马齐鸣，秦地主家里也鸡飞狗跳，灯火通明。那产婆是半夜被找过去的，还没进门就听到一阵杀猪似的惨叫，等进去，那婆娘已经脸色惨白，连叫的力气都没有了。产婆一看婴儿脚先出来，心就凉了一半，郭氏生了一夜那孩子才出来，你猜怎么着？那孩子是个死婴！”

众人大惊：“死婴？”

牛老汉笃定：“是个死婴！通体青紫，浑身冰凉，不是死婴还是什么？那产婆吓得半死，险些将孩子摔到地上，再瞧那新妇，两眼翻白，俨然是断了气。秦地主一夜间没了老婆又没了孩子，但这等不吉利的事哪能让外人知道，只能哑巴黄连肚里吞。秦地主连夜把那死婴埋了，对外只说老婆早产，孩子没了，可第二天，你们猜怎么着？秦地主居然让人把孩子找回来了！”

“找回来了？”众人十分惊讶，“为什么？”

“不知道，可俺记得那天晚上就听见秦地主哇哇地叫，像是做了噩梦，第二天一醒他就嚷嚷着找孩子！你说这事邪不邪乎？可更邪乎地还在后面——那孩子活了！”

众人惊叫一声：“活了？”

“活了！挖出来时，眼睛瞪得溜溜圆！真是奇了怪了。可他虽然活了，却不会哭不会笑，连奶都不喝，要我说，这肯定是个鬼婴！被鬼婴缠上了，难怪秦地主要做噩梦。这秦地主想扔不敢扔，想杀不敢杀，整个人都瘦了一大圈，都快赶上死了的老婆了。就这样过了大半个月，一个白头发老道碰巧路过秦地主家，好心帮了秦地主一把，那之后秦家可算太平了。后来他娶了孙氏，生了个大胖小子，生活可谓和和美美，一帆风顺。”牛老汉神神秘秘道，“可是，那鬼婴还活着呢。”

众人惊骇道：“还活着？”

“不仅活着，现在还住在秦地主家里呢！只是秦地主不认他，外人也不知道。”牛老汉余光瞥见门外，忙道，“喏，就是他！他就是鬼婴！”

众人循声望去，只见一个高高的少年背着一人高的柴火从村口缓缓走来。他身材魁梧，异常高大，一头野草似的乱发将脸盖得严严实实，整个人显得既阴森又可怕。

众人不禁议论纷纷。

“我知道他！他不是在山西头给秦地主种田的哑巴吗？”

“难怪我之前就觉得这人怪怪的，原来他是鬼婴！”