“小池……”

“我指的不是我有经济上的顾虑，而你没有。我的意思是说，我的人生由很多部分组成，还有学业，事业，理想。感情只是很小的一部分。”

她露出怀念的表情：“小时候，我妈妈告诉我，感情啊婚姻啊，恰恰是最需要花费时间精力去经营的东西，一牵手就是一辈子。但我想做的事情太多，没有精力去玩浪漫的游戏。我希望跟另一半把大家对彼此的期待，对未来的想法一一开诚布公地讨论，一起评估这段关系是否可行，再投身入局。当我已经尽力把风险降到最低，即使这段感情最终没有结果，我也不会后悔。”

“如果因为一时的喜欢就开展一段恋情，我只会日日在疑虑中度过，不停地怀疑我对这段感情的投入，值得吗，是在浪费时间吗？”

“阿甜，你也是一样的呀。你对齐子意这么的义无反顾，是因为艺人事业对你来说没那么重要，那时你的世界里就只有他。如果现在你还是喜欢齐子意，但跟他在一起就要放弃博主事业，你会选齐子意吗？”

“不会。”应雨甜斩钉截铁，“但纯粹是因为他太狗，不值得。我还是觉得，感情不是这么讲道理的事情，你只是还没遇上对的那个人而已。”

“唔，那你的意思是，我应该拒绝你哥咯？”

这时汽车猛地加速，她们被突如其来的后坐力压到座椅上。

“我哥今天发什么神经？突然不会开车了吗？”应雨甜骂骂咧咧地系好安全带。

谢小池则若有所思地看向前座的方向，默默地叹了口气。

“我已经交了去中部首都的编修生申请。”应家老宅的书房里，谢小池开门见山地对应家父母说。

夫妻俩对视了一眼，应父先接话：“你想好以后去考公务员了？”

“没错。”谢小池看向应父，“上次伯父提出，如果我帮十名外招生入学的计划成功，应家会给我长期资助。”

应父点头。

“没错，你把事情完成得很漂亮，证明了自己的价值，我已经决定了用应家的资源资助你。当然，作为回报，你要协助应家脱离鹿党的掌控。”

应父的计划是，让谢小池在鹿党内部接应，成为鹿党议员。别看谢小池最近在鹿党属于人人喊打的对象，政客和资本家在利益面前，跟谁都不会有隔夜仇。那十个外招生入学已经既成事实，有应家讲和的情况下，鹿党不会一直揪着谢小池的错处不放。

谢小池原本有些动摇，应家给她铺就的确实是通天大道，能让她直达礼顿公国的权力巅峰。

比起考编，在应家的扶持下成为下院前座议员，收入更高，权力更大。

但现在她看清了一些事情，让她坚守住了考公务员的想法。

“除了因为我和阿甜的关系，您选择资助我是否还有其他理由？”

“经过这一年半时间的观察，我认为你的人品和能力确实过硬，而且跟圈内各方势力都没有利益纠葛，是应家最合适的合作对象。”

“你要考公务员，我也不是要阻止你。但是丑话说在前面，应家从我这一代才开始发迹，根基尚浅，在鹿党还能说得上话，在文官系统内就帮不上忙了。”

礼顿公国文官系统的封闭和保守超乎外界想象，他们更习惯于跟报纸和电视台打交道。

应家在他们眼里，跟国家歌剧院的剧团管理没什么区别。因此尽管鹿党几次替应家引荐，高级文官们对应家的态度还是不冷不热。

“真的没有别的原因？”谢小池没有回应应父的话，而是再次追问。

“你说的是……”

鉴于应世阳在自家人面前的疯魔状态，应父跟应雨甜的反应一样，怀疑应世阳是不是忍不住表白去了。

但他段数比应雨甜高得多，不会一下子把秘密秃噜出来，此时把疑惑情绪表现得非常到位。

“您是不是考虑到应先生对我有男女之情，所以打算资助我呢？”

“他表白了？那个蠢货！”应父拍桌，动作跟应雨甜如出一辙，应母更是还没反应过来，还试图打哈哈过去。

“小池你想多了吧，世阳怎么会……”

“她能直接拿到我们面前讲，肯定是那两个小的自己招了。”应父扶额，然后再次哀叹，怎么谢小池就不是他亲闺女啊！

“伯父，我这个人，喜欢把交易条件摆到明面上。如果您资助我的前提之一，是我嫁入应家，您应该事先说明白。”

“什么叫交易条件，小池，你别这么较真，我还是很尊重你们年轻人自己的想法的。就算你最后不想嫁给世阳，我们也不能绑着你去领证嘛。”

应父和蔼的神情，让谢小池心里发冷。

她一开始还很清醒，自己从应家父母那里得到的优待是沾了应雨甜的光。

但随着彼此相处日渐亲密，她开始真正对应家有了归属感，并且相信应父应母是真心实意地疼爱她。

或许他们对她是真的有感情，但父母怎么可能爱别人的孩子，胜过自己的亲生子女呢？

过去出于对应家人的信任，加上应父是以一个平等谈判的姿态提出资助她的，这个态度让她真的有了一种，自己变成了应家的孩子，跟应雨甜一样被尊重的错觉。

但随着应世阳的心思流露，加上产生了考公务员的想法以后，跟应父原本给她设计的道路一比，她就发现了，应父的计划里，那个针对她的可怕陷阱。